Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая _

Это было еще одним моим испытанием — в любой из дней я могла нечаянно столкнуться с Мартой в холле отеля, и не думаю, что кому-то из нас было бы приятно это свидание. Но я решила подходить к вопросу Марты без истерик и заняла жесткую позицию — даже если мы с ней столкнемся, я вежливо с ней поздороваюсь и пройду мимо, выдержки и спокойствия у меня хватит.

Однако сегодня, как и в ближайшее время, я не ожидала нечаянного рандеву. Прошло уже три недели с тех пор, как уехал Ричард, я знала от сопровождавшего его Лата, что тот уже завершил поездку по Германии и сейчас находился в Вашингтоне.

Не успела я сесть в машину, как мой сотовый вновь завибрировал, и я, посмотрев на экран, поспешила ответить.

— Ну что, подруга! Привет из холодного Чикаго! — услышала я до боли знакомый голос и даже зажмурилась от радости.

— Эмили, хорошая моя, как же я по тебе соскучилась.

— Мне Джулия сказала, ты переехала.

— Да, — коротко ответила я, уже настроившись на очередную нотацию.

— Я рада за тебя! — услышала я её звенящий голос и скептически переспросила:

— Ты и правда рада?

— Конечно. Что бы там ни пела мне в уши наша Джулия.

— Спасибо за поддержку, — облегченно выдохнула я.

— Ты просто обязана бороться за свое счастье!

— Спасибо, — улыбнулась я, вспоминая Нари с такой же жизненной позицией.

— Ну, своим “спасибо” ты не отделаешься, дорогая. Я завтра с тетей Зоуи буду в Сиэтле по делам семьи. Так что обязательно встретимся.

— Ох, как же здорово! А то ты манкировала приезд в ноябре.

— Сын заболел, какие уж тут поездки. Было подозрение на астму, но все обошлось. Сейчас мы здоровенькие.

Я улыбнулась, вспоминая тот поток фотографий, которая экстравертная Эмили любила выкладывать в “Инстаграме” и произнесла:

— Жаль, что не с малышом. Ты надолго?

— Да на один день, по большому счету. Послезавтра вылетаем дневным рейсом, — произнесла она и тут же добавила: — Короче. Сбор у нас в квартире в семь вечера после работы Джулии. А там на месте разберемся.

— Если ты хочешь повеселиться, можем в “Стелс” сходить. VIP-зона Ричарда в нашем распоряжении, — предложила я. — Мне только нужно позвонить и предупредить менеджера клуба…

— Если честно, я уже выросла из этих танцулек, — услышала я и улыбнулась, соглашаясь с подругой. Мне, как и ей, были совсем не интересны ночные клубы и тусовки. — И у меня новости. Нужно обсудить, — между тем продолжала Эмми. — Может, поедем где-нибудь посидим…

Я прикинула, когда у меня заканчивается завтра плавание и внесла встречное предложение:

— А давайте вы подъедете ко мне в отель. Поужинаем. Лаунж-зона в нашем распоряжении… Ты расскажешь о своих новостях без лишних ушей.

— Это там, где мы гудели? — уточнила подруга.

— Можем там же. Можем наверху в “Sky”. Там крытый купол сделали. Сидишь, как в облаках…

— Не имею возражений! — согласилась подруга, а я, попрощавшись с ней, посмотрела на Зета в зеркало заднего вида.

— У нас завтра гости, — улыбнулась я и, как только он кивнул, спросила: — Вы развезете моих подруг по домам после ужина?

— Конечно, мисс Харт, — ответил безотказный Зет, а я улыбнулась, предвкушая интересную встречу.

Глава 18

— Ох ты ж, тебя не узнать! Красотуля! — первое, что выпалила Эмили, выйдя из такси вместе с Джулией.

Я улыбнулась, вспоминая подругу в начале нашего знакомства — бойкую, дерзкую, готовую на любую авантюру. После рождения сына и того неприятного жизненного багажа, который лег на плечи Эмили, в ней можно было отметить явные изменения — сейчас в ее движениях появилось больше основательности, ушла юношеская резкость, а в глазах отображалась грустная серьезность, несмотря на всю ту же бойкость в общении. Что ни говори, но каждая из нас повзрослела.

— А ты стала еще женственнее, — улыбнулась я, обнимая подругу.

— Шикарно выглядишь. “Шанель” тебе идет. И маникюр профессиональный. Ну прямо хозяйка отеля!

— Эмили, не преувеличивай, — махнула я рукой, обнимая тем временем Джулию.

— Ага… значит я вообще как бы не изменилась, — театрально заявила Джулия, пока мы шли по просторному вестибюлю отеля.

— Королевы не меняются! — возразила Эмми, а я, кивнув, добавила:

— Твоя красота вне времени и пространства.

— Подхалимки… — прищурив глаз, произнесла Джулия.

— Свита и должна быть такой, — подмигнув, пошутила Эмили, и мы все дружно, как когда-то, в пору нашего совместного проживания, рассмеялись, заходя в частный лифт.

Очутившись по ту сторону затемненной стены VIP-зоны, подруги присвистнули, и если бы не услужливый официант, который нас провожал от лифта, так бы и остались стоять у фонтана.

— Ну, здесь, конечно, шикарно, — Эмили обвела взглядом и инсталляцию в стиле “Окулуса” Калатравы, и черную облицовку, и вышколенный персонал. — Представляю, какой у него пентхаус.

— Ну да… тот же стиль, холодный, — кивнула я, а про себя добавила “дьявольский” и, чтобы отвлечь подруг от этой атрибутики, которой я до сих пор стеснялась, спросила у Эмили, как только официант разлил по бокалам шампанское и скрылся за стеной.

— Так что у тебя там за новости?

— А можно сначала я… — внезапно произнесла Джули, и мы с интересом посмотрели на подругу. — Я быстро и много времени не займу.

— Королеве первой слово! — произнесла Эмили и подняла свой бокал.

— Шутки шутками, а у меня к вам серьезное объявление, — произнесла Джулия, и мы, чувствуя серьезную тональность, кивнули, стерев с лиц улыбки.

— Короче, мы с Энди решили съехаться.

— Так это же грандиозная новость! — выпалила Эмили.

— Когда ты к нему переезжаешь? — спросила я и улыбнулась — вовремя я расплатилась с долгами и освободила комнату.

— Не я к нему, а он ко мне.

— Так еще замечательнее! И вещи таскать не придется! — поддержала Эмили, а я, наблюдая за Джулией, отметила решимость на ее лице.

Мне показалось, что именно она была инициатором этого предложения, и приняла это решение после встречи с Дугласом, вероятно, оценив на его фоне характер Энди, который и правда любил Джули и, поставив свою королеву на пьедестал, был ее верным рыцарем.