Девять принцев Амбера .Тетралогия

— Но рано или поздно я должен буду узнать, — добавил я.

— Позже, — буркнула Фиона, и перед нами распростерся Амбер.

Что мне всегда в Фионе нравилось, так это то, что она не пыталась скрыть свои чувства. Я протянул руку и выключил в кабине свет. В следующий момент мы были уже дома.

8

Подозреваю, что мои мысли во время похорон Каина ничем не отличались от самых заурядных. Они были достаточно банальны. Подобно Блюму из «Улисса», в такие моменты я обычно думаю о самых мирских вещах. Временами же мои мысли улетают достаточно далеко от печального события. У южного подножия Колвира, на широкой береговой полосе, стоит небольшая часовня Единорога. Эта часовня идеально подходила для последнего пристанища Каина. По нашему королевству разбросано несколько таких небольших храмов — они построены там, где люди видели Единорога. Как и Жерар, Каин однажды выразил желание покоиться в одной из морских пещер у подножия горы лицом к волнующемуся простору, по которому он так часто ходил под парусами. Одна такая пещера была для него уже приготовлена, и после траурной церемонии его поместят туда. Было утро, туманное, ветреное, соленое, и всего несколько парусников плыли на запад в полумиле от нас. Службу по правилам должен был вести Рэндом, так как Корона делала его одновременно и высшим жрецом, но, прочитав первую и заключительную главу на Успение Принца из Книги Единорога, он передал свои полномочия Жерару, поскольку именно с ним у Каина были самые лучшие отношения в семье. И гулкий голос Жерара наполнил небольшое каменное строение, когда он читал для нас длинные отрывки, касающиеся моря и переменчивости. Говорят, что в дни светлого разума, Дворкин сам написал Книгу. Не знаю, меня здесь не было. Говорят также, что мы все потомки Дворкина и Единорога, что вызывает в воображении весьма необычные картины. Но в любом деле истоки со временем имеют тенденцию к превращению в миф. Кто знает? Ведь меня тут тогда не было.

— … и все возвращается в море, — читал Жерар.

Я осмотрелся по сторонам. Кроме членов семьи присутствовало человек, наверное, двадцать-тридцать, в основном, знать города, несколько торговцев, с которыми Каин поддерживал дружеские отношения, представители королевств из ближайших соприкасающихся с Амбером Отражений, где Каин проводил время, как официально, так и в частном порядке. И, конечно, Винта Байл. Слева от меня стоял Билл, который пожелал присутствовать на похоронах, а справа — Мартин. Не было ни Фионы, ни Блейза. Блейз извинился за то, что рана мешает ему прибыть на это печальное событие. Фиона же просто исчезла. И сегодня утром Рэндому не удалось ее обнаружить. На половине службы Джулиан отправился проверить охрану вдоль дороги, потому что кто-то справедливо заметил, что, собравшись вместе, мы представляем прекрасную мишень для наемного убийцы. Поэтому Джулиан всюду расставил своих лесников, вооруженных короткими мечами, копьями и луками. Время от времени до нас доносился лай одной из его новых гончих, ей тут же отвечали другие. От всего это было очень грустно. Волны, ветер и размышления о смерти… Но куда исчезла Фиона? Испугалась ловушки? Или это связано с событиями прошлой ночи? И Бенедикт? Он прислал соболезнования и с сожалением упомянул о внезапном и срочном деле, не позволявшем ему присутствовать на похоронах. Льювилла просто не явилась, и связаться с ней по Карте так и не смогли. Флора стояла впереди меня. Она знала, что траур ей к лицу. Возможно, я несправедлив к ней. Но она казалась более нетерпеливой, чем печальной или хотя бы задумчивой. Когда служба закончилась, все вышли на берег. Четыре моряка несли гроб Каина. Мы выстроились в процессию, которая направилась к пещере с саркофагом Каина. Нас догнало отделение солдат Джулиана — наш вооруженный эскорт. Мы медленно шли по морскому берегу, и вдруг Билл, толкнув меня, указал кивком головы вверх, на Колвир. И я увидел там, на скальном выступе, фигуру в черном плаще с надвинутым на лицо капюшоном. Билл наклонился ко мне и сквозь музыку труб и других странных инструментов я расслышал его голос:

— Это тоже часть церемонии? — спросил он.

— Мне во всяком случае ничего об этом не известно.

Я догнал Рэндома и положил ему на плечо руку. А когда он обернулся, показал ему на каменный выступ. Через минуту или две мы должны были пройти как раз под этой черной фигурой. Рэндом остановился и, прищурившись, вгляделся в нее.

— Остановитесь! — крикнул он взволнованно. — Остановите процессию! Всем оставаться на своих местах!

В этот момент черная фигура слегка пошевелилась, не отрывая глаз от Рэндома. В небе над Колвиром, словно в кинотрюке, образовалась туча, которая принялась быстро расти. Из-под ладони Рэндома показался багровый, мерцающий и пульсирующий свет. Человек в черном плаще вдруг поднял голову, молниеносно сунул руку под плащ, что-то достал и швырнул вниз. В воздухе завис маленький черный предмет, который затем начал свой быстрый путь к земле.

— Всем лечь! — крикнул Жерар.

Мы бросились на землю плашмя. Лишь Рэндом не шелохнулся. Он остался на месте, наблюдая за происходящим. Из облака в склон горы ударила яркая молния. Последовавший за этим раскат грома почти совпал со взрывом над нашими головами. Расстояние оказалось слишком большим, и бомба взорвалась, не долетев до земли. Многие из нас, конечно, расстались бы с жизнью, если бы процессия прошла под скальным выступом, и убийца незаметно швырнул бы ее на нас. Когда перед моими глазами перестали танцевать световые точки, я вновь взглянул на утес. Черная фигура исчезла.

— Ты достал его? — обратился я к Рэндому.

Он пожал плечами и опустил руку с Камнем, который перестал пульсировать.

— Всем подняться! — приказал он. — Продолжаем похороны!

Так мы и поступили. Больше никаких происшествий не было, и дело завершилось так, как мы этого и хотели. Гроб был наконец положен в саркофаг. В моих же мыслях, как, видимо, и в мыслях всех моих близких, уже разворачивались любимые семейные игры. Мог ли нападавший быть кем-то из отсутствующих родственников? Если да, то кем именно? Какие у него мотивы? И какое у всех у них алиби? Где они сейчас? Возможно ли, что это заговор? Или это кто-то посторонний? Если так, то каким образом раздобыл он взрывчатку, которая спрятана в Амбере под тщательной охраной? Или же она доставлена из Отражений? А может, кто-то из местных обитателей заново открыл верную формулу состава? Если же этот «кто-то» посторонний, то каковы его мотивы и куда он теперь исчез? Или кое-кто из нас нанял убийцу, перенеся его в Амбер? Но зачем? Когда мы проходили мимо склепа, я мимолетно подумал о Каине, но не как об усопшем родственнике, а как об одном из звеньев той цепи загадок, над которыми мы все ломали головы. Я мало его знал. Но кто-то из родственников рассказывал мне, что он был совсем не легким человеком. Довольно скрытным, грубоватым, циничным, склонным к жестокости. За все эти годы Каин нажил немало врагов и, кажется, был этим весьма горд. Со мной он всегда вел себя порядочно, но ведь наши дороги никогда не пересекались. Поэтому чувства мои по отношению к нему были куда поверхностней, чем по отношению к остальным. Джулиан казался того же покроя, что и Каин, Но не столь грубый. И никто не мог с уверенностью сказать, что в данный момент скрывалось за его видимой любезностью. Каин… Да, мне стоило бы узнать тебя получше. И я уверен, что смерть твоя наносит ущерб и мне, хотя я, может быть, не сознаю этого в должной мере. На обратном пути во дворец, где нас ждал накрытый стол, я впервые задумался над тем, в какой степени и каким образом связаны мои чувства, неприятности и проблемы с судьбой моих близких. А то, что связь эта существовала, я чувствовал. На маленькие совпадения я внимания не обращаю, но большим уже не доверяю. Мег Делвин? Ведь она что-то знала обо всем этом! Муж мужем, решил я, а мы с ней должны встретиться. И поскорее! Позже, в большом обеденном зале, где в одно жужжание сливались все разговоры, позванивали и постукивали столовые приборы, мне пришла в голову мысль об одной смутной вероятности, и я немедленно решил ее проверить. Извинившись и избавившись от ледяного, хотя и привлекательного соседства с Винтой Бейл, третьей дочерью какого-то мелкого знатного лица и, кажется, последней любовницей Каина, я пробрался в дальний конец зала, где небольшая группа людей окружала Рэндома. Я простоял там несколько минут, прежде чем он меня заметил.

— Мерлин, — сказал он, подойдя ко мне, — сейчас у меня нет времени, но я хочу, чтобы ты знал — наша беседа не закончена. Давай встретимся сегодня вечером, как только я освобожусь. Договорились? Жди.

Я кивнул.

— Один маленький вопрос, — остановил я его, когда Рэндом собирался вернуться к прерванной беседе.

— Давай, — согласился он.

— На Отражении Земля, откуда я недавно вернулся, есть еще наши амберийцы… какого-либо рода агенты?

Он покачал головой.

— Агентов у меня нет, и не думаю, чтобы они сейчас еще у кого-то были. Кое-где у меня там есть знакомые, но они все местные — как Билл.

Его глаза сузились.

— Появилось что-то новенькое? — тихо спросил он.

Я опять кивнул.

— Важное?

— Возможно.

— Я бы хотел узнать об этом немедленно, но придется немного подождать, пока мы не сможем поговорить наедине.

— Понимаю.

— Я пришлю за тобой, — сказал он и вернулся в свою компанию.

Единственное объяснение осведомленности Мег Делвин, которое я смог придумать, было опровергнуто. И отправиться сразу же на встречу с ней после обеда я теперь тоже не мог. Я утешил себя великолепной закуской. Некоторое время спустя в зал вошла Флора. Оглядела всех, пробралась ко мне и присела рядом у окна.

— С Рэндомом сейчас невозможно поговорить, — пожаловалась она.

— Ты права. Чем тебя угостить? Что-нибудь выпьешь?

— Не хочется. Возможно, ты сможешь мне помочь. Ты ведь волшебник.

Мне эти слова не понравились, но я все-таки спросил:

— В чем дело?

— Я зашла к Блейзу спросить, не желает ли он спуститься в зал и присоединиться к нам, но он исчез.

— Разве дверь не была заперта? Подавляющее большинство людей не допускает подобной небрежности.

— Да, была. Изнутри. Следовательно, он куда-то картотранспортировался. Когда он не ответил, я ворвалась в комнату, ведь один раз на него уже покушались.

— И что же тебе нужно от волшебника?

— Ты можешь его найти?

— Карты следов не оставляют. Но даже, если бы и мог, то не уверен, что стал бы. Он сам знает, что делает, и, следовательно, желает, чтобы его оставили в покое.

— Но что, если он замешан? Он и Каин в прошлом были на противоположных сторонах.

— Если он замешан в чем-то для всех нас опасном, то только к лучшему, что он ушел.

— Выходит, ты не можешь помочь… или не хочешь?

Я кивнул.

— Наверное, и то и другое. Как ты думаешь, кто может, кроме Рэндома, решить — надо его искать или нет?

— Возможно.

— Я предлагаю тебе держать эту новость при себе, пока ты не переговоришь с Рэндомом. Нет необходимости порождать бесплодные подозрения. Или, если хочешь, я сам могу сообщить это Рэндому. Я должен с ним встретиться и поговорить сегодня вечером.

— О чем?

Вот тебе и раз!

— Не знаю точно. Он что-то хочет мне рассказать, или наоборот спросить.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Ведь мы с тобой еще не успели перемолвиться и словом, ты не забыл? — произнесла она после паузы, — Кажется, этим мы теперь и занимаемся. Ну, ладно. А могу я узнать о твоих неприятностях в одном из любимейших моих Отражений?