Детский сад-6

Укрыла Стена, привычно поправила над корзинкой-колыбелькой обереги и легла сама. Чуть улыбнулась. Коннор Трисмегиста поразил не однажды. Что теперь чувствует старый бродяга эльф, когда смотрит на мальчишескую команду, активно решающую проблему? А ведь они пока говорят об артефактике. Это потом начнут обсуждать, на какие именно сны должны они будут настроиться. Вот уж где Мика позлорадствует и оторвётся, вспоминая самый ужас своего существования в пригороде, переполненном магическими машинами... Интересно, что захочет увидеть во сне Мирт? Ну, Коннор - ясно, не преминет в сон какой-нибудь бой подсунуть... И ладно бы только с магическими машинами, а то ведь может вспомнить и о драках с одичавшими оборотнями. И наверняка все припомнят свои впечатления от машинных демонов...

Селена улыбнулась шире. И всё-таки она обожает своих мальчишек! Пусть у них всё получится! Как знать, может, придуманные ими ловушки для снов станут именно тем, что перевернёт жизнь в Городе Утренней Зари?

И, прошептав сонное заклинание, уснула.

... Засыпая, думала о том, как вскочит утром и помчится по хозяйственным делам. А проснувшись, обнаружила, что пошевелиться не может.

Хм... Где-то она, может, и хозяйка, но, когда поздно пришедший "домой" мужчина, лежащий на животе, вот так по-хозяйски обнимает её, вставать как-то не хочется. Хочется, мягко, чтобы не разбудить, взяться за эту уверенную сильную руку, которая держит её за плечо, и умильно улыбаться. "Как влюблённая дурочка", - закончила Селена, стараясь не рассмеяться.

– И над чем это хихикает моя семейная?
– пробурчал в подушку Джарри.

Селена мгновенно выпростала руки из-под одеяла и выполнила своё желание - положила ладони на горячую руку семейного, слегка придавившую её.

– Давно пришёл?
– шёпотом спросила она.

– Только что...

Она погладила его руку и вздохнула от счастья.

– Как там мальчишки?

– Спят.

– Выпусти меня, - с сожалением попросила Селена.
– Стен сейчас проснётся, есть захочет.

– Надо было раньше...
– невнятно пробурчал Джарри, не открывая глаз, но она его поняла: надо было раньше прийти из садового домика.

Но руку расслабил, выпуская семейную. Селена встала, выждала, пока он в полусне перевалится на её, согретую сторону, обняв тёплую после неё подушку, укрыла его и тихо вышла из комнаты, прихватив корзину со Стеном и ворох одежды со стула. На веранде она быстро оделась и вместе с младшеньким отправилась по хозяйству.

Нисколько не удивилась, застав в гостиной, в детском уголке, целую компанию детей и взрослых: с недавних пор обитатели Тёплой Норы решили, что всеобщая побудка в расписании касается только тех, кто отличается очень крепким сном.

Ирма с Бериллом увлечённо играли в шашки, сидя на коленях перед столиком с доской, а Александрит, кажется, был выбран в качестве нейтрального наблюдателя, чтобы некоторые косматые личности не мухлевали. Риган стоял у кресла, где расположилась Ринд с Фаркасом. Поглядывая на задремавшего в её же кресле волчонка, Ринд осторожно расчёсывала отросшие волосы малыша-дракона. Ригана в игру малышня не принимала: моргнёшь разок, а его шашка почему-то уже ближе к твоей "дамке" подобралась. Так что играли с маленьким драконом только маги.

Кивнув всем, Селена оставила у кресла Ринд корзину с младшеньким и прошла пустую, какую-то сонную по утреннему солнцу столовую, добралась до кухни, чтобы увериться, что всё идёт как обычно, и вернулась в гостиную.

– Ринд, как себя чувствуешь?
– спросила Селена, присаживаясь в соседнее кресло и подавляя вздох при виде синевато припухшей кожи на скуле девочки.

– Обиженной, - напрямую ответила Ринд.

– Они сегодня будут просить прощения...

– Даже не подойду, - буркнула девочка-оборотень.
– Это было бы слишком... слишком легко. И не поверю, что они от души будут извиняться.

– А что для тебя было бы лучшим извинением?
– задумчиво спросила Селена.

– Ну... Пусть уйдут из нашей деревни!
– выпалила Ринд.

– С-соглас-сен, - сказал Риган. И обернулся к ней: - Не дёргай мои волос-сы. Я тебе не Белос-стенный!

Посмеялись, тем самым приглушив резкость ответа Ринд и неловкую ситуацию. Пока Берилл и Ирма резались в шашки, прикрикнув на старших, что мешают, Селена встала, чтобы пройтись по двору - проследить, всё ли в порядке. А на деле - ей очень хотелось немного постоять в пустом дворе, слушая утро со всеми его звуками: шелестом ветра в деревьях и кустах, пересвистом мелких птах... Александрит поднялся следом за нею, объяснив, что хотел бы посидеть до завтрака в мастерской.

Они вышли из Тёплой Норы одновременно с нарастанием машинного гудения, которое смолкло рядом с домом.

Если Селена повернулась к улице с любопытством, то Александрит с тревогой. Через секунды он резко шарахнулся от идущего к ним Ильма, а потом и вовсе откровенно сбежал, успев, чуть не заикаясь, извиниться перед хозяйкой места.

Сам оторопев от неожиданной реакции на его появление - Белостенный сообразил, что именно он явился причиной бегства парня-вампира, Ильм с недоумением спросил:

– Что это с Александритом?

– Ваши невоспитанные детки вчера буквально растоптали его, - отрезала Селена, не собираясь быть дипломатичной.
– Мы только недавно заставили Александрита выползти из скорлупы отчуждения от всех. А тут ваши ученики... Теперь он всю жизнь будет шарахаться от любого эльфа на своём пути.

– Что они сделали?
– поразился Белостенный.

– Унизили. Оскорбили. Больше синонимов к этим словам я не знаю. Кроме всего прочего, попало от ваших и моим детям, которые осмелились вступиться за Александрита и его братишку. Вчера же мы несколько выправили ситуацию, но, как хозяйка места, я всё ещё недовольна своими... нечаянными гостями.

– Хоста знает?
– затаив дыхание, спросил Белостенный.

– Хосте пришлось выводить из бессознательного ступора Гардена, который пытался помочь своему поводырю Орвару.

Ошеломлённый, Ильм выглядел настолько подавленным, что Селена смилостивилась и спросила, переводя на другое:

– Что в городе?

– Плохо, - вздохнул эльф.
– Таких беспорядков наш город давно не видел. Я с трудом пробился к пригороду, где меня задержал полицейский патруль. Мне повезло, что всё это происходило недалеко от штаба Чистильщиков. В составе патруля оказались оборотни, знакомые Рамона. Они вызвали его, и он подтвердил... мою благонадёжность.

– И... зачем вы здесь?

– Не добивайте, леди Селена, - попросил Ильм.
– Вы прекрасно знаете, почему я здесь. Но теперь вынужден идти в учебный дом, чтобы разобраться во вчерашнем безобразии. Не хочу оправдывать своих учеников. Они позволили себе слишком многое. Придётся поговорить с ними. Они сейчас не в таком положении, чтобы...

– Простите, что прерываю вас, Ильм, - немедленно обозлилась Селена, - но формулируйте свои фразы обдуманно! Иначе я подумаю, что, оказывается, есть такое положение дел, при котором Белостенные могут себе позволить безнаказанно довести до слёз ребёнка!