Девушка сбитого летчика

– Сердечный приступ, – прошептала она. – Нужно посмотреть!

Я замотала головой.

– Может, еще жив. Вставай!

Помогая друг дружке, мы поднялись и сделали шаг по направлению к письменному столу, готовые к любой неожиданности. К тому, что Николенька вдруг вскочит и закричит «бу!», или хлопнет в ладоши, или… или… завоет, как привидение, и расхохочется!

Увы. Николенька, в расстегнутом плаще, лежал, не шевелясь, с запрокинутой головой. Глаза его невидяще уставились в потолок…

Мы вылетели из кабинета, толкаясь, проскочили через дверь. Опомнились только в прихожей.

– Надо было посмотреть, – сказала Баська.

– Его убили, – сказала я.

– С чего это вдруг – убили?

– У него на виске кровь.

– Кровь? Не заметила… Может, упал и ударился?

– Может. Надо звонить!

– Кому?

– В полицию!

Баська застонала…

Глава 10 В полумраке старого бара

– Федя, пока не пришел Коля… Помнишь, ты говорил, что хочешь открыть детективное агентство? – спросил Савелий Зотов своего друга, Федора Алексеева. Оба сидели за излюбленном столиком в излюбленным баре «Тутси» в ожидании капитана Астахова, который, по обыкновению, запаздывал.

– И ты, Савелий, сказал, что готов стать спонсором? Помню. А что? Лишние деньги завелись?

– Ну… не очень, но я готов, ты же знаешь. Дело в том… понимаешь, Федя, тут у нас на работе… одним словом, случилось несчастье.

– Несчастье? Какое несчастье?

– Убийство!

– У вас в издательстве убийство? – удивился Федор. – Не слышал.

– Нет! Дома. Дома у одной девушки, она работает у нас.

– Переводчицей?

– Нет, иллюстратором. Ее зовут Анечка Ломакина.

– А кого убили?

– Ее друга детства, одного немца из Риги, летчика.

– Когда?

– Кажется, неделю назад.

– Как его убили?

– Она не знает, ее не было дома. Понимаешь, Федя, там такая странная история… Он, похоже, взял у нее из сумочки ключи и пошел к ней домой, а когда они с подругой утром пришли, то он лежал мертвый… убитый. Я не знаю деталей, понимаешь… Она плачет, ее все время вызывают на допросы. В общем, поговори с ней, пожалуйста, успокой. И еще… может, узнаешь по своим каналам что-нибудь? Ей ничего не говорят, она почему-то думает, что ее подозревают… в убийстве. Ее и подружку. Вот ее телефон, – Савелий протянул Федору листок из блокнота с нацарапанным наспех номером телефона. – Анна Ломакина. Вот!

– А Коля знает? – спросил Федор. Он мало что понял из сбивчивого рассказа Савелия, но переспрашивать не стал – Савелий был прекрасным редактором, но никудышным оратором и говорил слегка путано. Тем более, как понял Федор, он и сам ничего толком не знал.

– Я ему звонил, но он сказал, что занят, – неуверенно ответил Савелий и слегка порозовел. Он действительно звонил капитану Астахову, но тот, как всегда, не дослушав, заорал: «Потом, Савелий! Потом!» Больше он ему не звонил, опасаясь бурной реакции – Коля не любил, когда вмешивались в его работу. – Ты же знаешь, как он занят. А ты с ней поговоришь, успокоишь… ты же умеешь с ними. Хорошая такая девушка, скромная, очень ответственная. И я уверен, что она ни при чем. Позвонишь?

– Хорошая девушка, говоришь? – Федор взял листок, сложил и сунул в карман. – Обязательно позвоню. Не волнуйся, Савелий, если она ни при чем, мы ее вытащим.

– Я уверен, что она невиновна! – воскликнул Савелий.

– Кто не виновен? – спросил подкравшийся бесшумно капитан Астахов. – Запомни, Савелий, на сегодняшний день ни в ком и ни в чем нельзя быть уверенным!

– Коля, пришел, – обрадовался смущенный Савелий. – А мы уже заждались!

– Вы помните, какое сегодня число? – спросил Коля, падая на стул.

– Двадцать восьмое декабря!

– И что?

– А то! С Новым годом, с новым счастьем, дорогие товарищи!

– Рано вроде…

Савелий и Федор озадаченно смотрели на капитана.

– В самый раз! Жизнь сейчас такая… собачья, не уверен, что дотяну. Если что, не поминайте лихом, и с Новым годом! Не жизнь, а театр абсурда. Или, как говорит Федька, сплошной сюр! Вчера нам под дверь подсунули рекламу… новое слово в диете для домашних любимцев: еда для стерилизованных собак, живущих полной жизнью. И я, господа, понял, что это про меня. – Коля горько махнул рукой. – Я стерилизованный любимец, живущий полной жизнью! С одной только разницей, что никто меня не любит, а только… пользуют! – Коля хотел выразиться покрепче, но, взглянув на Савелия, изумленно внимающего, передумал.

– Коля, что случилось? – спросил Федор. – Ты… что?

– Я?! – преувеличенно удивился капитан. – Я ничего! Я в порядке! Живу полной собачьей жизнью! А что?

Ему никто не ответил, и капитан, помолчав, сказал:

– Как я понимаю, Савелий уже раскололся насчет убийства летчика?

Савелий и Федор переглянулись. Савелий неуверенно кивнул.

– Только он тебе не сказал, философ, что летчик – дело рук нашего Стрелка!

– Как – Стрелка? – ахнул Савелий. – Это… тот самый? Который…

– Который, Савелий. Он самый. Двадцатого октября, в День города, – убийство старика с часами, второго декабря – бывшего банковского служащего, пятнадцатого – учителя физики, пенсионера, вдовца. И, наконец, двадцать второго – летчика! Четыре убийства за два месяца, и ничего! Причем три последних – в декабре. По одному в неделю. То же оружие, те же приемы – у него были ключи или отмычки, никаких следов взлома, никаких следов беспорядка на месте убийства; кроме того, у нас есть показания свидетеля из Еловицы, что после убийства он какое-то время оставался в квартире. То же можно предположить и по другим случаям – судя по тому, что шторы в квартирах жертв были задернуты. То есть можно предположить, что он уходил оттуда не сразу, а включал свет и что-то искал. Это если коротко. Очень коротко.

– Я не понимаю, почему ты считаешь, что именно он задергивал шторы?

– Я не считаю, Савелий, я предполагаю. С точностью это известно… почти известно только в случае с учителем физики, из показаний соседа. Жена пенсионера, бывшего служащего банка, также показала, что они никогда не задергивали штор. Вот так.

– Как я понимаю, четвертое убийство нетипичное, – осторожно заметил Федор. – Летчика убили в чужой квартире… Мы с Савелием, правда, не знаем деталей.

– Детали! Самое главное, что ствол тот же. А то, что нетипичное… – Капитан махнул рукой.

– Они были вместе? – спросил Савелий.

– Кто?

– Ну… Стрелок и летчик?

– Почему ты так решил, Савелий? – спросил Федор после паузы. Савелий иногда ставил его в тупик своей странноватой логикой, воспитанной, как он считал, прочтением большего количества дамских романов.

– Ну, в одно и то же время, в одном и том же месте… что-то искали, возможно, нашли, и тогда Стрелок избавился от сообщника.

– Потрясающая мысль! – с энтузиазмом воскликнул Федор. – Тогда добавь заодно, что они перед этим поссорились.