Детский сад-6

Коннор, сам побледневший, поднялся и кивнул.

Джарри осторожно поднял будто крепко уснувшего Вереска на руки и поспешно зашагал к Тёплой Норе.

– Ужин ведь ещё не закончен?
– встревоженно спросила Селена, поспевая за ним.

– Нет, все ещё едят, - со вздохом сожаления сказал Мика.

– И что вы тогда здесь делаете?
– грозно, но тихо спросила Селена.
– Марш в столовую, пока сюда вся Тёплая Нора не сбежалась! Вылетели, небось, как на пожар? Если при входе кого встретите - запихать назад, в дом! Никто не должен знать, что с Вереском плохо! И что он сейчас будет в гостевом кабинете!

– Сделаем!
– запыхавшись, сказал Колин, обегая Джарри с его ношей.

Коннор не бежал - плёлся позади всех.

– Что? Все силы отдал?
– тихонько спросила Селена, хватая его за пояс и прижимая к себе.
– Иди рядом со мной...

– Нет, я сейчас дойду до Тёплой Норы, а потом - на кладбище...

– Звучит потрясающе, - вздохнула хозяйка места, додумывая про себя: "Для тех, кто не знает..." Поглядывая на его кольца, которые мальчишка надел, сразу после того как встал на ноги, Селена с горечью подумал о том, что её старший сын настолько силён, что она, его мама, помочь ему как раз ничем не может. И это даже обидно порой...

– Не грусти, - прошептал Коннор.
– Я знаю, что слишком часто экспериментирую, но ведь в жизни мне это пригодится, да?

Она только погладила его по бедовой голове.

– Пригодится, - с новым вздохом подтвердила она.

Они вышли из сада, значительно запоздав, и Селена обрадовалась: во дворе никого. А она ведь боялась, что уж Ирма-то со своими малолетними бандитами не преминула выскочить из-за стола, чтобы полюбопытствовать, куда со всех ног кинулось братство. И на нывшем от страха и беспокойства сердце немного отлегло...

– Я посижу тут, - сказал Коннор и свалился на любимую скамью девочек.
– Посижу немного - и пойду...

– Даже не поел, - слегка попеняла она ему.

– Зато сил наберу, - пожал он плечами и улыбнулся.
– Всего ведь не съедят - даже Лайла с Моно.

Они усмехнулись друг другу, и Селена почти вбежала в дом, сразу бросившись в гостевой кабинет. Здесь уже стояла широкая скамья, на которую Джарри и положил слабого Вереска. Тот глаз так и не открыл, но семейный, сидевший рядом, покивал Селене: можешь идти - всё будет хорошо!

Селена тоже кивнула и вышла, мягко прикрыв за собой дверь.

Первое, что почему-то пришло на ум: жаль, что Ильм уехал сразу. Может, надо было отправить Вереска вместе с ним - в Старый город магов? Уж там бы с мальчишкой-эльфом долго не возились - помогли бы сразу...

Но хватит о том, чего уже нельзя исправить. Жизнь продолжается. Пора идти на помощь братству, которое наверняка героически сдерживает малышню, не пуская её на поиски приключений. Селена прошла гостиную и очутилась в столовой.

"Братство - умницы!" - первое, что пришло в голову. Пусть не было двоих, но каждый из троих оставшихся держал на коленях тех самых малолетних бандитов: Мирт, как самый большой, - двойняшек-оборотней Тармо и Вилла; Мика - Оливию, Колин сидел на одном стуле с Ирмой, а подсевшая к их столу Эрика с удовольствием болтала с малышами-оборотнями Шамси и Торсти, обсевшими её с обеих сторон. Других разобрали старшие ребята, видимо сообразив, что таким образом можно спокойно закончить ужин. Вильма и Моди даже Моно сумели вытащить и посадить на стул.

Присоединившись к Хосте, Селена спросила:

– Что-то я проциона не видела. Куда его дели? Не сбежал?

– Что ты?
– шёпотом ответила женщина-эльф.
– Он сидит под скамьёй, на которой спит Кам, и обнимается с Пиратом! Картинка, я тебе скажу, потрясающая!

Женщины посмеялись. Осведомившись о причине их смеха, заулыбались и мужчины. И Селена заметила, что, глядя на их стол, вся столовая успокоилась и принялась за ужин уже по-настоящему.

Глава 13

Джарри вернулся в столовую чуть позже. Как-то нерешительно сказал, что чёрный дракон уже сидит в гостевом кабинете. Селена успокоилась и больше ни о чём не расспрашивала, положившись на семейного: будь что серьёзное, он бы сказал сразу.

Под конец ужина, когда сначала взрослые, а потом и дети начали выходить из столовой, Селена заметила, что Лада за своим столом задержалась, хотя её подруги ушли. Раз за разом она подносила к губам чашку с компотом, хотя Селене казалось - чашка пуста. Ждёт, когда уйдут остальные? Но ведь она сегодня не дежурит...

Присмотревшись, хозяйка места перехватила её взгляд на стол братства, за которым оставались только Мика и Колин, о чём-то оживлённо беседующие. Девочка переводила внимательный и даже испытующий взгляд с одного мальчишки на другого, пока не решилась подойти к ним.

Они как раз встали, собираясь уходить из столовой, так как дежурные ребята принялись за уборку. Мальчишки остановились и выслушали её, и Мика что-то коротко ответил девочке, прежде чем уйти из столовой. Теперь Колин с любопытством уставился на девочку-мага, и та уже более обстоятельно что-то объяснила ему. Когда Лада закончила, Колин внешне очень сильно растерялся.

Селена поспешно притворилась, что она складывает грязные тарелки со своего стола и не видит его короткого вопрошающего взгляда.

Девочка продолжала тихо, но выразительно убеждать мальчишку-оборотня, пока он не вздохнул и не кивнул. Лада заулыбалась и опрометью кинулась на кухню.

Занавески, отделяющие кухню от столовой, сомкнулись.

Колин снова сел за стол, кажется терпеливо выжидая нового появления Лады.

Селена сложила тарелки стопкой и получила причину пройти мимо стола Колина.

– Если не секрет, чего хочет Лада?
– прошептала она.

– Коннор голодный, - шёпотом ответил Колин.
– Она сейчас соберёт ему корзинку, и я поведу её к шалашу на кладбище. Она же дороги не знает.

Хозяйка места хмыкнула. Ну да. Всё правильно. Лада - молодец! Мика бы сразу отказался идти с нею, хотя тоже знает дорогу к шалашу Коннора. Зато Колина уговорить легко, расписав ему голод мальчишки. И, успокоенная разрешившейся загадкой, Селена вышла из столовой, где дежурными командовала Хоста.