Девять смертных грехов. Часть третья

— Профессор Седонья работает в Примере, с нами же лейтенант Мартина.

— Дочь сестры — тоже неплохо, — барон продемонстрировал хорошее знание семейного древа Седонья и поднялся на ноги. — Мира отказалась выдать мне зелья исцеления, чтобы спасти руки и жену. Что ж, тогда я еще не потерял надежду и отступил. Сейчас же я просто лишу ее племянницы.

Серая лапа взмахнула мечом, создавая круг из чистоты. Первый, второй, третий и так без конца — они словно волны вылетали из клинка барона, растекаясь по комнате. Непонятная техника… Я сделал полшага в сторону, чтобы улучшить свою позицию, и чуть ли не раньше меня в эту же сторону скользнуло острие чужого меча.

Кажется, я понял. Техника барона Бехара была не атакующей, она позволяла полностью контролировать пространство… Я резко ушел в сторону, отклоняясь от выпада одного из стражников. Его меч, словно нож по маслу, прочертил линию по каменным глыбам пола, а потом постарался достать меня обратным движением.

— Ваш барон предал короля! Остановитесь! — я попробовал достучаться до окружающих меня стражников.

— Молчи, пацан! — рявкнул шеф стражи, косясь на пока замершую без движения Хайю. — Ты ничего не понимаешь в настоящей верности. Барон сам предложил нам сделать выбор, остаться с ним или же остановить его. Мы выбрали своего господина и убили тех, кто отказался последовать за ним.

— Все верно, — барон медленно двинулся к нам. — Я честен со своими людьми, я дал им выбор. А они в благодарность за былое разделили со мной ношу совершенных преступлений. Таков путь воина.

— Таков путь предателя, — возразила барону Хайя, а ее глаза полыхнули желтым.

— Загонщица пробудила свой дар. Тебе все равно не победить, — усмехнулся Боливар Бехар. В отличие от меня он точно знал, что сейчас происходит. Я же видел только уплотняющиеся ленты чистоты вокруг своей спутницы, которая в духовном зрении теперь больше походила на сарацинскую мумию, чем на человека.

— Выживи! — крикнула мне Хайя и растворилась в воздухе.

Через мгновение ее меч столкнулся с мечом барона. Еще мгновение они давили друг на друга, а потом Хайя отпустила меч, и тот продолжил сдерживать ее врага сам по себе. Девушка же моментально переместилась барону за спину, попытавшись ударить его в шею коротким кинжалом. Тот остановил его рукой, а потом развернулся на месте, нанося широкий удар мечом. Одинокий клинок Хайи отлетел в сторону, саму ее почти накрыло сталью, но в последний момент девушка выхватила из воздуха еще один меч и остановила удар.

Снова точка равновесия. Барон и загонщица попробовали продавить друг друга силой — не вышло. Они отскочили, меняя скорость и угол атаки. Призрачная рука Боливара Бехара помогала ему атаковать почти с любого направления. Как ни странно, Хайя легко с этим справлялась, иногда оставляя меч довести какой-нибудь удар без ее участия, а потом возвращая его обратно в руку.

— И как она это делает? — задумалось сердце. — Чистота, скверна, даже моя собственная сила не может давать разум неживым предметам.

— Это алхимия, — понял я. — И никакого разума. Просто она превратила свою руку в ключ и теперь то фиксирует, то ослабляет свою связь с мечом.

— Словно лишняя конечность — интересно, — согласилось со мной сердце.

Я бы поддержал с ним и дальше эту милую беседу, но тут пришла и моя очередь сражаться. Шеф стражи решил, что его люди окружили меня со всех сторон, и теперь мне не уйти хотя бы от одного удара.

— Бей! — заорал он, вкладывая в голос чистоту.

Возможно, простого идальго так можно было бы и оглушить. Голубая лилия же вокруг моего разума даже не покачнулась. Я сам спокойно шагнул вперед, первым ударом блокируя меч шефа, а вторым пробивая уже его блок. Саму сталь он остановил, но вот капля красной розы, вырвавшаяся из меча, заставила его рухнуть на колени.

— Как? — старый стражник не мог пошевелиться, и единственное, что ему было видно, это мой меч и его подчиненные, тоже рухнувшие без движения. — Как ты нас всех достал?

— Я — идальго короля, — просто ответил я, а потом снес стражнику голову.

— Не жалко? — тут же спросило сердце.

— Он сам выбрал свой путь, отказался от судьбы человека ради своего господина. Каждый получил то, что заслужил.

Я прошелся мимо остальных стражников, махнув на ходу плащом ревенанта. Длинный черный подол пролетел над лежащими телами, позволяя могильным насекомым, которые и выели их чистоту, забраться обратно. Эти выживут, но уже никогда снова не станут воинами. Вдали распахнулась дверь, в комнату забежали еще несколько стражников, но сразу замерли. Их взгляды сам собой прикипели к лежащим без движения товарищам, шефу, а потом остановились на бароне, которого Хайя зажала в угол и теперь медленно избивала, заставляя признать свое поражение.

— На колени! Именем короля! — рявкнул я на стражников, и те поспешили выполнить приказ.

Теперь всем, кто придет после них, придется сложнее. Непросто броситься в бой, когда половина твоих собратьев мертва, а половина сдалась… Раздался стон. Я бросил быстрый взгляд назад: это Хайя отрубила у основания серую лапу барона, и тот рухнул на колени. Вот все и закончилось.

Недолгим оказалось наше путешествие в баронство Бехар.

* * *

Следующие два часа мы готовились к возвращению. Собрали в кучу всех сдавшихся стражников, заставили их сдать оружие, а потом приготовились гнать всю эту толпу вместе с собой. Хайя заняла место на телеге, куда мы поставили клетку с пленным бароном, я же подготовил в конюшне одну из лошадей. С нее будет удобнее присматривать за нашими пленниками.

Потом я подумал и выпустил из загонов всю живность. Еще неизвестно, кому достанутся эти земли и кого король пришлет сюда на замену, а так у них хотя бы будет шанс выжить. Те, что поумнее, возможно, даже дойдут с нами до ближайших деревень.

— Ману! — позвала меня Хайя.

— Да? — я подъехал к ней.

— Можешь проверить комнату, третье окно от центральной башни? А то наш пленник бросил туда два таких красноречивых взгляда…

Боливар недовольно поджал губы, но больше никак не выразил своего отношения к нашему разговору.

— Хорошо, пять минут, — склонившись с седла, я подхватил меч барона и в замок отправился уже с ним.

Хайя проводила меня задумчивым взглядом, но вопросы задавать не стала. Я тоже пока со своими не спешил, решив, что мы сначала отъедем от замка, убедимся, что все нормально, и вот тогда уже можно будет поговорить.

— Так зачем тебе меч? — а вот сердце нежити не собиралось терпеть.

— Мы ведь уже обошли замок и в той комнате были, — напомнил я. — Вот только ничего не заметили.

— Я помню. Зачем меч? — повторило сердце.

— Мне нужно найти то, что не видно обычным зрением. И теперь у меня будут мои умения и меч барона. Понимаешь?

— Понимаю, — сердце фыркнуло. — Ты что, меня начал копировать? Не отвечаешь на вопросы, а даешь подсказки, чтобы я сам догадался? Не слишком ли ты много на себя берешь? А?