Девятисолнечный

– Так значит, до этого ты служил брату Летарису?

– Не служил. Присматривал за ним.

– Его ты тоже использовал для своих колдовских обрядов?

– Когда мы встретились, он был обозлённым на весь мир ребёнком, так что ему нравилось поить меня своей кровью.

– Ладно, я тебе верю. Теперь давай разыщем брата Летариса, а потом найдём приличное место, где можно провести шэма.

– Приказ понял, - кивнул зеленоглазый.

Леам, загнанный в угол, выставил перед собой стилет. Он слишком долго метался по лабиринту кривых переулков, пытаясь ускользнуть от преследователей, и теперь в конец заблудился. Может, как молящему, ему и запрещено убивать, но ранить других в целях самозащиты никто не запрещал. Их было четверо и по виду нападавших, пока они не начали драться, определить было сложно, обычные ли они воры или же наёмники Гильдии.

– Что вам угодно, уважаемые?
– попытался использовать отвлекающий манёвр Леам, хотя помощи ждать было не откуда.
– У меня денег нет.

– Ты же в рясе, святоша. У таких всегда всё есть.

– Я с Осколка, так что нет.

– Ой, да ладно, твоя жизнь сама по себе уже ценность!

Леам, отступив ещё на шаг, упёрся спиной в стену. Если будут нападать по одному, возможно, он и справится, но если нет...

– Ой, братик, а я тебя везде ищу, а ты вот где!
– раздалось из глубин шэма, и Леам остолбенел.

Растолкав нападавших, которые не только не дёрнулись в ответ, но даже и возразить ничего не смогли, к нему подошёл Итаэль. Юноша, улыбнувшись, крепко его обнял и Леам окончательно перестал понимать происходящее.

– Меня ты ни разу так не обнимал, - обиженно заметил черноволосый зеленоглазый парень в изношенном плаще и Леам вдруг вспомнил, где видел его лицо. Но это было так давно, а он ни капли не изменился! Хотя нет, раньше его взгляд не был таким тёплым и всегда был устремлён так далеко, что казалось, он совершенно не замечает окружающей его жизни. Безразличный ко всему, не умел ни радоваться, ни огорчаться...

– Роэн?!
– растерялся Леам.
– Что ты... вы здесь... что происходит?

– Идём, брат, - потащил его за руку Итаэль, - не похоже, что эти люди готовы слушать проповеди, так что тебе не нужно их просвещать.

– Да я и не собирался, - пробормотал Леам, невольно отметив, что юноша тоже изменился. Это было трудно описать словами, но если раньше его глаза походили на небольшой родник с чистой водой, то теперь они превратились в полноводную, бурлящую реку...

Итаэль вывел его из кривого тёмного переулка на освещённую лампадами улицу, где кипела жизнь. Порт был настолько густонаселённым, что не разделял дьешэм, и с уходом дьеш жил так же бурно, а может даже ещё ярче. Оглянувшись, Леам увидел, что четверо нападавших до сих пор стоят, как вкопанные. Словно они разом превратились в каменные статуи.

– Не волнуйся о них, - успокоил его Итаэль, - они больше не побеспокоят тебя, брат.

– Ты... куда мы идём?

– Я не знаю, А-Ан сказал, там безопасно.

– Кто сказал?!
– Леам споткнулся, но Итаэль, ловко подставивший ему плечо, удержал равновесие и, как ни в чём не бывало, продолжил путь, указав на идущего впереди парня:

– Зеленоглазый. Роэн. А-Ан. Он.

– Я хочу выпить, - выдохнул Леам.
– Хочу немедленно упиться в хлам...

– Братик, так нельзя, - покачал головой Итаэль, - я понимаю, накопленный стресс и всякое такое, но тебе больше не нужно так переживать! Я буду тебя защищать.

– Чего?
– обалдел Леам.
– Да что случилось с тобой всего за несколько дён?! Роэн, что ты сотворил с этим ребёнком?! Он вообще не похож на моего Итаэля!

Юноша неожиданно громко рассмеялся. Так легко и непринуждённо. Никогда в жизни Леам не подумал бы, что этот мальчик будет способен на такие эмоции. Кто или что за столь короткий срок так сильно изменило его?

– Нет, ты точно мой Итаэль?
– бормотал он, не в силах принять новую личность претееглазого ребёнка, - Может ты его двойник?

– Как скажешь, - легко согласился в ответ юноша, всё так же крепко сжимая его руку.
– Брат Летарис, а ты, и правда, такой чудной!

Двухместный номер довольно дорогой гостиницы, расположенный на третьем этаже, с балконом, выходящим на внутренний сад, окончательно добил Леама.

– Нет, похоже, я сплю... Точно. Наконец-то и мне стали сниться приятные сны! О, благодарю тебя, великая Летрететта, богиня летней сезны и блаженного отдыха!
– стал вслух читать заповет Леам, выйдя на балкон.

– Слушай, это нормально?
– зашептал Итаэль на ухо зеленоглазому, - Он как-то странно себя ведёт.

– Нормально. Посттравматический шок. Пройдёт.

– А, ну, ладно...

Они перекусили лёгкими фруктовыми салатами, и Итаэль стал укладываться. Леам, присевший на свою постель, принялся сверлить взглядом зеленоглазого, который с невозмутимым лицом, укутав юношу, лёг рядом с ним, обнял и стал гладить по голове.

– Итаэль, с каких пор ты стал пускать в свою постель посторонних?
– хмуро поинтересовался Леам.

– Чего? Каких посторонних?
– засыпая, пробормотал юноша.

– Его!
– негодующе ткнул дрожащим пальцем Леам.
– Разве он должен спать с тобой?

– А-хм... А-Ан не посторонний, он мой комаина...

– Твой - кто?
– не расслышал Леам.

– Ну... пёс мой, - всё же попытался объяснить сонный Итаэль, - мистический страж... священных врат и всё такое... мы давно уже так спим, и с ним мне хорошо... знаешь, так... теплее...
– юноша засопел, уткнувшись носом в подушку.

– Ты... да как ты... кто тебе... как ты посмел?!
– едва смог выдавить Леам, закипая от гнева.

– Хм, слишком много вопросов сразу. Лучше по порядку. Или мне не нужно на них отвечать?
– совершенно спокойно отреагировал зеленоглазый.

– Ах ты, ублюдок!
– скрипнул зубами Леам.

– Да ладно тебе, братик, - ухмыльнулся А-Ан и Леам вспыхнул от ярости.

– Знаешь, что?! Ты... да тебе... я тебя... чтоб я... во веки вечные!

– Ага, понял, само собой, - ласково улыбнулся парень, - но защищать он обещал тебя, не так ли?

Леам, раздражённо фыркнув, лёг и повернулся спиной. Ложиться он не собирался, но и покидать комнату передумал. Мало ли что может прийти в голову этому негодяю! Лучше остаться рядом и присмотреть за ним.

Как только шэма отступила, Итаэль почувствовал себя значительно бодрее. О брате Летарисе уже можно было не волноваться, поэтому юноша позволил себе немного расслабиться. Неторопливо умывшись и обтёршись влажным полотенцем, оделся, приведя измятую после сна одежду в порядок, и решил спокойно поесть. На столе остывали свежевыпеченные рыбные пироги, а в стеклянном графине пестрел фруктовый сок.