Девять принцев Амбера .Тетралогия

— И это все?

— Коротко, да.

— Вы оставили что-нибудь неназванное?

— Разумеется. Например, на пороге врат был страшенный Страж, но я все-таки сумел пройти.

— Это ерунда. А что-нибудь другое?

— Да, произошли две странные козырные связи, закончившиеся потоком цветов.

— Расскажите о них.

Скрывать в этом случае мне было нечего. Когда я за-кончил, Вианта покачала головой.

— Тут вы поставили меня в тупик.

Я покончил с кофе и доел яблоко. Она налила мне еще чашечку.

— Теперь моя очередь, — заявил я. — Что вас встревожило, когда я упомянул о хрустальной пещере?

— Она была из голубого хрусталя, не правда ли? И этот камень блокировал ваши способности.

— Откуда вы это знаете?

— Именно такого цвета был камень на кольце, снятом вами с того человека прошлой ночью.

— Не буду возражать против подобного утверждения.

Вианта встала, обошла столик, постояла немного, а затем указала на мое левое бедро.

— Не будете ли вы так любезны вывернуть этот карман на стол?

— Разумеется, уважаемая, — улыбнулся я. — А как вы узнали?

Она ничего не ответила. Впрочем, это был другой вопрос. Я вытащил из кармана целую коллекцию голубых камней — осколки из пещеры, оторванная мною резная пуговица, кольцо — и выложил все на стол. Она взяла пуговицу, внимательно рассмотрела ее и кивнула.

— Да, это то же самое, — определила Вианта.

— А что это такое?

Вианта проигнорировала вопрос и обмакнула правый указательный палец в капельку пролитого на блюдце кофе, а затем начертила им против часовой стрелки три кольца вокруг собранных вместе камней. Затем она еще раз кивнула и возвратилась на свое место. Я вызвал Логрус как раз вовремя, чтобы понять, что она заключила камни в силовую клетку. Теперь, когда я продолжал наблюдение, мне показалось, что камни испускают слабые струйки голубого дыма, остающегося в круге.

— Мне показалось, что вы говорили, будто не учились колдовству.

— Я не колдунья, — подтвердила она.

— Я лучше промолчу, сэкономив вопрос. Продолжайте отвечать на последний. В чем назначение голубых камней?

— Они притягиваются к пещере и друг к другу. В конечном итоге камень может привести любого человека к пещере.

— Вы хотите сказать, через Отражения?

— Да.

— Интересно, но я как-то не замечаю в этом ничего ценного.

— Но это еще не все. Если не обращать внимания на притяжение пещеры, можно заметить второстепенные тяготения. Если научиться замечать почерк нужного камня, можно последовать за его носителем куда угодно.

— Вот это другое дело. Вы думаете, что те парни нашли меня прошлой ночью именно потому, что я таскал полный карман этих штуковин?

— Наверняка все так и произошло, хотя на самом деле в вашем случае они могли и не потребоваться.

— Почему?

— У них есть добавочное воздействие. Всякий, кто какое-то время обладал таким камнем, настраивается на него. Настройка остается, даже когда камня уже нет. Бывшего владельца камня все равно можно будет выследить точно так же, словно камень у него за пазухой. Приобретается собственный почерк.

— Вы хотите сказать, что даже сейчас, без них, я меченый?

— Да.

— Сколько требуется времени, чтобы избавиться от этого?

— Я не уверена, что действие камня когда-нибудь исчезнет.

— Но должны же быть какие-нибудь способы освободиться от настройки?

— Наверняка я не знаю, но могу назвать пару вещей, которые, возможно, могут способствовать этому.

— Назовите их.

— Необходимо пройти Лабиринт Амбера или преодолеть Логрус Хаоса. Они, кажется, чуть ли не разламывают личность на куски и собирают вновь в более чистой форме. Известно, что они многих очистили. Насколько я помню, именно Лабиринт восстановил память вашему отцу.

— Я даже не стану спрашивать, откуда вы знаете о Логрусе. Вполне возможно, что вы правы. Итак, вы утверждаете, что прямо сейчас они могут определить совершенно точно, где я, с камнями или без них?

— Да.

— Откуда вам все это известно, мадам?

— Я чувствую это, хотя хочу заметить, что вы задали лишний вопрос. Но, чтобы не терять время, я отвечаю вам даром.

— Спасибо. Теперь ваша очередь.

— Перед смертью Джулия встретилась с оккультистом по имени Виктор Мелман. Вам известно, для чего?

— Она училась у него, искала способы развития личности, по крайней мере, так мне объяснил парень, знавший ее в то время. Это случилось уже после нашего разрыва.

— Я имела в виду не это. Вам известно, почему она стремилась к развитию личности?

— Мне это кажется внеочередным вопросом, но я задолжал вам один. Парень, с которым я разговаривал, сказал мне, что я напугал ее, дав ей повод верить, что обладаю необычными способностями и что она стремилась приобрести такие же для самозащиты.

— Заканчивайте…

— Что вы имеете в виду?

— Это не полный ответ. Вы ведь действительно дали ей повод поверить в это и опасаться вас?

— Должен согласиться с этим. А теперь мой вопрос: откуда вы вообще можете что-то знать о Джулии?

— Я была с ней знакома.

— Продолжайте.

— Это все. Теперь моя очередь.

— Едва ли это полный ответ.

— Мне нечего добавить. Хотите — верьте, хотите — нет.

— По нашему соглашению я могу из-за этого прекратить обмен.

— Вы прекращаете?

— Что вы хотите знать еще?

— Развила ли Джулия искомые ею способности?

— Я же сказал, что мы перестали видеться до того, как она заинтересовалась этими вещами, поэтому я не могу этого знать.

— Вы обнаружили в ее квартире врата, через которые, надо полагать, и появился зверь, убивший ее. А теперь я хочу задать вам два вопроса. Не для того, чтобы вы ответили мне. Нет, просто подумайте над этим. С какой стати кто-то вообще хотел убить ее? И не кажется ли вам странным, если не сказать более, способ убийства? Разве нет уймы более простых способов устранить человека?