Детский сад-7

В молчании Селена и Вереск спустились в гостиную. Понимая, что некоторое время мальчишка-эльф будет ходить за ней хвостиком, она осторожно спросила:

– Что тебе интересно? Хочешь посмотреть коллекцию фигурок Кама? Там появились новые.

– А та осталась?
– смущённо спросил Вереск, опуская глаза под любопытными взглядами всех, кто его заметил в гостиной.
– Ну, где Космея?

– Осталась, - кивнула Селена.
– Кам сделал ещё две фигурки с твоей сестрой и с цветами. Ему вообще нравится вписывать её в цветы.

Уже с облегчением оставила его возле открытого шкафа, где на полочках стояли скульптурки Кама. Отошла от мальчишки, гадая, посмотрит ли он все фигурки, кроме тех, на которых запечатлена его сестра, и узнает ли он себя в присевшем на пенёк угрюмом монашке с посохом, больше похожем на боевое оружие… Пока Вереск рассматривал выставку, Селена заметила, как Космея, прячась от брата, поглядывает на него. После того как Вереск высокомерно сказал, что ему будет лучше в некромагическом храме, сестра с ним перестала разговаривать. Но Селена надеялась, что они всё-таки помирятся.

Мимо пробегал Герд. Селена остановила его и шёпотом попросила отнести листы Оливии в мансарду и передать их Трисмегисту. При Вереске наверху она не хотела показывать эти рисунки.

– Селена!
– окликнула её Анитра.

– Здесь я, - откликнулась хозяйка дома.

Анитра подошла к ней и, вздохнув, принялась рассказывать о Ринд и отношении учителя-человека к ученикам-оборотням. Вот почему плакала девочка-маг! Заметив, что Вереск, не оборачиваясь, внимательно прислушивается к рассказу Анитры, Селена, дождавшись конца утренней истории, сказала:

– Дело вольно сложное. Но у нас впереди целых две недели каникул. Думаю - решим эту проблему. Что говорит Ринд?

– Она сказала - необязательно требовать от учителя справедливости. Но, Селена, так нельзя! Ринд очень умная!

– Анитра, согласна, что у нас тут большинство заинтересовано в этой справедливости? Тогда потерпи. Мне кажется, тебе и Ринд помогут не только ребята, но и взрослые. В конце концов, - усмехнулась она, - Колра тоже задело отношение директора к его сыну.

Анитра пообещала напомнить Селене за неделю до конца каникул, чтобы обсудить ситуацию с учителем. И убежала к Ринд.

Не сразу, но Селена заметила, что Вереск теперь постоянно находится в окружении охраны. То Хельми ненароком пройдёт мимо него, то Мирт остановится рядом, но за спиной мальчишки-некромага. Даже Орвар был втянут в таинственную охрану. Это Джарри сказал им, что Вереск опасен? Может, зря? Но Селена отчётливо почувствовала, как успокоилась…

Перед самым ужином с лестницы спустились Коннор и Мика - оба с большими коробками в руках.

– Ребята, помогите, - обратился Коннор ко всем.
– Надо поставить вот эти штучки так высоко, чтобы их не достали малыши и Нот!

Возмущённый писк и вопли заглушил хохот старших. Они быстро подходили к мальчишкам, набирали к горсти разноцветные кружочки - порезанные детали военных машин - и оставляли их на самой верхотуре. Умирающая от любопытства Селена чуть не подпрыгивала, как и малыши: что придумали мальчишки?

– В мире Селены это называется гирляндой, - сказал Коннор и попросил: - Потушите свечи!

Непроницаемая тьма будто ослепила всех. А в следующие секунды по стенам мягко и пушисто вспыхнули разноцветные огоньки! Малыши захлопали в ладоши и закричали. Но, как оказалось Селене достались очень внимательные слушатели, когда она рассказывала мальчишкам о Новом годе в своём мире: ещё секунды - и огоньки будто побежали один за другим, сияя каждый своим светом!

– Ну что?
– довольно сказал Мика.
– Получилось! У нас будет обалденный праздник, да? А сейчас поедим, а потом пойдём фейерверки делать!

Ещё один вечер в Тёплой Норе. Похожий на лоскутное одеяло. Все лоскутки разные, но сшитые воедино.

Ещё один вечер, похожий и не похожий на предыдущие.

Из-за Вереска Селена безотчётно боялась ночи.

А вечер завершился ударным эпизодом.

Когда дети поужинали, наигрались, накатались и уже начинали готовиться ко сну, зазвенели сторожевые серебряные драконы ограды.

Как будто сговорившись, к калитке подбежали, подъехали Ильм, маг Ривер, Колр, Джарри и Селена, а также Трисмегист. Селена даже нисколько не удивилась, завидев за оградой Перта, главу некромагического ордена. Он стоял возле машины, за рулём которой сидел кто-то из его коллег.

– Я не зайду на территорию деревни, - жёлчно сказал он, избегая смотреть всем в глаза, отчего у Селены похолодели руки: с чем таким страшным приехал Перт?

Но выговорила она твёрдо, задав вопрос на правах хозяйки места:

– Что случилось, Перт?

– Сначала я не хотел, чтобы вы знали, - угрюмо сказал некромаг.
– Но решил, что это будет слишком опасно и… Преступно - с моей стороны. После инициации Вереска в некромаги первой ступени мы обнаружили, что мальчик… - Он упрямо и с какой-то тоской повёл головой.
– Мы не знаем, как это произошло. Но с недавних пор Вереск - носитель демонической сущности. Мальчик сопротивляется ему, но порой срывается и пытается убивать живых. Я приехал предупредить, что Вереск опасен. Сначала я решил, что это удобно: попросить вас, леди Селена, пригласить мальчика на каникулы. Но понял, что не прощу себе, если в вашей деревне произойдут… смертельные события. Поэтому приехал.

Он постоял, опустив голову, а потом, так и не подняв глаз на обитателей деревни, отошёл к машине… Когда машина отъехала, взрослые вздрогнули от странного шелеста и оглянулись. Хельми быстро собрал крылья, под которыми пряталось братство, и Мика задумчиво сказал:

– Ничего себе ситуация!..

А Коннор смотрел вслед машине, сосредоточенный и спокойный.

Пятая глава

Селена медленно оглядела всех тех, кто, инстинктивно почувствовав опасность, поспешил вместе с ней к изгороди. Оказалось, задумчив не только Коннор. Глядя в землю и сдвинув брови (впервые на её памяти!) стоял чуть в стороне от остальных Трисмегист. Колр бесшумно, даже крадучись подошёл к изгороди и сильно сжал верхнюю жердь - сильно, судя по тому, как даже в лунном свете отчётливо выделились костяшки на пальцах. Ильм внезапно осунулся, заметно озлобленный. Маг Ривер подошёл к Джарри и, кажется, хотел что-то сказать, но прикусил губу и уставился во тьму за деревенской изгородью, где постепенно таял звук уезжающей машины. Братство переглядывалось, но при взрослых пока не решалось заговорить о том, что мальчишек волновало.

Не оборачиваясь, Колр раздражённо сказал:

– Ильм, прекратите! С-сохраняйте с-свои личные границы в целос-сти! Ярос-сть здес-сь не поможет!

– Как он мог… - сквозь зубы процедил Ильм.
– Как он…

– Побейте его, когда приедете в С-старый город, - всё так же не двигаясь, посоветовал чёрный дракон.
– Но с-сейчас-с вас-с должно заботить иное.

Слушая их разговор, Селена потихоньку приходила в недоумение. Она видела лишь одну проблему: Вереску плохо. Услышав слова “демоническая сущность”, хозяйка места про себя удивилась. Что за демоны? Почему она раньше не слышала, что здесь существуют некие мифические существа? Но оглядка на братство, на Мику - и она вспомнила, что о демонах уже слышала. Так называли те самые жуткие торнадо, что сторожили их деревню. А раз в этом мире существует данное понятие, значит, существует и некий предмет или… сущность, раз его так назвали. Но… Пока она не знает, что такое демоническая сущность, она не тревожилась. Вот скажут, что это и чем грозит деревне, тогда и она заволнуется… Странное слово по отношению к Вереску - носитель.