Детки и Драконы

– Главное, чтоб ему становилось, - зарычал супруг.

– Но как мы найдем дочь, если ты сейчас убьешь единственного, кто знает к ней дорогу?

Это заставило Змия задуматься. Бросив еще один уничижительный взгляд на дракона, он дернул рукой - плеть исчезла.

– Сестра, оставь в покое океан, - обернулась я к Императрице.
– Не растрачивай силу попусту. Это не поможет вернуть Киду.

– Зато я как утешусь!
– кровожадно усмехнулась Луаллин.

– И мы потеряем драгоценное время на бесплодные поиски. Опусти жезл. Пусть дракон говорит.

– Что ж...

– прошипела сестра.
– Я послушаю. Но пусть помнит, - и прежде чем я успела что-то сделать, огромная копьеобразная сосулька впилась в землю в миллиметре от ступни дракона. Он равнодушно пробежался по ней глазами, поднял их на Луаллин и спокойно кивнул:

– Я запомню.

– Итак?
– я обошла мужа и заглянула в золотые глаза.
– Мы очень внимательно тебя слушаем.

– Вы знаете, как происходит превращение дракона в человека?

– Так, - тут же оскалилась наша нетерпеливая императрица, - давай без провокационных вопросов!

Дракон пожал плечами:

– Во время трансформации меняется не только тело. Чтобы сохранить свою сущность, дракон на все время выпускает ее за границы тела. Превращение длится долю секунды и обычно "свободная частичка" возвращается к дракону едва ли не мгновенно. Таким образом и в обличие зверя мы остаемся...

– С душой?
– уточнила я, видя, что мальчику сложно подобрать слово. В ответ он только скривился:

– Это не душа. Это, как бы, представление о самом себе. Возможность мыслить, чувствовать... быть разумным. Если дракон каким-то образом потеряет свою сущность - он станет обычным животным.

– "Обычным"?
– съязвил Змий.
– Ты сейчас о драконах говоришь?

– Думаю, он имеет в виду "крупную, злобную ящерицу, способную только жрать, спать и размножаться", - вставила Луаллин, за что получила два осуждающих взгляда: один от меня, второй от дракона. Впрочем, он тут же взял себя в руки:

– Императрица права. Дракон без сущности - это крылатая смерть.

– Вообще-то я имела в виду...
– начала было сестра, но тут уже не выдержала я:

– Ты дашь мальчику договорить?!
– Луаллин пожала плечами, закатила глаза, но (слава Богам) комментировать прекратила. Дракон благодарно кивнул:

– Вам знакомо имя - Кьярднор-Урдва?

Мы переглянулись и синхронно покачали головами:

– Впервые слышим.

– Это могущественный чародей, живущий далеко на западе, в Сумеречной долине. Он служит при дворе падишаха Карзина. Последнему в жены и полагается Кида.

– Вот мы и нашли нашу жертву, - усмехнулся Змий.

– Не так быстро. Падишах там вообще не при чем. Кого ему чародей притащит, та и станет очередной супругой в гареме, - парень поморщился, а я удивленно вскинула бровь.

– Думаю, нашу Киду он заметит, - убежденно, но совершенно не в тему, вставила Луаллин.

– Ему восемьдесят шесть лет!
– взмахнул руками дракон. Мы так привыкли к его абсолютному спокойствию, что аж подпрыгнули от неожиданности.
– Он обычный человек и у него уже девятнадцать жен. Ему интереснее названия микстуры от радикулита выучить, чем имя новенькой!

– Тогда зачем ему Кида?!
– резонно спросил Змий.

– Она не ему нужна, а Кьярднор-Урдва. Зачем - не знаю. Только получить он ее так сильно хотел, что для этого сущность дракона не побоялся украсть.

– Твою сущность?
– осторожно уточнила я. Парень скорбно опустился рыжие глазки.

– И что теперь с тобой будет?

– Ну, если в скорести себя не верну, стану большой огнедышащей ящерицей, умеющей только жрать, спать и размножаться. Мне уже сейчас сложно долго быть в человеческом обличие. А в драконьем - контролировать животные инстинкты. Я начал быстро уставать, плохо регенирировать, управлять своими чарами... Чародей предупреждал, что так будет. Он специально подгадал, чтобы времени хватило только на похищение принцессы, но мы в пути застряли... Я должен был выменять Киду на сущность, но что теперь делать - не знаю...

Парень закрыл лицо руками и мне стало его безумно жаль:

– Сколько у тебя еще осталось времени?

– Дня три, - вздохнул мальчишка.
– Может, четыре. Потом процесс завершиться и я уже не смогу обратиться в человека.

– А как...
– в голову пришел немного безумный план, - как вернуть душу дракону?

– Я даже не знаю, как он у меня ее забрал!
– выдохнул парень, а Змий подцепил меня за локоток и оттянул в сторону:

– Ты что, хочешь ему помочь?

– Хочу!

– Он твою дочь украл!

– Не по своей воле!

– Да какая разница?!

– Хм, - вклинилась в разговор Луаллин. Она задумчиво смотрела на печального юношу и постукивала пальцами по рукояти жезла. Сестра явно что-то замышляла.
– Поддерживаю Вейлиаду. Дракона нужно спасти.

– Не замечал за тобой раньше подобной участливости. Помню, мне ты помогать особым желанием не горела.

– Ну и ничего с тобой не случилось, - отрезала Луаллин.

– Я жену трист лет искал!
– не применул вспомнить старые обиды Змий.

– Не такой это уже и долгий срок!
– вскинула подбородок сестра.

– Три сотни лет - не долгий срок?!

– Хватит! Оба!
– взвыла я.
– Ваши распри мне уже поперек горла стоят. Не о том сейчас речь идет.

– Верно, - кивнула императрица.
– Предлагаю следующий сценарий. Я узнаю как помочь дракону, а вы - спасаете Киду.

– Позволь полюбопытствовать, как именно ты добудешь нужную инфорацию?

– Драконы должны знать, как вернуть себе сущность. Пора наведаться к соседям.

Змий изогнул смоляную бровь:

– Так это будет официальный визит?

– Официально драконы к себе никого не принимают, - хмыкнула сестра.
– Но теперь им некуда будет деваться.

– Ты, главное, не забудь, зачем вообще к ним явишься.

Луаллин смерила меня высокомернум взглядом:

– Я никогда не забываю о своей семье!
– и, не обращая внимания на уже почти ляпнувшего свое язвительное "да ну?!" Змия, обернулась к мальчишке: - Эй, дракон! Мы тут посовещались. Дай-ка мне что-нибудь твое, личное.