Детский сад-9

– Лада, смешной вопрос: почему он сам не напомнит мне об этом?

Они решили догулять до Лесной изгороди, перебраться за неё, а потом пройти за садами к Пригородной и вернуться в Тёплую Нору. Времени как раз до обеда хватает.

К лесу они прошли уже дом Колра, когда услышали за спинами зов. За ними бежал Берилл. Коннор ещё подумал, что мальчишка-вампир чем-то очень взволнован, если не позвал его, не сообразив просто-напросто снять блокирующий братство браслет… Запыхавшийся, Берилл остановился перед ними, и, будучи хозяйственной девочкой, Лада сразу присела перед ним, чтобы поправить задравшуюся от бега курточку.

– Коннор! Что такое капище?!
– выпалил Берилл, а отдышавшись, объяснил: - Я бы спросил у Александрита, но он ещё в городе. А мне хочется знать прямо сейчас. Ты можешь объяснить, что это такое, Коннор?

Лада, знавшая о мёртвом лесе, медленно встала с корточек и со страхом взглянула на мальчишку-некроманта. Оба прекрасно поняли, откуда ветер дует.

– Это Ивар сказал?
– ненужно уточнил Коннор.

От торопливого ответа Берилла Лада побледнела:

– Я предложил ему сесть со мной, потому что я лучше всех могу объяснять, если в нашей группе кто-то чего-то не понял. А он мне говорит: не лезь! Я подумал, что он меня не понял, и хотел объяснить ещё раз. А он опять говорит: я тебе сказал - не лезь ко мне! Будешь ещё лезть - я тебе такое сделаю, говорит! Таких, как ты, говорит, мы на капище сотнями укладывали! Коннор, что такое капище?

Коннор смотрел в глаза расстроенному Бериллу, который только подозревал что-то плохое в словах Ивара и не представлял всего ужаса, который прятался в значении этих слов… Хуже, что Коннор внутренне угрюмо признался себе в собственной беспомощности: у него самого нет воображения, как можно ответить на вопрос десятилетнего мальчишки-вампира, чтобы не ужаснуть его. И единственное хорошо: Берилл заинтересовался лишь значением слова “капище”, а не фразой “Таких, как ты”. Поэтому Коннор дружески взъерошил светлые волосы Берилла и сказал:

– Давай я тебе вечером отвечу, ладно? Помнишь, Селена иногда странные слова говорит? Ну, эти - которые в пословицах и поговорках? Чтобы их понять, надо знать историю их возникновения. А некоторые слова так вообще старинные. Их сейчас в нашей речи нет. Я посмотрю в книгах, а потом скажу тебе.

– Старинные?
– с разочарованием спросил Берилл.
– Тогда неинтересно.

И, успокоенный, убежал к своим, которые уже столпились на улице, и Ирма проверяла, все ли со скейтами…

– Только бы не спросил у брата, - пробормотал Коннор, шумно выдыхая и с тревогой думая: знает ли Александрит древнюю историю своего народа? Сумеет ли деликатно объяснить младшему брату, что имел в виду пришлый Ивар?

– Почему Ивар так сказал?!
– рассердилась Лада.
– Неужели нельзя было…

– Не думай об этом. Скорей всего, Ивар даже не понял, что сильно обидел Берилла, - тяжело сказал Коннор.
– Боюсь, он не понимает, что и когда можно говорить, а когда и что - нельзя. Посмотри. Видишь, что он делает? Он спокойно говорит с Бериллом и показывает ему выбранный скейт.

– Может, рассказать Селене?
– передёрнув плечами, предложила Лада.
– Пусть она с ним поговорит, как говорить не надо? Нас-то он вряд ли послушает, а вот её…

– Дело не в его речи, - возразил мальчишка-некромант, присматриваясь, как Ивар идёт к Пригородной изгороди и, чуть не доверительно склонившись к Бериллу, что-то говорит ему, а мальчишка-вампир в ответ смеётся.
– Дело в том, что он… В общем, он не понимает… Вот ведь… Я тоже слов не найду, чтобы объяснить. Он захотел сидеть с Гарденом, а потому резко отказал Бериллу. И отказ этот выразил так, как ему удобно. Как он привык. Не подумал, что может обидеть.

– Он же так перессорится со всеми, - прошептала Лада.
– Не станем же каждому объяснять, что он выражается так, как привык. А если наши захотят дать ему отпор? Он драться-то умеет, Коннор? Или он ответит… - у неё перехватило дыхание.

– По-своему? Как тёмный друид и некромаг? Чёрными корнями?

– Скажу Селене, как ты предложила, - решил Коннор.
– Она лучше моего скажет ему. Может, - неуверенно договорил он, - он её и послушает… Пойдём. Теперь я чувствую, что мне эта прогулка точно нужна.

Они выполнили своё намерение, но, шагая по узкой тропке за садами, поглядывали на пейнтбольное поле, по круговым дорожкам которого мчались ребята на скейтах. Ивар пока плёлся позади, несмотря на видимый азарт. Коннор первым заметил:

– Что-то у него, кажется, с равновесием не то.

– Думаешь, друиды били его по голове?
– мгновенно угадала Лада его “кажется”.

– Голова-то у него бритая. Некромаги хоть и подлечили его, но два шрама точно есть. Хоть и видны еле-еле. Так что возможно…

Они дошли до Пригородной и вошли в деревню. Лада побежала к Анитре и Вильме, а Коннор постоял немного во дворе Тёплой Норы, раздумывая. Селена была занята - он видел её за окном столовой, как она напористо с кем-то разговаривала. Сидеть в доме не хотелось, голова раскалывалась от непривычных для него вопросов и слишком невразумительных ответов…

Он побрёл к учебке. Когда понял, куда именно машинально идёт, с облегчением расправил плечи и ускорил шаг.

… Если бы не ребята, он бы ещё долго не останавливался, бесконечно работая на тренажёрах. От жара, внутреннего, а потом - из-за разогрева, пришлось сбросить с себя почти всё - и босиком, в одних штанах, продолжать тренироваться… Длинная увесистая “груша” чуть не ударила его по лицу, когда он, забывшись, чуть не взглянул в сторону, почуяв чужое присутствие. Но не взглянул, а продолжил боксировать с ней, боковым зрением отметив присутствие на краю учебного боевого поля Колра, сидящего на скамье, а сбоку от дракона - притихших ребят братства.

Это ярость от бессилия сделать из неизвестности нужное и ясное снова заставила броситься на “грушу”. Правда, вскоре “груша” перед ним пропала, перехваченная чьей-то каменной лапой, которая затем дёрнула его за плечо, направляя на “ристалище”, как называл Колр пятачок для спарринга.

– Отдыш-шался?
– жёстко спросил чёрный дракон.
– Мирт, в пару!

– Не надо, - покачал головой Коннор, - я, в таком состоянии, его… - он развёл руками в боевых перчатках.

Чёрный дракон бесстрастно скомандовал:

– Эрно - третьим против Коннора!

Мальчишка-некромант слабо удивился. А кто второй? А, вон что… Хельми… Ну ладно, может, и получится…

Пришлось минуту подышать, восстанавливая боевое дыхание. Мельком заметил, что компашка Ирмы тоже здесь. Уселись, как любопытные птички… Как здесь же и половина Тёплой Норы. Но взгляд был твёрдо сосредоточен на противниках. Внутренне он напомнил себе: это не враги!

И только потому не поубивал всех, кто кинулся на него в попытке сбить с ног. Кипевшая внутри ярость и клокочущая ненависть к своему ученичеству, которое в жизни мало что ему, как выяснилось недавно, даёт, выплеснулись в таком сумасшедшем бою, что спустя минуты он не сразу понял, что же за чёрная фигура теснит его к краю ристалища и не даёт ударить так, как он привык - точно в цель, а отвечает на каждый его удар мощным блоком, о который легко разбить кулак в кровь… А потом полетел сам: всего лишь скользящий удар, который буквально выстрелил по скуле - и мальчишка-некромант, потеряв равновесие, рухнул куда-то назад…