Детский сад - 12

— Да. Огонь они выдержат.

Так что Коннор и Виридин сотворили огонь и нагрели пару термосов, чтобы запить зачерствевшие лепёшки и пищевые пластины горячей водой. Дафна от пластин отказалась, безумно обрадовавшись лепёшкам. Виридину пришлось сесть рядом с ней, чтобы подавать ей открытый термос: из-за повреждённого крыла (а как это ещё назвать?) она плохо действовала и рукой. Прожевав первую пластину, парнишка-вампир отметил, что готов их есть в экстремальной обстановке, но никак не в мирной. От лепёшек он тоже не отказался, уминал с удовольствием. Всем по глоточку досталось и кислого молока.

Крыло Дафны осмотрели со всей тщательностью. Коннор признался, что не возьмётся вытаскивать то, что в него уже внесли. Слишком тонкая операция. Таких он не умел. Девушка-дракон только улыбнулась его смелому заявлению…

Затем Коннор собрал ещё один арбалет. А пока Виридин изучал свой и привыкал к нему, понимая, что стрелять сумеет только на близкое расстояние, что уже хорошо, мальчишка-некромант встал лицом к стене, напротив которой находился вход в коридор, ведущий на завод.

Виридин стоял очень близко, и мальчишка-некромант знал, что тот пытается пройти по его взгляду и понять, что он собирается сделать. Но Коннор отрешился от его взгляда и проверял, всё ли он правильно понял и собирается сделать. Наконец, он вздохнул и негромко сказал:

— Всё. Начинаем войну.

Глава 20

В предобеденный час, когда Виридина втолкнули в закрытую комнату, а Коннора оставили в беспросветной тьме, всё на той же старой дороге между двумя государствами появилась необычная автоколонна.

Причиной её появления стали вечерние события в деревне.

Мужчины уже несколько часов безрезультатно сидели в гостевом кабинете, обсуждая похищение Коннора и старшекурсника-некромага чужаками. И не могли не то что определить проблему, но даже понять некоторые события.

Например, почему вместе с кланом Вальгарда улетели вызванные старым драконом Колр и Хельми? А если брать глубже: зачем они понадобились Вальгарду?

Селена железной рукой переводила неинтересные ей темы на Коннора. За Хельми она не боялась. Он самый юный участник драконьего перелёта в неизвестность — если не Вальгард, так Колр позаботится о нём. В общем, Хельми больше защищён, и за него волноваться не стоило, хоть он и блокировал связь со старшей сестрой и братьями.

Да, больше всего её страшило будущее Коннора.

— В каком качестве его похитили так нагло? На глазах у всех? — спрашивала она. — Как человека, в чьей голове хранятся карты тайников с книгами и артефактами? Как мага, имеющего доступ к библиотеке прошлого? Зачем? Зачем он им нужен?

Вопрос зависал в воздухе, потому что присутствующие тоже задавались тем же вопросом.

Растерянный Джарри спрашивал: может, стоит ехать в то государство и со всеми вопросами разбираться на месте?

Трисмегист сидел привычно спокойный, но машинально поджатые губы и взгляд, застывший на точке в пространстве, подсказывали, что и он лихорадочно ищет ходы-выходы из чрезвычайной ситуации.

Ильм просто злился. Белостенный — знала Селена — первым бы кинулся в гущу разнообразных и часто смертоносных событий. Но… Ему, как и всем, не хватало информации, что именно происходит и почему… Чёртов Вальгард! Хоть бы объяснил такую мелочь, как связана ли новая игра с последующим похищением мальчишки-некроманта! Того ли старый дракон добивался, когда требовал эту игру?

Ривер шептался с Лотером, тот время от времени несколько странно оглядывал сидящих в кабинете, словно приценивался к ним, а потом отрицательно качал головой, да ещё и плечами пожимал. Селена понимала их странную, на первый взгляд, беседу: будучи специалистами в пространственной магии, они подумывали о переносе будущих, самых решительно настроенных путешественников в нужное место — это предлагал Ривер. Лотер — сомневался, что они сумеют перенести слоями пространства столько членов военной экспедиции. Да и куда? Определиться бы с местом…

Наконец, не она, а Джарри взглянул на мальчишку-эльфа.

— Мирт, что?

— Хельми меня блокировал. Коннор — нет. Но дотянуться друг до друга мешает какая-то преграда. — Мирт замолчал было, но неуверенно добавил: — Это очень странная преграда. Она, её магическая структура, мне чем-то знакома, но в ней присутствует какое-то искажение, которое не даёт узнать её.

— Если бы Микины приборы были так же чувствительны, как ваша связь на крови… — безнадёжно пробормотал Джарри.

Мика вздохнул, обиженно надувшись. Колин, сидевший с ним, положил руку на его плечо, утешая, а потом что-то зашептал.

Все продолжали сидеть не в силах признаться, что данная ситуация — с похищением Коннора и ученика храма некромагов — им не по зубам. Не решались встать: а вдруг кто-то вот прямо сейчас что-нибудь, да придумает? И кому-то из них найдётся возможность внести свою лепту в дело?

Но опять заговорил Джарри. Его лицо, размякшее от переживаний и растерянности, отвердело, и бывший маг сопровождения сказал:

— Селену оставляю. В нынешней ситуации она больше нужна здесь. Беру с собой Мирта (тот аж сразу встал) и Колина с Микой. Может, если будем ближе, Коннор сумеет пробиться и объяснить, что с ним.

Младшие братства мгновенно выпрямились.

— Ваша машина достаточно вместительная, — сухо сказал Трисмегист. — Я с вами. Наблюдать за мальчиком Кадмом остаются уважаемый Бернар (тот кивнул) и Понцерус.

— Я еду на своей машине! — раздражённо, но с чувствительным облегчением объявил Ильм.

Деревенские маги переглянулись.

— На моей, — сказал Ривер, и Лотер согласился.

— Оружие берём? — спросил Джарри и сам себе ответил: — На всякий случай.

— Я иду к ограде — предупредить Чистильщиков, чтобы знали о неоднозначной ситуации, — встала обнадёженная решимостью мужчин Селена.

И внезапно, как и другие присутствующие, взглянула на дверь. За нею явно что-то происходило. Первым звуком, обратившим на себя внимание совещавшихся, был едва слышный грохот, как от падения мелких металлических предметов.

Благо сидела ближе всех, Селена поспешила осторожно открыть дверь. Осторожность не помешает: если Вильма увела ясельников в сад, никто не гарантирует, что в тамбуре Тёплой Норы не останется кто-то из малышей, кому всё равно, где играть.

Открыла и замерла, приглядываясь к тому, как Люция бурчит, заставляя «гонять по кругу» автомобильчики, слепленные Микой из самого бесполезного металлолома.

Так же осторожно Селена закрыла дверь и, оглянувшись, сообщила Аманде, что Люция сбежала от Вильмы и играет на полу в тамбуре. Белокурая жена Колра тут же вскочила и покинула совещание.

После недолгого молчания, когда никто не решался открыть рот первым, спросил Трисмегист:

— Люция… не пророчила?

— Она играла с машинками. Считается ли пророчество пророчеством, если оно запоздало? — Селена обвела всех вопрошающим взглядом. — Или оно является подтверждением вашего будущего похода? Машинок, кстати, было больше, чем наши три. Может, кто-то ещё должен поехать с нами?