Девушка с острова Тарт

– Два - это множественное число, значит мы, - влезла в диалог Бриенна, краснея все сильнее.
– Арь, я сама умею говорить. Да, они меня тренировали вдвоем. Еще кто-то что-то хочет сказать?

– Ну, я-то приметил кое-какие чужие фишки в технике, но решил, что должны быть секреты у любого человека.
– Теон неожиданно встал на ее сторону.
– Мой голос за. Пусть продолжает тренировать, мы только выиграем от этого.

– Я тоже за.
– неожиданно произнес Джендри, до того напряженно молчавший.
– Пусть тренирует. На виду. Раз уж все вскрылось.

– Поддерживаю, - закончил Робб, повернув лицо к Джону.

– Ты будешь стоять на своем?

– Мне не нравится эта затея, она разрушительна для команды.
– Джон взъерошил волосы.
– Выбора у нас нет, и это угнетает. Бри, ты сама-то что скажешь?

Бриенна нахмурилась, пытаясь решить в срочном порядке хочет ли она видеть Джейме рядом.

– Не знаю, - вдруг выдала она команде. Коллективный вздох и чертыхания были ей ответом.
– Я должна с ним поговорить сначала.

– Как все сложно… - протянул Теон в потолок. Робб припечатал его ладонью, и тот заткнулся. Наконец, капитан снова обратился к Бриенне.

– Разговаривай. Решай. Это твое личное дело. Мы приняли решение, теперь все зависит от тебя. Мы примем любой твой выбор.

Бездна понимания в его глазах. Если бы она сама понимала хоть часть того, что с ней происходит… Видит бог, ей нужен был разговор с Джейме, только вот он никоим образом не касался волейбола.

***

Джейме галантно распахнул перед ней правую заднюю дверь, и она зависла перед ней, но в итоге все же села. Вступать с ним в перепалку посреди улицы на виду у всех ей совсем не хотелось. Джейме сел рядом, но она отодвинулась еще дальше за водителя. Он недоуменно обернулся к ней, но сокращать расстояние снова не стал. Джейме уперся в нее напряженным взглядом, которого она не могла выдержать. Бри отвернулась к стеклу, украдкой смахивая слезу левой рукой. Она была на взводе.

Машина плавно тронулась и набрала скорость. За окном замелькали голые ветви, едва припорошенные очередной попыткой снега. Он был белым, чистым и праздничным, но уже под колесами превращался в отвратительную бурую жижу. В жизни мало хорошего, устало подумала Бри. И чистого тоже.

Джейме прокашлялся и вполголоса начал разговор, в котором ей совершенно не хотелось участвовать.

— Бри, что случилось?

— Все в порядке, — будничным занудным голосом отшила Бриенна, не поворачиваясь к нему.

— Может, все же поговорим? — Джейме уперся.

— О чем? — Бриенна чувствовала себя так, словно весь день грузила уголь. — Погода, как видишь, хорошая — снежок падает…

— Бррриенна! — в голосе Джейме явственно чувствовались рычащие нотки, да и громкость была уже на той грани, когда их мог услышать водитель. — Не уходи от ответа.

— Я никуда не ухожу. Еду домой, — испытанным методом Бри в щекотливых ситуациях было констатировать происходящее.

— Спасибо, кэп, — насупился Джейме и на какое-то время замолчал. Машина остановилась у подъезда Бри, она порывисто принялась выбираться из нее, но Джейме удержал ее за руку.

— Ты позволишь зайти к тебе на чай? — он сменил тактику с угроз на просьбы.

— Плохая идея, отец с суток пришел и спит, — соврала Бриенна безрадостно. Удачно соврать Джейме ей еще ни разу не удавалось, но он в этот раз проигнорировал ее слова.

— Хорошо, как насчет выпить по чашке кофе. Должны же здесь быть кафе? Соглашайся, Бри! — он смотрел на нее как щенок, повредивший лапу. Она сдалась.

— Ладно, я сумку отнесу и вернусь.

Взлетая по лестнице, она обдумывала с колотящимся сердцем, зачем она не впустила его в квартиру. Если она и правда хочет задать ему пару вопросов, кафе не самое удачное место для этого. Но отступать было некуда. Сбросив сумку в прихожей, она забросила форму в стиралку, запустила ее и только потом, устало посмотрев на свое отражение в зеркало, спустилась к нему.

Джейме нервно прохаживался вдоль ее подъезда, меся вязкую грязь безупречно начищенными ботинками. Впрочем, ему на это было явно наплевать. Они двинулись в сторону торгового центра. В кафе они оба, не сговариваясь, выбрали дальний, практически изолированный от остальных столик. Завалив диванчик одеждой, они заказали по кофе и свежей булочке. Бриенна чувствовала зверский аппетит после тренировки, но оставаться рядом с Джейме на полноценную трапезу ей не улыбалось.

Как только кофе принесли, Джейме снова заговорил.

— Бриенна, мы с тобой толком не можем поговорить примерно с моего дня рождения. Две недели! Что произошло?

— Мне не нравятся такие мероприятия, — честно ответила Бриенна, избегая вранья на это раз.

— Я сам от них не в восторге… — начал Джейме, но Бри его перебила гневной тирадой:

— А по мне так ты отлично провел время!

— Что ты имеешь ввиду? Я тебя чем-то обидел? — голос звучал настороженно.

— Меня замучали вопросами. Это… неприятно, — Бриенна начала с простого, но очень тревожащего ее. Девушки напрашивались с ней пообщаться пачками, и их всех интересовало одно и то же под разными соусами.

На лице Джейме отразилось понимание. Он попытался взять ее за руку, но она поспешно сомкнула ладони на чашке и откинулась с ней назад, отпивая. Руки ощутимо подрагивали.

— Сочувствую. Я не хотел, — он пытался извиниться, похоже, не вполне понимая, о чем она. Набравшись смелости, Бри начала прояснять ситуацию:

— Девушки донимают расспросами, ЧТО я сделала, чтобы заполучить танец с тобой. Ни одну еще не устроили мои объяснения, зато я знаю теперь, какие обо мне ходят слухи… — Бри содрогнулась внутренне. — Но это не самое страшное…

— И что же самое? — Джейме весь превратился в слух. Более всего в его лице было тревоги, но был еще и страх, и вот откуда он, Бри не знала.

— Я не сплетничаю. Не понимаю, что в этом такого. Есть вещи, которые не обсуждают даже с друзьями. Но твоя жизнь… — Бри бросала мостики между фразами куда-то в пустоту, и последний оборвался без опоры и провис.

— …на виду. Ты это хочешь сказать? — Джейме помог ей словом, но это не сняло разлитого вокруг них напряжения. Бри резко поставила чашку на стол, пытаясь превозмочь это состояние, и выпалила:

— О тебе ходят сплетни. Теперь в них фигурирую и я, — отступать было некуда, Бри чувствовала спиной жар горящего моста. Если оглянусь — я пропала. — Это отвратительно.

— Я знаю, что обо мне сплетничают. Меня не очень напрягает, я привык, — Джейме все больше и больше уходил в себя, чем более она наседала. — И мне очень жаль, что ты теперь в них фигурируешь. Поверь мне, я не представлял, какой резонанс вызовет наш танец. И не хотел тебя подставить. Мне просто очень хотелось тебя пригласить… ведь было здорово, Бри?