Девица и полубог

Ее глаза искрились, словно она это представляла. Я наблюдал за ней, обводил взглядом ее профиль.

— Итак, — я привел себя в чувство, — Икару нужно зарядить чары у четырех нексусов, и только потом их можно активировать?

— Да, и ему нужно успеть. Волшебство такого уровня требует определенных ритуалов и…

Наушник запищал, предупреждая, что Аарон или Эзра пытались связаться со мной. Я выключил его, чтобы не отвлекать их своим разговором. Я поднял руку Иззе и включил его.

— Да?

— Кай, — рявкнул Аарон. — Мы его упустили.

— Упустили? Как? У «Глаза Одина» есть телетезиан.

— Телетезиан тоже его упустил. След пропал. Мы ничего не получили, — Аарон яростно выругался. — Что там с той девушкой? У нее есть информация?

Изза понимающе приподняла брови.

— Конечно, твоя команда его упустила, — сказала она, заполняя пустоту разговора. — Икар — лучший. У него есть способы обмануть телетезианов и другие методы поиска. Потому я устрою ему засаду у первого нексуса.

— Ты?

Ее губы дрогнули.

— Ладно, мы.

— Ты уверена, что Икар отправится к острову Дуглас? Это не единственный нексус воды. Есть и ближе, — я не знал, где они были, но волшебники использовали нексусы регулярно, и они не могли ехать полчаса и плыть потом на лодке каждый раз, когда им это понадобится.

— Чары Андромеды древние и сильные. Икару нужны самые сильные нексусы из доступных. Он не будет рисковать средними.

Я потирал челюсть, не мог опровергнуть ее слова.

— Аарон, вполне возможно, что Икар пытается активировать артефакт, ему нужен водный нексус. Мы едем к острову Дуглас. Вы с Эзрой должны найти следующий лучший и попробовать там.

— Понял. Держи нас в курсе событий.

Я выключил наушник.

— Далеко до острова?

Она прищурилась, глядя на дорогу.

— Минут пять. Или десять.

— Ладно. Расскажи тогда, как ты с этим связана.

Кривясь, она сосредоточилась на темном шоссе, мы неслись мимо запущенной зелени и пригорода Кокуитлама.

— Я уже говорила, что меня интересуют древние артефакты. И многих других. Каждый год в это время Чары Андромеды всплывают на форумах онлайн, ведь они загадочные и манящие. В этом году, говорят, известный предсказатель пообещал, что метеоритный дождь будет сильнее, чем в 1885. Сомнительно, но это привлекло внимание.

— И Икара, — отметил я.

Она кивнула.

— МП вывесили объявление восемь часов назад, что он может быть в районе Ванкувера. Когда я услышала об этом, поняла, что он прибыл за Чарами Андромеды.

— Ты сказала своей гильдии?

— Я… не совсем. Я пыталась попасть в команду, но они… — она кашлянула. — Я новенькая, а команда уже набрана.

Сложнее, чем быть новичком в гильдии, было юному новичку. В гильдию принимали с восемнадцати, Изза была на год или два старше этого, то есть, старше меня.

— А потом? — спросил я. — Ты пошла одна, решив… поймать Икара самостоятельно?

— Я… нет! Конечно, нет! — ее щеки порозовели. — Я хотела быть рядом на случай, если… смогу помочь.

Она пронзила меня пылающим взглядом, чтобы я не ругал ее за глупости. Я молчал. Я знал желание проявить себя, и что могло бы заслужить уважение такой серьезной гильдии, как «Глаз Одина», лучше, чем поимка опасного плута? Может, и я так сделал бы.

Изза включила поворот и выехала с шоссе. Мы миновали объезд, превысив скорость, проехали торговый центр и отрезок тьмы, который был парком.

Через полмили она повернула на дорогу с одной полосой, которая вилась среди деревьев.

— Остров Дуглас там.

Я прищурился. За тонким барьером деревьев свет луны блестел на черной воде. За рекой было видно что-то, похожее на дальний берег, но это был берег острова. Реза Фразер была такой широкой, что напоминала озеро.

Машина ворвалась в скопление домиков туристов, берег реки был с бульварами и скамьями, а потом мы миновали и это. Изза замедлила машину, фары озарили врата, закрывающие дорогу.

Она припарковалась и выключила двигатель.

— На месте.

Я ошеломленно выбрался и потянулся. Было почти десять часов, вокруг было пусто — даже хорошо, учитывая мою форму.

Я быстро проверил снаряжение, взглянул на Иззу, присоединившуюся ко мне. В узких черных джинсах, ботинках, кожаной куртке и в лыжной шапке она выглядела как вор — высокий вор с длинным подтянутыми ногами и глазами цвета какао, которые разглядывали меня, стоящего в свете фар.

Мы пару секунд смотрели друг на друга, а потом я пошел по тропе у дороги. Деревянная скамья стояла у бреши в растительности, и я смотрел на черный силуэт острова в двух сотнях ярдов.

— Как нам добраться? — спросил я. — Я не помню, чтобы там был мост.

— Его и нет, — ответила она, подпрыгивая на носочках рядом со мной. — Есть причина, по которой нексус почти забыт. Есть лишь два способа попасть туда, и многие используют лодку.

— Не вижу лодок.

Она отмахнулась.

— На востоке есть причал, но я знаю способ получше. Тайный туннель.

Туннель под рекой? В голове вспыхнуло узнавание. Я слышал об этом раньше, но не помнил детали.

— Постой, — сказал я, когда она стала поворачиваться. — Икар может знать о туннеле?

— Может… или нет. Но ему нужно сначала найти скрытый вход. Это не просто. Но я его уже нашла, — она гордо расправила плечи, и мне захотелось улыбнуться. Я подавил желание. — Это опасно, — добавила она, восторг угас. — Я про туннель.

Я огляделся, размышляя.

— Икар, наверное, поплывет на лодке. Если пойдем по туннелю, потеряем его из виду. Мы уже могли его пропустить.

— Нет! — воскликнула она. — Ему нужно опустить артефакт на нексус в 10:36. Там… построение звезд… угол созвездия… — она утихла, пожав плечами и робко улыбнувшись. — Это фишка волшебников. Но я слышала об этом от крутого ученого-аркана, который нашел гробницу… не важно. Чтобы поймать Икара, нужно просто первыми добраться до нексуса.