Девятое правило дворянина

Какая приятная картина, однако! Значит не время еще помирать. Ну а еще это означает, что обряд похоже я прошел удачно.

— Доброго времени суток, Дмитрий Федорович, — сказал я и посмотрел на открытое окно. — Еще день, как я вижу?

— Ага, — кивнул он, затем налил себе рюмку коньяка и выпил. — Только следующий, после того как мы в последний раз виделись. Вот уже сутки сижу здесь с тобой… Живучий ты, Соколов. Селим-паша сказал, что таких как ты впервые видит.

— Это почему? — спросил я и посмотрел на плечо, которое было перевязано свежим бинтом.

— Сильно много времени прошло с момента нанесения раны, — ответил Сабуров и налил себе еще рюмку. — Затянули мы с тобой… Проклятие успело слишком сильно корни пустить, понимаешь? Сказал, что шансов у тебя и не было практически. Ну и еще говорит дочь его хорошо постаралась… Не знаю, что он там имеет в виду, тебе виднее.

Ну да, этого момента я долго не забуду. Скорее всего никогда.

Я сделал еще один вдох и улыбнулся — все-таки здорово, когда знаешь, что внутри тебя больше нет никакой заразы. Пережить такое еще раз точно не хотелось бы, но оно того стоило. Разве может быть чувство прекраснее того, что тебе ничего не угрожает?

Вот теперь можно и прочими хлопотами заняться — совсем ведь другое настроение.

— Ты чего улыбаешься, Владимир Михайлович? — спросил князь-дракон и хлопнул еще одну рюмку.

— Да вот думаю — хорошая штука жизнь.

— Ну ты даешь, граф… — хмыкнул Сабуров. — Такие вещи говоришь, будто прямо тайны мироздания выдаешь… Я думал ты что-то умное скажешь.

— Так я и говорю умное, — улыбнулся я и потянулся, радуясь ощущению легкости в теле. — Вы бы лучше мне рюмочку коньячку предложили, Дмитрий Федорович, а то вон батарею из пустых бутылок выстроили…

— Само собой, граф, ты думаешь зачем здесь вторая рюмка стоит? Тебя дожидается… Запылилась совсем пока ты там сны свои смотрел.

Он налил нам коньяку и протянул мне рюмку.

— Ну, за твое здоровье, Владимир Михайлович?

За мое здоровье? Ну что же, отличный тост. Тем более оно мне в скором времени понадобится. Мы выпили, Сабуров крякнул и закусил виноградиной.

— Как ощущения, граф? Что скажешь?

— Неплохой коньяк, вот что я скажу, — ответил я, ощущая, как жидкость приятным теплом растекается по моему телу. — Ну и еще кое-что — повременим пока с переселением Тосика и Шушика в Валаамское княжество. Пусть еще со мной поживут.

Глава 16

Несмотря на то, что мне казалось будто я отдохнул и полностью восстановился за прошедшие с момента обряда сутки, коньяк был определенно лишним. Я и сам не заметил, как снова заснул. Хотя нет, заснул это не совсем подходящее слово для этого, скорее просто отключился. Еще на сутки.

Лишь спустя все это время я наконец поднялся с постели, которая мне успела надоесть за пару дней хуже горькой редьки. К этому моменту я уже лишился повязки на плече и мог рассмотреть, что от моего шрама практически ничего не осталось. В качестве воспоминаний на моем теле осталась лишь тонкая белая линия.

Вспомнив о том, что там внутри совсем недавно был змеиный язык дочери Селим-паши, а теперь ничего нет, я даже удивился магическим талантам этой семейки.

Видимо там еще и Дар целительства присутствует, вот только не разглашается особо, что Османы им владеют… Впрочем чему я удивляюсь? Любая правящая династия имеет свои секреты и тщательно их оберегает.

Однако на самом деле меня это мало заботит. Главное, что я жив и здоров, а все остальное личное дело этого рода.

Вот жаль только, что дочь Селим-паши мне поблагодарить так и не удалось. Понятия не имею, что с ней не так, но на прощальном ужине турок снова провожал нас один. А на мой вопрос как мне поблагодарить его дочь, он сказал лишь, что это необязательно. Хотя по нему было видно, что этот момент был ему не очень приятен.

Да и сам он не захотел ничего принимать от меня в знак благодарности. Сабуров намекнул, что они сами между собой сочтутся и если от меня что-то потребуется — он даст знать.

На том мы с ним и расстались. Я покинул дворец Селим-паши раньше Дмитрия Федоровича и на то были причины. Во-первых, у него нашлись там еще какие-то дела с турком. Во-вторых, наши пути все равно расходились в разные стороны.

Князя-дракона ждала Москва, а потом родное Валаамское княжество. Ну а меня Испанское королевство и остров Пальма, где была намечена одна важная встреча, которую я уже очень давно ждал.

Не могу сказать, что магистр Ордена «Люди Браво» был рад слышать мой голос в телефоне, когда я предупреждал о своем визите. Однако и неприязни я не почувствовал, скорее это была сдержанная настороженность.

Это было вполне логично. Я бы на его месте реагировал схожим образом. Ну а как иначе? Мы ведь на данный момент ничего друг другу не должны, все долги розданы. Так что ему было над чем подумать до моего приезда.

Впрочем, это к лучшему — пусть накидает себе побольше вариантов, понервничает… Я ведь когда-то тоже из-за него немного понервничал, так что и здесь сочтемся.

В резиденцию к Хавьеру Рабадану я приехал под вечер, когда жара уже немного спала и понемногу становилось легче дышать. Отличное время для разговора, лучше и не придумать.

Кардинал встретил меня лично у ворот сразу же, как только охрана доложила о моем приезде. Он вышел ко мне в легкой домашней одежде, с улыбкой на лице и лишь по глазам можно было прочитать, что на самом он немного встревожен.

Однако по походке этого не скажешь — мягкий, уверенный шаг… Кажется, что он в любой момент готов к прыжку, чтобы нанести смертельный удар, если это вдруг потребуется.

— Владимир Михайлович, рад вас видеть, — сказал он и вскинул руки, будто встречал старого доброго друга. Вот же хитрый старик…

— Добрый вечер, магистр, — с улыбкой ответил я. — Вы уж не обижайтесь, что я пугаю вас своим визитом. Честно говоря, не думал, что наши дорожки еще раз пересекутся.

— Пугать? — он немного прищурился, но выражение лица при этом не изменилось совершенно. — Ну что вы, граф? Разве может ваш визит напугать старика, который и так уже доживает последние дни.

— Бросьте, о каких днях вы говорите? Глядя на вас, я бы дал вам еще как минимум лет двадцать, а то и все тридцать спокойной, безмятежной жизни. Ну, если конечно, не случится каких-нибудь экстраординарных событий.

— Слишком много намеряли, молодой человек, — покачал он седой головой. — Не забывайте, у меня очень нервная должность, так что один год жизни можно смело считать за два. Все время что-то происходит… Кому-то всегда что-то нужно от нашего древнего Ордена… Вот сегодня, например, вы ко мне пожаловали. Только не говорите, что просто решили вдруг проведать старого знакомого и справиться о его здоровье.