Девочка с куклами

– Может, я сделаю тебе скидку?

Олег поднял брови, показывая, что оценил шутку, они рассмеялись, и Феликс продолжил:

– Как твои дела?

– Удвоил число подписчиков.

– Правда?

– Давно ко мне не заходил?

– Ты же знаешь: преступность растёт, дел с каждым днём всё больше… и возникают… – Официантка принесла тарелки, Феликс помолчал, а когда девушка отошла от столика, закончил: – И возникают проблемы. Приятного аппетита.

– Поэтому ты меня позвал? Приятного аппетита.

Они давно знали друг друга и вполне могли обойтись без этого вступления, но Вербин хотел дать понять, что случай необычный, и у него получилось.

– Кто-то хочет помешать твоему расследованию? – очень тихо спросил Олег, принимаясь за еду.

– Я допускаю такую возможность, – ответил Феликс. – Но если кто-то узнает, что это я слил тебе информацию, то мне не просто помешают: меня поимеют и отправят расследовать похищения бильярдных шариков.

– Я понял: сдавать тебя нельзя?

– А когда было иначе?

– Всегда было так, – согласился Юркин. – Но на этот раз особенно?

– Да.

– Тогда скажи, о чём мы говорим?

– «Девочка с куклами».

– Чёрт! – Вилка с кусочком бекона остановилась в сантиметре от рта. – Поклянись!

– Зуб даю.

В шутку, разумеется, поскольку Юркин понимал, что Феликс обманывать не станет. И тем не менее спросил:

– Дело действительно существует? Это не фейк? – Показав, что очень заинтересован в информации.

– Почему ты решил, что это фейк? – удивился Вербин.

– Слишком громкое название.

– Один из криминалистов так назвал – и понеслось.

– Рука лёгкой оказалась.

– И язык без костей.

– Все о ней говорят, но никто ничего толком не знает. Но судя по слухам, там суицид? – Олег посмотрел Феликсу в глаза.

– Есть основания считать, что нет.

– Иначе тебя на это дело не поставили бы… Понимаю… «Девочка» действительно существует… Тогда скажи… – Юркин отложил вилку, заговорил деловой скороговоркой, но замолчал, наткнувшись на взгляд Вербина. – Что? – Короткая пауза. – Я помню: тебя не упоминать ни при каких обстоятельствах.

– Как раз об обстоятельствах я и хотел поговорить, – совсем тихо произнёс Феликс. – А ты должен серьёзно взвесить то, что я тебе расскажу.

– Расследование может затронуть интересы серьёзных людей?

– Людей со связями, – уточнил Вербин. – Насколько они серьёзные, я не знаю, но связи у них есть. А их сын – мой главный подозреваемый.

– Ага… – Олег быстро закончил с завтраком, отодвинул тарелку и пододвинул к себе кофе. Этого времени ему хватило, чтобы обдумать слова Феликса и прикинуть план действий. – Договоримся так. Ты расскажи мне всё, что хотел рассказать, а главное, скажи, на какую помощь рассчитываешь? Чего ты хочешь? Я же разнюхаю о людях, которых ты считаешь серьёзными, и тогда решу, смогу ли я для тебя что-нибудь сделать.

Вербин понимал, что журналист не станет его подставлять, и если решит, что не сможет сохранить свой источник в тайне, – вся информация останется у него в ящике стола. В этом смысле Олегу можно было доверять.

– Спасибо.

– Рассказывай, не тяни. – Юркин пригубил кофе. – Выходной же, я обещал с детьми в парке погулять.

– Рассказываю, рассказываю… – Феликс жестом попросил ещё кофе и начал: – Всё произошло в День всех влюблённых, четырнадцатого, то есть, числа…

Разговор продлился примерно полчаса, а когда Олег ушёл, сказав на прощанье: «Ну, что же, ты опять влип во что-то интересное…», – за столик подсели Антон и Катя. Бармен и «главное украшение „Грязных небес“» – администратор и, фактически, нынешняя руководительница заведения. Очень деловая, всегда собранная и всегда дружелюбная Катя стала для Феликса настоящим спасением – без неё он скорее всего не справился бы с управлением «Небесами» и был бы вынужден выбирать между ними и службой. Антон по мере сил помогал, но, будучи прекрасным барменом, он плохо разбирался в вопросах менеджмента, и потому во всём, что касалось повседневной деятельности бара, они с Феликсом полностью полагались на Катю и привыкли считаться с её мнением по любым вопросам.

Однако до сих пор Вербину не доводилось обращаться к Кате по личному делу, и он понял, что изрядно нервничает.

– Я хотел поговорить…

– Ты хочешь пригласить в «Небеса» женщину, – плавно помогла Феликсу Катя.

– С чего ты решила?

– А с чего ты отводишь взгляд?

– Э-эээ… – Сначала Вербин окончательно смутился, потом признался: – Да.

– Мы увидим новую хозяйку?! – вдруг выпалил Антон.

Прозвучало его негромкое восклицание совсем неуместно, как на него реагировать, Феликс не знал, однако Катя оказалась на высоте.

– Заткнись, – прошипела администраторша. И Вербин поймал себя на мысли, что впервые видит Катю злой. Именно злой. Причём очень злой.

Антон осёкся и попытался объясниться:

– Я пошутил.

– Это дурная шутка. – На этот раз Катя прошипела чуть мягче. Но всё равно прошипела.

– Прости…

– Не у меня.

Антон перевёл взгляд на Феликса:

– Если я тебя задел, извини, пожалуйста. Теперь я понимаю, что это была очень глупая шутка.

– Всё в порядке. – Вербин вздохнул, понял, что ждал чего-то подобного от бармена и потому не особенно обиделся, и взглядом поблагодарил Катю за поддержку.

– Когда-то это должно было случиться, – мягко отозвалась девушка.

– Тебя смущает, что так рано?

– Хочешь честный ответ?

– Мы слишком давно и хорошо знаем друг друга, чтобы я не рассчитывал на честный ответ.

Катя улыбнулась и прикоснулась к плечу Вербина:

– Меня смущает, что поздно, Феликс. Прошло достаточно много времени.

– Я согласен, – кивнул Антон. – Мы видели, что тебе плохо, но не могли ничем помочь.

Это должно было случиться само.

– Спасибо, – тихо произнёс Вербин, с души которого свалился огромный груз. – Спасибо.

– Теперь расскажи, кто она?

– Психолог. В смысле, психоаналитик.

– Ты ходил к психологу? – удивился Антон.

– А почему бы Феликсу не сходить к психологу? – удивилась Катя.

– Раньше Феликсу этого не требовалось.

– И сейчас не требуется, – успокоил друзей Вербин. – Я расследую дело…

– И она тебе помогает?

– Антон, ты сегодня в ударе, – покачала головой Катя.

– Я плохо ориентируюсь в жизни, когда не стою за барной стойкой.

– Идиот.

– Ты всегда так говоришь, – рассмеялся Антон. И вновь повернулся к Феликсу: – Она помогает тебе в расследовании? Как это сейчас модно – составляет психологический портрет преступника, а ты потом ходишь по Москве и его ищешь? Как её зовут?

– Марта.

– Редкое имя.

– Мне нравится, – одобрила девушка.

– Я не сказал, что плохое, я сказал, что редкое. – Антон поймал взгляд Кати и добавил: – Мне тоже нравится.

– Марта работала с жертвой. Пыталась ей помочь…

– Но не получилось?