Девять драконов
Шрифт:
— Ты летаешь вокруг света тридцать шесть часов ради свидания?
Альфред усмехнулся:
— Не ради любой встречи.
Викки была потрясена. Это был действительно романтический поступок.
— Альфред, ты сошел с ума, но я чувствую себя глубоко польщенной. — Она также испытывала чувство вины, ведь она чуть было не отменила их свидание ради того, чтобы пойти со Стивеном. — Ну хорошо. Ты, наверное, устал. Нам уже пора идти?
Они попрощались с родителями Альфреда и со старшими семьи Цина, а потом была долгая прогулка по наводненным веселой толпой улицам к Стар Ферри. Целые семейства бродили под
— Счастливого Нового года Быка!
— Мне бы хотелось, чтобы девяносто седьмой звучал романтичнее, чем год Быка. Скажем, год Дракона.
— Драконьи годы всегда кончаются несчастьями — землетрясениями… бурями с градом, саранчой.
— Революциями.
— И этими тоже.
На пароме, когда они смотрели на величественный город, искрящийся огнями, дрожащими в воде, Альфред по-дружески обнял плечи Викки.
Ветер был холодным, и Викки прижалась к нему, радуясь его теплу. У него был неизменный дар знать, как, где и когда обнять ее. Она была готова поднять лицо и прижаться губами к мягкой коже его шеи или обвить его обеими руками и повиснуть на нем, как часто делала это много лет назад. Она остановила себя, вполне сознательно, подумав, что будет неправильно побуждать и поощрять его снова. Но Альфред словно угадал ее мысли. Его рука нежно напряглась, и кончики его пальцев стали играть на ее коже — так ласкаются котята. Викки отстранилась, подавляя дрожь.
— Ты не натыкался на Вивиан Ло в Канаде? — спросила она быстро.
Альфред перевел дыхание.
— Слышал, что она в Торонто.
— А ты собираешься туда?
— Может быть. Это зависит от Нью-Йорка. Кроме того, есть дела с реэмигрантами, которые я бросил, чтобы побыть здесь.
— Ты не выловишь ее для меня?
Зубы Альфреда вспыхнули в широкой усмешке.
— За кого ты меня держишь, Викки, — за парня из кадров?
— Забавно. Скажи, что я хочу с ней поговорить, как только она вернется в Гонконг.
— О чем это?
— Она узнает. Но я хочу, чтобы это имело дружескую окраску. Альфред, ты можешь это сделать для меня? Как другу. Скажи ей…
— Сказать ей что?
— Скажи ей… скажи, что мы должны поговорить.
— Это звучит слишком по-дружески. Почему бы мне просто не пнуть ее по ногам — мол, давай прилетай, есть разговор.
— Пожалуйста, Альфред. Облеки это в такие слова, чтобы она поняла.
— Тогда она пнет меняпо ногам.
— Черт тебя побери, Альфред!
— Хорошо, хорошо. Я подумаю — смогу ли я выразить это на кантонском.
— Спасибо. Огромное спасибо!
Они нашли машину у причала паромов и держались за руки, пока ехали вверх по Пику. Он велел водителю подождать, пошел с ней до дверей и сокрушенно отклонил ее приглашение зайти выпить чего-нибудь на дорожку.
— Я чудесно провела время, спасибо. В следующий раз, когда ты пролетишь полмира, я — твоя девушка.
Она порывисто поцеловала его в щеку, а он поглаживал ее спину, делая маленькие соблазняющие трюки с ее ухом и шеей, которые искушали ее настоять, чтобы он зашел выпить чего-нибудь и полетел другим рейсом. Прежде чем
она смогла это сделать, Альфред остановил игру дружеским поцелуем в ее нос и беспокойным взглядом на часы.— В один из этих дней, Викки, в один из этих дней.
— Когда?
Альфред улыбнулся загадочно.
— Когда будет порох в пороховницах… Спокойной ночи. Было потрясающе увидеть тебя.
— Альфред!
— Что?
— Могу я тебе кое-что сказать?
Кстати, о порохе. Как она собирается это сказать?
— Ну, стреляй.
Она все еще так боялась, что зарылась лицом на его груди, чтобы не пришлось смотреть ему в глаза.
— Мне правда очень жаль… Извини меня за то, что я сделала тебе.
— А что ты мне сделала?
— Ты знаешь… позволяя тебе думать, что выйду за тебя замуж… в те времена.
Альфред стал совсем похож на китайца — смеялся, чтобы скрыть свое замешательство.
— Никаких проблем, Викки.
— Нет, я имела в виду именно это.
Он засмеялся опять, явно взволнованный, потом наконец посмотрел ей в глаза самым серьезным взглядом, какой она когда-либо видела у него.
— Никаких проблем, правда. Забудь.
— Месяца не проходило, чтобы я не чувствовала себя виноватой, что держала тебя на привязи. Ты, наверное, думал, какая я лицемерка.
— Не лицемерка. Я знал, что ты делаешь. Адски больно, но я знал… Знаешь, это не так больно, как то, что я чувствую. Мы потеряли то, что у нас могло быть. Это всегда было для меня самое тяжелое.
Он взял ее за плечи и поцеловал в губы.
— Эй. Мы пока еще живы, нам еще не по восемьдесят лет. Мы что-нибудь придумаем.
Викки струсила. Она не имела в виду начать все сначала.
— Я просто хотела, чтобы ты знал, как мне стыдно за то, что было тогда.
Альфред посмотрел на нее проницательным взглядом.
— Тогда. Хорошо.
— Когда ты вернешься домой?
— Как только смогу.
Фионы и девочек не было внизу, и Викки уже поднималась к себе наверх, когда услышала стук в входную дверь. Она распахнула ее, обрадовавшись, что Альфред передумал и вернулся чтобы выпить, но, к своему удивлению и смешанному с сильным сердцебиением замешательству, обнаружила Стивена Вонга, стоящего там с цветами персика и улыбкой.
— Стивен! Я только что вошла.
— Я знаю. Я ждал вас на дороге в кустах.
— Откуда вы узнали, что я рано вернусь домой?
— Сын Ту Вэй Вонга знает все.
— Ох, правда? Вы очень уверены в себе. Откуда вы узнали, что Альфред не останется?
Стивен Вонг засмеялся:
— Я знаю одну девушку из авиакомпании. Я позвонил ей, чтобы узнать, вернется ли Альфред вовремя на ваше свидание. Мне не повезло, он вернулся. Но мне повезло: девушка сказала, что Альфред заказал билет на сегодняшний вечер в Нью-Йорк. Я связал одно с другим и ждал в кустах. Поехали?
Викки колебалась. Ей хотелось поехать со Стивеном, но ей было не по себе из-за Альфреда.
— Куда?
— Я отвезу вас в «Кантон-клуб».
— Где обычно торчат триады?
— Я сшибу их с их гангстерских ног видом роскошной блондинки рука об руку со мной. Не бойтесь.
Викки засмеялась, немножко неловко.
— Я не уверена, что хочу якшаться с гангстерами из триад.
— Хэй, вы уже якшаетесь с Ноу Вэй Вонгом.
— Это безопасно?