Девять смертных грехов. Часть третья
Шрифт:
Финал к понедельнику-вторнику…
Глава 19
Аукцион
Грустно, когда тебя предают. Вдвойне грустно, когда это делают свои.
Луиса и Изабелла могли быть не идеальными принцессами с точки зрения наследника престола, но обе девушки всегда оставались верны своим клятвам. Вот только Карлосу-Эдуарду было плевать. Есть такие
— Мне кажется, — я протянул руку Луисе, помогая ей встать на ноги, — что теперь, без принца и старых клятв, у тебя будет только больше поводов для гордыни. Теперь ты сама по себе, выше всех…
— Я понимаю, — девушка прижала ладонь к рукояти первого меча смертных грехов, и та полыхнула красным пламенем.
Действительно, гораздо ярче, чем раньше. Не знаю, сможет ли такая близость компенсировать потери, но теперь пятая принцесса точно не беззащитна.
— А мне что скажешь? — спросила Изабелла, когда я повернулся к ней и тоже помог подняться.
— У тебя только отражение меча жадности, но… — я подтянул девушку к себе и продолжил уже на ухо. — Продержись, пока я не закончу, и ты еще получишь свою силу. Обещаю, тебе понравится.
— Тебе прямо-таки хочется верить, — Изабелла ответила так же на ушко, обжигая меня горячим шепотом, а потом отступила на шаг. Все правильно, сейчас наша главная ударная сила — это я и Луиса, ее же время придет позже.
Я сжал кулаки. У меня все получится!
Поверить в это было, правда, совсем не просто. Из солнечных дверей вышли новые участники аукциона. Первой оказалась Тамара Астарсис с прикрытием в виде двух десятков гвардейцев императора. Все с желтыми глазами, так что недооценивать их силу я точно не собирался. Тамара тоже заметила меня и еле заметно усмехнулась — не считает противником. Что ж, ее проблемы.
Вслед за имперцами из своих дверей вышли франки. Одного я знал — тот самый принц, что стер остров Моргана с лица земли. Или океана? Он решил не показываться на общих испытаниях, а прибыл сразу сюда — высокомерно…
Остальные участники заявленного Миреем аукциона не собирались скрываться в тени. Например, директор Карл, за спиной которого стоял десяток скрытых капюшонами членов братства. Парочка из них выделялась невысоким ростом — словно еще подростки, почему-то взятые за компанию с настоящими лидерами. По спине невольно пробежали мурашки.
После этого, когда с небольшим опозданием открылись еще одни врата и из них показались честные враги в лице бородатого цзиньши и Красной Баронессы, я был даже в какой-то мере рад. Хоть с кем-то не нужно думать и искать второе дно — просто иди и убей тех, кто будет пытаться убить тебя.
— Кажется, больше гостей не будет, — герцог Мирей обвел зал взглядом. — Итого у нас четыре особых гостя и один обычный, который пробился сюда сам. В мече двадцать одна капля, время делать ставки… Кто решит начать?
Карлос бросил на меня недоумевающий взгляд. Понимаю, пока у меня тоже были очень смутные представления о том, как именно все будет происходить.
— Давайте избавимся от лишних участников, — поморщился принц Астурийский. Кажется, ему очень не нравилось, что свидетели его решения избавиться
от принцесс могут выжить. Тем или иным способом.— Если мои права окажутся наравне с кем-то другим, не вами… — тут же среагировала Тамара. — Тогда вы примете мою сторону. А я за это избавлюсь от парнишки.
— Пусть так, — Карлос-Эдуард снова шевельнул пальцами. Словно избалованный мальчишка, что точно не добавляло ему веса в глазах остальных.
Или — заметил, как в глубине его глаз блеснул недобрый огонек — он что-то задумал. Рука Тамары, и так лежавшая на мече, сжала его еще крепче. А потом я почувствовал, как связь между нами стала сильнее. Неужели все так просто? Она решила, что оставленное ею при прошлой нашей встрече отражение меча Похоти подчинило меня? А теперь как повелительница оригинала планировала перехватить этот контроль.
На самом деле, будь я обычным человеком без всех своих возможностей, отказаться даже от части силы оружия смертных грехов было бы непросто. И сейчас я бы попал в руки Тамары… Слишком много условностей. Девушка с желтыми глазами усилила натиск, и я оказался перед выбором. Картинно поставить ее на место — приятно, но не ради этого ли все и было затеяно принцем Астурийским? Показать слабость одного из главных конкурентов? Тогда второй вариант.
Я позволил нашей связи окрепнуть, и через мгновение мы с Тамарой Астарсис оказались в черном мире.
— В прошлый раз все закончилось довольно приятно, — девушка облизала губы. Никакой сентиментальности: просто использует воспоминания, чтобы точно подчинить меня.
— Тогда ты, кажется, рассказывала, что быть младшей рукой императора — совсем не просто. И вот ты одна, без поддержки, приходишь сюда за новым мечом?
— Оказалось, что я талантлива, — Тамара мечтательно усмехнулась. — После того раза я смогла полностью подчинить меч. Император был впечатлен, поэтому и дал мне возможность отправиться в Кузню. Обычно мы это не делаем, не доверяем Миреям и предпочитаем забирать себе мечи в бою, а не из его потных лап.
— Хочешь выделиться еще и тут?
— Тогда силу моей крови окончательно признают, а род Астарсис станет частью старшей семьи.
— Выйдешь за императора?
— За наследника. Это высшая ступень, которой я могла бы достичь.
— И для этого тебе сейчас нужно подчинить меня? — я вытащил меч скверны.
— Кажется, подчинить не получится? Но меня устроит и твоя смерть, — Тамара была вовсе не против скрестить оружие. Чего у нее не отнять, так это готовности сражаться.
А вот я в этом плане стал гораздо рациональнее. Еще ничего не кончено, и мне потребуется каждая капля моей силы, чтобы дойти до конца. Победа в одном сражении точно не стоит поражения в войне.
— Присоединишься?.. — я позвал короля-лича, и морозный рыцарь вырос рядом со мной.
— Неожиданно, — голос Тамары даже не дрогнул, а лезвие стало чертить в воздухе длинные плавные линии. Красные, словно порезы, они зависали перед ней, но были готовы ринуться вперед по первому приказу своей госпожи.
— Думаешь, они меня остановят? — король-лич вытянул вперед меч, и красные ленты тут же спеленали его.
Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы Тамара прыгнула вперед, стараясь пронзить броню и скрытое за ней сердце.