Девять дней исправления

 Маг почувствовал, как Транон, не отпуская пальца от его затылка, свободной рукой шарит в его кармане.

 - Не надейся, тварь! Монета в другом кармане. Том, который сейчас прижат к стене, и чтобы пробраться к нему, тебе придётся отпустить заклинание. Но как только я смогу двигаться, то устрою тебе такую трёпку, что от тебя не останется даже ошмётков.

 Транон попытался пролезть рукой к другому карману, но щель между куском стены и боком поражённого парализацией мага была маленькой. Однако он не бросил усилия, и Дардарон с ужасом стал понимать, что у него скоро получится забрать монету из кармана.

 - Проклятье!
– вдруг шикнул Транон и убрал руку. Как же не вовремя! Как же ты пришёл не вовремя!

 Он уже не держал палец на затылке гостя, позади были слышны его частые шаги по комнате. Дардарон ждал, когда парализация спадёт.

 Слышалось, как он что-то пишет, что-то делает с бумагой, толи мнёт, толи сворачивает её. Потом раздался удар, словно кто-то упал на пол. Маг не мог повернуть голову, чтобы посмотреть, что случилось с Траноном. Тишина, непривычная после болтовни этого предателя, продлилась недолго. Вскоре хозяин дома, видимо, поднялся и убежал в сторону лестницы.

 "Когда же спадёт это проклятое заклинание!"

* * *

 - Что ты творишь такое?
– рявкнул магистр Гилон, когда повар парализованный закричал от испуга.

 - Предохраняюсь на случай, если я прав, - ответил Старагон, держащий палец на лбу повара.
– Я хочу обвинить этого человека в убийствах. Во всех пяти.

 - Толстого повара?
– с издевкой усмехнулся Олтанон.

 - Знаю, вы думаете, что гаргена свела меня с ума. Я и сам не отрицаю возможность этого. Но сначала выслушайте меня, хорошо?

 - Как будто ты оставил нам выбор, - ухмыльнулся магистр Гилон.

 - Когда магистр Дардарон сказал, что убийца использует магическую идеалию, - начал новенький.
– Я стал думать, как эта штука могла оказываться каждый раз в нужном месте рядом с жертвой, а ещё ведь должен был быть какой-то предмет, который и устраивал магию пузыря. Как убийца вовремя подкладывал этот предмет и идеалию в нужное место? Адекватный ответ может быть только один: жертва сама носила его с собой. Убийце нужно было замаскировать эту штуковину под предмет нашей повседневной жизни. И с этой ролью как нельзя лучше справляется еда. Что если эта штука, вызывающая пузырь, - вещество. Например, тот же стерень. Подмешанный в нашу еду и оказавшийся в желудке, он вскоре разнесётся по всему организму, если верить книгам по медицине, которые мне доводилось читать. Когда нужное вещество распределено по всему организму, остаётся только, чтобы подействовала магическая идеалия. И если она была также подмешана в еду, то ничего сложного нет. Жертва просто не замечала её и проглатывала, если она достаточно маленького размера. А потом, лёжа в желудке, идеалия приводила в действие вещество, которое разрывало тело жертвы точно как при пузыре. Учитывая, что вокруг ходит полно магов, это идеальный план для убийства, ведь подозрения будут падать на кого-то из них.

 - А почему тогда не убить всех сразу?

 - Кроме того, что это отличный план завести нас в заблуждение? Наверное, создать магическую идеалию не так просто. Вы же сами сказали, её и изобрести не должны. К тому же, нужно ведь заботиться и о самом веществе. Когда мы с Алион и Таралоном ночью сражались с контрабандистами, в ящиках лежали продукты, и одни из следов вели ко второму выходу из школы. Это были следы этого повара, он принимал контрабандистов пищу, пропитанную веществом.

 Гилон с сомнением в глазах посмотрел на повара.

 - Это правда, что он говорит?

 - Нет, - только и смог ответить тот, пока его мучили оковы парализации.

 - Тогда мы можем попробовать применить магию на твои продукты, - сказал Старагон.

– По идее, если я прав, что-то должно произойти с ними. Кто-нибудь найдите его запасы.

 - Я не знал! Я не виноват!
– закричал повар, когда Олтанон стал рыться в его мешке.
– Я не виноват! Меня заставили!

 - Быстро сознался, - ухмыльнулся новенький.
– Но он прав. Его заставили. Он кормил нас этой отравой, но продукты поставлял не он. И идеалию создавал не он.

 - Кто тогда?
– поторопил его магистр Гилон.

 - Помните, вы сказали нам, что уличные маги бывают талантливее других? Позавчера в школу заходил тот тип, друг магистра Дардарона, который забрал госпожу Аррадру к себе в дом. Его лицо показалось мне знакомым, а теперь я вспомнил, что возможно видел его в каганате, в замке хана Гломина. Я, конечно, мог спутать и теперь несу чушь, но может я и прав.

 - Проклятье!
– ахнул магистр Гилон.
– Дардарон сейчас у него!

* * *

 Волшебник замедлил бег, прислушиваясь. Кажется, шаги раздавались откуда-то из левого переулка, хотя что-то ещё, чуть менее громкое, доносилось впереди. Надеясь, что оказался прав, он свернул налево и снова ускорился.

 Когда парализация отпустила его и он со всех ног сбежал вниз, на улицу, его и Транона разделяли всего лишь пара-тройка десятков шагов. Теперь же приходится выслушивать каждый шорох, чтобы понять, куда он побежал. Бывший друг двигался гораздо быстрее.

 Вскоре в груди заколотило так, что дыхание почти остановилось. Горло словно закупорил мерзкий, склизкий комок. Дардарону повезло - ещё минуту бега, и он бы не выдержал, но вдруг после очередного поворота он догнал Транона.

 Это случилось только потому, что Транон упал. Или же ему помогли упасть. Бывший товарищ лежал на земле, а рядом с ним стояла фигура в плаще. Лицо человека было скрыто, а из-за того, что солнце уже село и темнота сгустилась, пытаться разглядеть его не имело смысла. При виде мага фигура удалилась в тень, оставив лежащего без признаков жизни Транона в покое.

 Держа руку и магию наготове, Дардарон подкрался к Транону. Кажется, этот тип в плаще убежал, но стоило вести себя осторожнее. Маг пощупал пульс лежащего. Потом прислонился ухом к носу, чтобы проверить дыхание.

 Ничего. Кажется, он мёртв, подумал Дардарон и уже смирился с этим. Поэтому, когда Транон проснулся и задышал, это было неожиданностью для него.

 Маг схватил бывшего друга магическими оковами.

 - Боги! Что ты тут делаешь, Дардарон?

 Тот не ответил.

 - Видимо, случилось то, чего не должно было случаться, и ты теперь думаешь, что всё, что было несколько часов назад, делал я. Но это не так. Я даже не помню, что было. Можешь объяснить?

 - С удовольствием напомню. Ты обманул меня, чтобы я принёс тебе монету, а оказалось, что ты просто хотел вернуть её гэльвам. Твоя сожительница или сожитель оказался муфом*, превратился в ворону и понёс монету в сторону каганата. Это если опускать нашу драку.

 - Проклятье!
– тяжело выдохнул Транон.
– Ты не должен был это узнать.

 - Ты предатель!

 - Да, я предатель. В свою защиту могу сказать, что у меня не было выбора. Он заставил меня.

 - Кто он?

 - Если бы ты пришёл сюда на пару секунд раньше, то, должно быть, увидел бы его.

 - Я видел. Кто это такой?

 - Значит, сам понимаешь, что я не придумываю. Кто он? Это сложно сказать. Дело в том, что я не самое обычное существо... Я не хочу рассказывать.