Девочка. Книга вторая

"Быть или не быть", — повторяла я про себя, пока Макс спокойно стоял у телевизора и ждал моего ответа. Сознание яркой вспышкой вызвало эпизод с Тигром, когда Макс закрыл меня, словно щитом, от любой угрозы, вспомнила слова Барретта "я приставил к ней незримую охрану", в памяти возникло доброе лицо Эльзы — матери Макса, и я задумалась. Я понимала, что на каждый "плюс", поставленный Максу, можно было найти контраргумент не в его пользу, но моя интуиция молчала и чаша весов с надписью "доверие" все же перевесила.

— Я согласна, — тихо сказала я.

Как только я произнесла слова согласия, события вокруг меня закрутились с неимоверной быстротой и совершенно не так, как я предполагала. Макс коротко кивнул и, к моему удивлению, вместо того, чтобы выйти в коридор, стремительно направился к шкафу, а я быстрой походкой проследовала за ним, не понимая, что он там забыл. Между тем он, сдвинув одежду, аккуратно нажал на внутреннюю часть деревянной стенки шкафа, и та поехала в сторону, показывая закрытую металлическую дверь с кодовым замком. "Господи, Нарния какая-то!" — чуть не вырвалось у меня, а мое сердце заколотилось о ребра.

— Куда ведет эта дверь? — спросила я с удивлением, рассматривая, как Макс прищурил глаза, рассматривая замок, словно пытался взломать его взглядом.

Он не ответил, достал свой iPhone и начал прикреплять его к цифровому замку с помощью специальных фиксаторов.

— Это вертикальный ход наверх. Барретт оборудовал его специально для себя на всякий случай, — наконец произнес он.

Да, это было в характере Ричарда — все вокруг него было с двойным дном, как и он сам, как и его резиденция. Чем отличалась база? Ничем. Очередной лабиринт, и удивляться тут было нечему.

— Кто еще знает об этом ходе?

— Только Сандерс и я, — коротко ответил Макс и активировал свой телефон, который высветил диалоговое окно.

— Сандерс — понятно почему знает, а ты? — спросила я, внимательно наблюдая, как его пальцы уверенно бегают по экрану, словно он вел живой диалог с компьютерной программой.

— Я устанавливал в этой двери электронику и писал коды, — спокойно ответил он, не отвлекаясь от работы.

— Разве возможно с помощью телефона взломать сложный замок? — скептически спросила я.

— Я написал программу и загрузил ее в iPhone, — коротко ответил он, — но мое знакомство с устройством этих замков сильно упрощает дело, я знаю, как обойти свои ловушки и защиту от взлома.

Я внимательно наблюдала за точными движениями его пальцев и понимала, что передо мной стоял сейчас совершенно другой человек: что-то поменялось в его энергетике, словно он скинул свою маску и стал наконец собой.

— К вечеру программа подберет нужную комбинацию цифр и высветит на экране, — еще быстрее заговорил Макс, вводя очередные параметры, и я поняла по его тону, что он давал мне инструкции, — ты без труда отсоединишь iPhone и введешь код. Ровно в час ночи я буду тебя ждать по ту сторону двери, чтобы помочь тебе подняться.

— Возвращаться обратно тем же путем?

— Да, — коротко ответил Макс, — с той стороны цифровой замок с тем же кодом.

— Ну да… как входная дверь.

Не отводя глаз от экрана, он скривил губы в улыбке и кивнул. Я внимательно посмотрела на выразительный профиль, правильные черты лица Макса, который продолжал работать, и вспомнила разговор Джино и Макартура.

— Это тебя зовут "Хакер"… — не спросила, а констатировала я.

Он отвлекся от своего диалога с программой и, пристально посмотрев на меня, тихо спросил:

— Откуда тебе известно это прозвище?

— Услышала вчера, как Джино с Макартуром говорили о некоем Хакере, который не любит, чтобы его так называли.

Он продолжал изучать мое лицо, будто пытался взломать мою душу цепким взглядом, а затем кивнул и коротко произнес:

— Да.

— Почему ты не любишь, чтобы тебя называли Хакером?

— Потому что это сразу выявляет мою суть. А я предпочитаю оставаться в тени и не светиться.

Я кивнула, в очередной раз подтверждая для себя суть Макса, который в это время завершил работу с программой, оставив на экране смартфона темное окно с пустой полоской прогресса.

Он плотно задвинул деревянную стенку шкафа, и мы вышли в комнату.

— Мне пора, — коротко сказал он и быстро направился к выходу.

Как только я осталась в комнате одна, я вернулась к шкафу и посмотрела на стену. Было еще не поздно сорвать этот телефон, но вместо этого я весь день ходила вокруг, взвешивала все "за" и "против" и наблюдала за взломом, то открывая, то закрывая панель.

Весь вечер я улыбалась Эльзе, на автомате читала ей "Театр", ни строчки не понимая и не вникая в суть, пыталась играть с Тигром, который лежал в шкафу на ботинках Ричарда и, посматривая вверх, недовольно порыкивал.

— Что это с твоим котом? — спросила проницательная Эльза, услышав очередное ворчание Тигра.

— Не знаю, — пожала я плечами, стараясь держаться спокойно.

— Может быть мыши? — предположила она и, резко встав, направилась к шкафу.

Казалось, мое сердце сейчас остановится. Я быстрым шагом проследовала за ней, а Эльза открыв шкаф, посмотрела на порыкивающего Тигра, который лежал на обуви и, СЛАВА БОГУ, не смотрел вверх. Эльза прошлась взглядом по полу и, пожав плечами, вернулась в кресло.

— Твой Хищник, определенно, сегодня не в настроении, — резюмировала она.

Я же коротко кивнув, дрожащими пальцами перелистнула страничку и, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и весело, продолжила читать вслух, погружая Эльзу в увлекательное театральное закулисье Джулии Ламберт.

В одиннадцать вечера Эльза пошла к себе, как обычно, поцеловав меня на ночь в лоб, а я рванула к шкафу, чуть не сметя журнальный столик. Программа Хакера продолжала взламывать код, и я, не желая отходить, опустилась на пол и задумалась.

Покоя не давал Друг и черное окно. Несколько раз у меня мелькала мысль, что Хакер и мог оказаться этим Другом, но я отодвинула это предположение только по одной причине: я не видела смысла выходить Максу со мной на связь инкогнито. И потом, Макс был не против оружия в моих руках.

Тогда Ричард? Да, я бы хотела в это верить всей душой, но каждый день я все меньше верила в эту мысль, нигде не находя подтверждения своей теории.

Я посмотрела на Тигра, который умостился рядом со мной на ботинках Барретта и грозно смотрел на меня. "Только не хватало, чтобы Тигр сиганул в вертикальную шахту!" — опомнилась я.