Девятихвостая академия 2

— Это из-за того, что пришлось восстанавливать меня. Гоменасай! — постаралась хоть как-то смягчить случившееся Шакко, но Ногицунэ в ответ только выругалась.

— Тогда я тоже пока посижу, десу, — почти что заплетающимся языком сообщила Кику, плюхнувшись прямо на камень неподалёку от недавней бойни.

Лео подобный расклад начал не на шутку волновать, пусть даже и была надежда на то, что ТиЭр решили пойти со своих козырей, ведь арахнид явно был не наскоро сделанным существом, а требовал для себя много средств и усилий. Но практически полное отсутствие пехоты и малое количество доспехов помогали понять, что так просто всё не обойдётся.

— Может, им тоже надо отдохнуть? — с надеждой уточнила Ки-тян, чьей ролью была поддержка с помощью иллюзий.

— Плевать! Нужно напасть сейчас, пока они обескровлены, дес! — рявкнула Ногицунэ.

— Ребята, — неожиданно тихо сказала Инари, прерывая разномастные возгласы. — Я поняла, почему они отступили. Табула Раса напали на Академию.

Глава 22

Новость была тревожной, но Лео до конца не осознавал, почему в голосе Инари проскользнули нотки отчаяния. Парень мог себе представить, что названная богиня свыклась со своей ролью за долгие годы, поэтому теперь переживала. Даже сам Лео не желал наглым лисицам зла, хотя побег из-за Бьякко вряд ли можно было назвать адекватным поведением, но куда важнее было то, что парень прекрасно помнил ту мощь, которой обладали старейшины. Куко и Тенко превратили всю местность в районе Осорэдзен в безжизненный пустырь, уничтожив подчистую всю огромную армию нежити. Лео даже просто сравнивал то, что вдвоём старейшины смогли вымотать Ногицунэ, а Королева Смерти с Востока, в свою очередь, приняла на себя основной удар недавней атаки ТиЭр, так что те девятихвостые должны были справиться с внезапной угрозой в любом случае.

Словно уловив немой вопрос, Инари поспешила объяснить:

— У Академии нет такой защиты в виде Сида, как у нас. Я не беспокоюсь о моих милых мёбу: преподаватели вполне способны постоять и за себя, и за учениц, и за мико, — быстро проговорила Инари. — Но даже если Старейшины возьмут на себя защиту здания, под шквальным огнём платформы они долго не выстоят, а на уничтожение летающей крепости у них не хватит сил.

— Так уж ли стоит сейчас беспокоиться о здании, если есть возможность скрыться? — непонимающе уточнил Лео, поскольку все молодые лисички просто внимали словам богини, а Ногицунэ либо не спешила комментировать, либо слишком вымоталась, чтобы говорить.

— Та огромная Жемчужина, что подпитывает всех мёбу... Если её уничтожат, уйдут годы на то, чтобы все мои последователи восстановили силы, — упавшим голосом сказала Инари. — Не говоря уже о том, что даже нам не хватит сил сражаться, а ты, Лео, сколь бы ни был сейчас силён, всё равно не сможешь быть мобильным без наших Лисьих Нор.

Иных слов для убеждения не потребовалось: Лео видел, как Ки-тян уже оказалась неподалёку вместе с Инари и Кат-ши, тогда как Кику, пошатываясь, медленно брела по выжженному лугу навстречу остальным.

— Тогда стоит спешить... Но Академия на другом конце света, как мы сможем быстро туда попасть? Вряд ли комплекс прекратили охранять, — торопливо уточнил парень, как только Инари оказалась рядом.

— На Платформах должны быть рабочие летуны, иначе бы ТиЭр не переживали так из-за иллюзий чужой авиации, — высказалась Инари, и Лео укорил себя за то, что сразу не подумал, ведь раньше уже размышлял над этим.

«Впрочем, это не слишком облегчает задачу. Предстоит угнать летун прямо с охраняемой вражеской базы, чтобы попасть в не менее опасный переплёт», — несмотря на огромный риск, Лео отнёсся к подобной мысли легко, просто усмехнувшись и отбросив лишние тревоги, которые всё равно не помогут сейчас разобраться со всем.

— Сестре придётся остаться здесь, — разочарованно добавила Инари, глянув через плечо в чащу леса. — Боюсь, что даже близость Культа не поможет ей быстро восстановить силы.

— Вы главное там не помрите, а то придётся иметь дело со мной, дес, — мрачно сообщила Королева по наушнику. — Уж я вам устрою весёлую жизнь после смерти, дес!

— Мы ждём от вас того же, Ногицунэ-сан, — вежливо ответила Шакко. Подобного Ногицунэ явно не ожидала, поскольку ответа не последовало.

— Я останусь здесь, мряу, — нарушила недолгую паузу Кат-ши, сложив руки под грудью, а ушки кошкодевушки встали торчком, будто бы готовы были слушать возражения. — Я ня в праве бросать это мяусто даже ценой спасенняя союзняков, мяу.

— Дело ваше, десу, — отмахнулась от кошки Кику. — Я думала, что ты настроена серьёзно, — вымученно улыбнувшись, девушка оперлась на косу, как на трость.

— Ты тоже никуда не пойдёшь... Не в таком состоянии, — строго добавила Шакко.

— Нет, десу! Я не вправе оставить Лео-сама, десу! — уже чуть более оживлённо заявила Кику, попытавшись прекратить опираться на оружие. Всё закончилось падением на фиолетовый хвост, и в итоге Кику сдалась, оставшись валяться на земле, смотря в нежно-голубое небо.

— Ты всё ещё моя яко [56], значит, должна подчиняться сюрьо [57], — объявила Шакко тоном, не терпящим возражений. — Но в итоге... Нас всего четверо.

— Это ничего! Я буду стараться изо всех сил! — стиснула кулачки Ки-тян, хотя любой мог заметить, как мелко подрагивают её ушки в такт коленям.

— Главное — наши знания и умения, сила не в числе, — добавила Инари, постаравшись улыбнуться. — Нужно спешить.

— Опасно идти одним, возьмите это, десу! — приподнявшись, Кику обняла косу и, поддев фиолетовый камушек ноготком, на удивление легко выковырнула самоцвет из структуры металла. — Пусть меня и не будет рядом, но этот Камень Жнеца поможет упокоить неуместную нечисть, десу! — протянув подарок на дрожащей от напряжения ладони, девушка с облегчением вздохнула, как только Лео забрал камушек.

— Полагаю, что это нечто вроде Ингибитора Тени, — задумчиво сказала Инари. — Наверняка нечто подобное было предусмотрено в Вигаре, — бубня себе под нос, кицунэ вцепилась в доспех Лео с таким рвением, что у Шакко даже слегка закололо сердечко от подобного, но вскоре манипуляции светящимися перчатками были окончены, и возле плеча парня оказался инкрустирован камень.

— Что ж, спасибо, — неуверенно поблагодарил Лео.

— Удачи вам, чвак-чвакните и за меня тысячу-другую, десу! — яростно замахав руками попросила Кику, но четвёрка уже исчезла за пределами Сида.

***

Огромная платформа висела над землёй так низко, что могло показаться, будто достаточно забраться на одно из деревьев в лесу под крепостью, и уже можно будет зацепиться за белоснежный металл. Однако всё это было лишь оптическим обманом, и даже для десантирования ТиЭр всё равно использовали капсулы в случае с нечистью и контейнеры — для мехов.

Инари, прикрытая вместе с остальными иллюзией, торопливо исследовала конструкцию всеми доступными способами, пытаясь определить, каким путём было бы проникнуть проще всего. Ожидания вскоре подтвердились: одна из сторон крепости была оборудована силовым полем, скрывающим недра внушительного ангара. И хотя для Лисьих нор подобная преграда была куда более простой, чем обычные перегородки, поскольку ничего не закрывало обзор для перемещения, требовалось убедиться, что опасное для аякаси поле не защищает и отсёк летунов.

— Придётся переместиться вот сюда, — указав на один из скруглённых углов платформы, формирующий нечто вроде отдельной палубы, сказала Инари в итоге, пока четвёрка быстро, но осторожно приближалась к замершему среди нетронутой природы летающему острову из металла. — Судя по сигнатуре, там есть технический лаз или нечто вроде него, что позволит сразу оценить диапазон работы поля и в то же время быстро выйти к палубе с авиацией.

— Что-то мне не верится, что они позволят вот так запросто разгуливать у себя дома, — скептически пробормотал Лео.