Девон: Пробуждение

— ?

«Какого лешего этот тип так много знает!»

— Не делай такое удивленное лицо у тебя полкрепости в их символике и документы с их шифрами. А значит, ты либо находишься в руководящей должности, либо работаешь в непосредственной связке с их главарем. На меньше ты бы не согласился. В обоих случаях я не могу позволить тебе сбежать.

Разумный ответ, но Лис нутром чувствовал, что здесь есть что-то еще спрятанное между строк.

— Приму за комплимент! Но как я могу руководить криминальной организации, находясь буквально на задворках мира?

— Никак. — Хаунд неожиданно согласился. А затем покачал головой. — Если только ты не раздобыл ключ без тени и не открыл в этом месте дверь тропы теней и не одну.

— …

Лис промолчал, ему очень не нравилось, как хорошо соображает этот парень.

— О-о, ты сделал. Вот только чью тень ты использовал как ключ? Только не говори мне, что свою? Ты не такой идиот.

Повисла неловкая пауза.

Глаза Хаунда зацепились за отбрасываемую Лисом тень. Та выглядела неправильно и тянулась к крепости невзирая на источники освещения.

Хаунд посмотрел Лису прямо в глаза, приподняв одну бровь.

— Серьёзно?

У Лис дернулся глаз. Он покраснел и раздраженно всплеснул руками. В попытке хоть как-то защитить собственную гордость он раздраженно прокричал:

— ЧТО Б ТЫ ПОНИМАЛ, ТА ШТУКОВИНА, БЫЛА, БЕЗ ИНСТРУКЦИИ!!!

Хаунд лишь пожал плечами.

— Тем лучше. Ты не сможешь сбежать. Но раз ты так активно бросился в бой. Значит, выигрываешь время. Для чего или для кого?

«Вот же умный сукин сын!»

— Ха! И что с того? Ты ведь уже решил, за каким из трех зайцев будешь бежать?

— Да, но я и не один. Для всех вас хватит клыков, когтей и костей. Но если я убью тебя раньше, чем прибудут основные силы, то все твои подельники окажутся в ловушке. Никто из вас не сможет сбежать.

Лис подкинул меч в правой руке.

— Ха. Мне не впервой портит вашу идеальную документацию.

— О неужели? Возможно, в этот раз тебе и не придется ничего портить.

— ?

Лис не ожидал, что Хаунд использует против него местность. Меч обрезал один из запутанных канатов. Балки, поднятые на тросах, со свистом посыпались на него с конструкции в ребре.

В попытке избежать прямого попадания Лису пришлось отступить по единственному безопасному пути. Однако Хаунд снова его атаковал, заставив оборонятся, отчего опора тут же ушла из-под его ног.

После калейдоскопа событий Лис с ужасом осознал, что стоит на главном мосту.

А Хаунд с видом настигающего хищника стоит у него на пути преграждая путь к крепости. При других обстоятельствах он бы просто побежал в обратном направлении, помахав гончей на прощание ручкой. Но был один очень неприятный нюанс.

Лис опустил взгляд на свою тень, что тянулась к недрам крепости.

Еще рано.

— Как там было написано в отчете «сорвался в пропасть и погиб». Но вот незадача ты все еще жив…

Лис посмотрел вниз на пропасть, а затем на капитана гончих. Он умел понимать намеки.

— И эту маленькую неточность тебе очень хочется исправить? Псоглавцы и их любовь к идеальным отчетам… — Лис фыркнул, криво улыбнулся и приглашающим жестом поманил к себе капитана гончих. — Ну, попробуй.

И Хаунд бросился на него.

Вновь запела сталь…

И две фигуры закружились в танце битвы все дальше, удаляясь от края пропасти по подвесному мосту. Острые снежинки кружились вокруг них, сверкая серебром в свете луны-разбойницы, что замерла над их головами…Выжидая.

…

..

.

В этот раз первым заговорил Хаунд.

— А ведь когда-то и ты был хорошим щенком, даже выучил полезные трюки. Скажи, оно стоило того, чтобы сорваться с цепи и убежать в лес, вечно прятаться и убегать?

Лис, отвлекшись всего на миг лишился пары рыжих прядей и чуть было не сорвался в пропасть.

По спине побежали неприятные мурашки.

— Все мы носим старые шрамы.

— Интересно знают ли твои подельники, что тебя пророчили в Пастухи? Что мертвый Магистр, чье место до сих пор пустует, видел только в тебе своего приемника? Что имени у тебя не было и в помине?! Не то что прозвища…

Лис сдавленно выдохнул, отбиваясь от града атак. Парировал и контратаковал последний удар. Искры. На маске Хаунда появился длинная царапина, а по рассечённой брови потекла кровь.

— Тот, кто отказался от себя, не может судить других. Для меня утрата собственного я и свободы выбора была неприемлемой!

И снова смешок.

— Такая свобода стоила тех жертв, что ты принес, чтобы сбежать из Клыков? Все те предательства и жизни братьев, что доверились тебе? Верили в тебя! Они и правда того стоили?!

Вечная ухмылка на лице Лиса на миг окаменела. В его глазах мелькнула странная эмоция. Выбиваясь из созданного им образа… Настоящая.

Ему бы стоило рассмеяться и спросить не без сарказма: «С какой это стати капитан гончих заделался в проповедники?» Но Лис не мог продолжить играть эту хорошо знакомую роль. Была задета незаживающая рана на его душе.

— Кто ты черт подери такой? — Голос Лиса лишился всех эмоций.

«Почему этот тип так пугающе хорошо его знает?»

И это чувство узнавания.

— Ты знаешь…

Хаунд не ответил прямо, а Лис и сам уже догадался.

«Старый знакомый. Но который из них?»

…

..

!

«С другой стороны, почему бы этим не воспользоваться?»

Лис вернул себе на лицо веселую ухмылку и самым небрежным видом спросил.

— Я многих предал, а скольких обокрал… М-м, разве всех их сосчитаешь и упомнишь? Так почему ты думаешь, смешок, что ты хоть чем-то особенный?

О-о эта провокация удалась.

Хаунд бросился на него, и хоть с легкостью смог избежать обманного маневра и подсечки, оказавшись у противника за спиной, но удар локтем в лицо тот явно не ожидал, как и удара мечом, что рассек ему правую кисть, заставив отступить.

Треск.

Маска Хаунда сломалась и упала вниз, удалилась о мост и отскочила прямиком в пропасть.

Хаунд издал горький смешок, прикрыв рот ладонью.

— Да пожалуй, что так. Тебе не впервой предавать, обманывать и красть. В конце концов…