Девочка бандита

Вкусно! Воздушное, со сливочным вкусом, и соли достаточно… Но даже несмотря на это, есть не особо хотелось, особенно теперь, после услышанного.

– Колбаса, – Искандер положил в мою тарелку несколько кружочков колбасы, взял свою тарелку и сел слева от меня.

Братья уселись напротив.

Они начали о чем-то разговаривать, говорили, преимущественно, про зелень, урожай, испорченный груз. Так и ужин закончился. Я честно пыталась поесть, но съела лишь половину.

– Я уберу сейчас, – поднимаясь из-за стола вслед за Искандером, сообщила я.

– Нет, – властно произнес Искандер.

Я удивленно посмотрела на него. Он кивнул Амину, который в этот момент доставал зубочистку.

– Уберет Амин. И пусть будет чисто. Так же, как и в зале, – одаривая брата улыбкой, приказал Искандер.

– Понял – не дурак, – широко улыбнулся Амин.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Неопределенность – одна из самых разрушающих вещей.

Эта мысль прочно укреплялась во мне, а я, дура, так и не осмелилась задать вопрос Искандеру.

Стоял холодный осенний день. Свинцовые тучи стягивали небо, и узкие лучи солнца с трудом пробивались меж них.

Этим утром Искандер отвез меня на занятия, а сам отправился решать свои дела. Как я поняла, за целую неделю их накопилось немало.

Мы условились, что он приедет за мной в 12.00.

Я должна была отпроситься пораньше.

Я должна была поговорить с любимым.

Жалея, что не сделала этого еще вчера вечером, я лениво водила ручкой в тетради, лишь изредка записывая что-то из лекций.

Писала, а думала о своем.

Как мне быть? Сказать прямо в лоб Искандеру – «ты берешь меня с собой в Москву?»

Или же начать издалека… Только каким образом это сделать, когда этот вопрос буквально выгрыз мое сердце?

И почему, мой любимый до сих пор не сказал мне об этом, сам? Значит, на то имелись свои причины?

Взор мой остановился на часах. Стрелка лениво тянулась к 11.00.

Еще час! Так много и так мало…

Понимание, что до того, как станет все понятно, остался час, вызвало у меня мандраж. Затрясло прямо так, как перед кабинетом у стоматолога.

В попытках согреться, я натянула рукава свитера до середины ладоней, а потом и вовсе обняла себя за плечи. Ручка выпала из моих рук, покатилась по полу, и я нагнулась, чтобы её поднять.

В этот момент дверь открылась и раздался голос нашей вахтерши.

– Там к Кузьминой пришли. Ждут внизу.

Ручка, которую мне только удалось поймать, снова скатилась с моих пальцев.

– Кузьмина! – голос Надежды Васильевны заполнил собой все пространство. – А-у, ты где? С утра же была тут…

– Я здесь, – схватив ручку, я выпрямилась.

– Иди, пришли к тебе, Лиза.

Сердце мое сжалось от волнения. Случилось чего?

Почему Искандер приехал пораньше?

Размышляя над этим, я быстро сложила тетради-ручки в сумку и, попрощавшись, поспешила вниз.

Пока спускалась по лестнице, дрожь моя усилилась. Что поделать – так сильно я волновалась от предстоящего разговора. Но он был нужен.

Все лучше, чем умирать от неизвестности!

Наконец, я преодолела последнюю ступеньку, завернула в коридор. В воздухе витала зябкая прохлада.

Я передернула плечами. Холодно!

Знакомый голос окликнул меня:

– Лиза.

Я испуганно обернулась и увидела тетю Веру.

Она стояла неподалеку от гардеробной. На ней были модные, высокие сапоги из замши и приталенная курточка. На бледном лице – макияж, что было удивительно, ведь обычно тетя Вера особо не использовала его.

А тут – и глаза подведены, и на губах – темно-вишневая помада.

– Тетя Вера? – удивленно протянула я и шагнула к ней.

Она как-то странно кивнула головой, словно была в каком-то заторможенном состоянии.

Или, может, мне просто показалось?

– Здравствуйте, – опомнившись, поздоровалась я, – не ожидала увидеть вас здесь. Что-то случилось?

Тетя Вера скользнула по мне отстраненным взглядом.

– Случилось. Давай выйдем, поговорим.

Не дожидаясь моего ответа, тетя Вера пошла к выходу.

Я несколько секунд смотрела вслед её удаляющейся фигуре, а потом, вздрогнув, быстро забрала свои вещи, оделась и поспешила за ней.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Морозный воздух куснул меня за щеки, словно голодный зверь.

Я вздохнула его полной грудью и почувствовала, как легкие обожгло. Голова слегка закружилась, я выждала несколько секунд, а потом начала спускаться по ступеням.

Там, внизу, за мной молчаливо наблюдала тетя Вера.

Её холодное, почти скорбное выражение лица вызывало у меня желание узнать, что стало причиной этого, и одновременно я испытывала дурное предчувствие – что знание об этом принесет мне много боли.

Но я уже шла к тете Вере. Она сама пришла ко мне. Пути назад не было.

Когда моя нога соскользнула с последней ступени, голову, вдруг, обожгла страшная догадка.

Наверное, что-то случилось с бабушкой или отцом.

Одна только мысль – и сердце наполнилось болью и страхом за них. Несмотря на их отношение ко мне, на всю несправедливость и жестокость, в глубине души я не желала им плохого.

– Тетя Вера, говори, что случилось? – выдохнула я, и облачко пара зависло в морозном воздухе вместе с моим вопросом.

Тетя Вера смерила меня взглядом, таким, что мне стало не по себе. Словно она оценивала меня…

Как конкурентку.

Раньше я не замечала за ней такого. Неужели несчастная любовь ожесточила её сердце?

– Скажу, конечно, скажу, Лиза, – она мотнула головой в сторону рябины.

Её ягоды блестели от мороза, и на фоне серости казались такими яркими, словно невидимый художник обмакнул кисть в гуашь и раскрасил её…

Тетя Вера прошла вперед и встала рядом с деревом, я остановилась напротив неё.

Она пристально посмотрела на меня. Глаза, обведенные подводкой, теперь смотрели так, словно я была чужой.