Деймон

Слегка улыбнувшись, Николь прикрыла глаза. Прокашлявшись, она подалась к нему ближе.

— Пообещай мне, что ты не сдашься и поймаешь того, кто стоит за «алым кайфом». Позаботься за меня о детях.

Деймон молчал, качая её в своих объятиях и целуя в лоб. Позади него Джаред занимался Чедом. Если напарник оставит гада в живых, они смогут получить от него имена. Сейчас же его заботила только умирающая на его глазах Николь. И время было на исходе. Впервые на жизненном пути он встретил такую как она. Умирая, Николь просила пообещать позаботиться о детях, а не умоляла спасти её и обратить в вампира. Ей не свойственно просить за себя. И даже на грани жизни и смерти считалась с его чувствами и их уважала.

— Обещаю, дорогая, — прошептал он, нежно укладывая её на пол. — Я обещаю.

Но Николь его уже не услышала.

Глава 17

Николь не знала, как долго она прорывалась сквозь боль и тьму, поглотившие разум и тело. Если это дорога в рай, то многих постигнет сильное разочарование. Никакого тебе умиротворения и радости. Тяжёлые веки затрепетали. Боясь открыть глаза полностью, она их только чуть приоткрыла. Её окружала темнота. Разве не яркий свет должен её встречать? Ну, хоть боль исчезла. Чуть осмелев, она распахнула глаза шире и была потрясена, обнаружив себя в мягкой постели в какой-то комнате. Сев прямо, Николь посмотрела на запястье — никакого намёка на шрам. Боже мой, сколько же времени она была в отключке? А может, она и правда умерла и попала на небеса?

Скидывая одеяло, Николь вскочила с кровати. На удивление она чувствовала себя великолепно.

— Ау, есть кто-нибудь? — крикнула Николь твёрдым голосом.

Ладно... её это начинает слегка бесить. Боже, как хочется пить! Облизывая губы, она уколола язык.

— Ой.

Потрогав губу, Николь увидела на пальцах кровь. Живот от голода стянуло тугим узлом.

Она подбежала к висевшему между двумя окнами зеркалу и обнажила зубы. От увиденного глаза полезли на лоб. Заострённые клычки были чуть длиннее остальных зубов. Прикрыв рот рукой, она отвернулась от зеркала.

— О. Боже. Мой, — пробормотала она в руку. — Он сделал это.

Обернувшись, Николь убрала руку ото рта и медленно оскалила зубы. От шквала эмоций её залихорадило, и стало плохо.

Николь и так, и сяк разглядывала своё отражение в зеркале, решая для себя, как она смотрится с клыками. Потом, ошеломлённая, плюхнулась на кровать. Она — вампир, долбаный вамп. Полное замешательство. Страшновато... ага. Слегка бесит... чёрт, да. Что бы всё это значило? Где Деймон, и в чьей комнате она находится? Словно отвечая на её вопросы, открылась дверь, и в комнату вошёл Деймон, красивый и сильный. Николь хотела к нему подбежать, но выражение его лица её остановило.

— Почему ты встала? — спросил воин, окидывая её взглядом с ног до головы.

— Почему? — прошептала Николь, отвечая ему вопросом на вопрос.

Деймон помолчал с минуту. Под его пристальным взором, она нервно заёрзала на кровати.

— У меня не оставалось выбора.

Он, в конце концов, сдвинулся с места, поставив поднос на туалетный столик.

Ладно, это не то, что Николь хотелось услышать.

— Неправда твоя. — Она упрямо вздёрнула подбородок. — Ты мог дать мне умереть.

Он поджал широкие губы.

— Тебе нужно кормиться.

Она отпрянула и побледнела.

— Кормиться? — У неё совсем это вылетело из головы. — Кровью?

Вампир на мгновение нахмурился.

— Да... кровью. Ты три недели не приходила в сознание. На самом деле я ожидал, что это продлится дольше.

— Мать честная! — Николь вскочила с кровати. — Три недели. Мои черепахи. Оплата за квартиру. О, боже мой. Мне нужно идти.

Николь шагнула к стопке чистой одежды на стуле в углу комнаты, и тут от острой боли, скрутившей живот, она сложилась пополам.

— Ух.

Николь в панике метнула на Деймона взгляд.

— Николь, не так быстро. — В мгновение ока Деймон оказался рядом с ней. — Ты слаба, и тебе нужно кормиться.

— Уф... перестань называть это так, — поморщившись от отвращения, сказала Николь. — Создается впечатление, словно я какое-то животное или что-то в этом духе, только без обид.

Как ни странно, но Деймон усмехнулся.

— Я не в обиде, — сказал он, ведя её к кровати.

— С твоим телом произошли серьёзные изменения, и для адаптации потребуется некоторое время. Мы держали тебя в полу-коме после обращения, чтобы твой организм смог привыкнуть к крови, и ты сильно не страдала.

Медленно садясь, Николь обхватила живот руками, страшась очередного приступа.

— Но если бы не мучительная боль, я чувствовала бы себя отлично.

— Ты и будешь чувствовать себя отлично. Без боли, простуды, мигрени или болезни. Но когда на тебя нападёт голод, он будет на порядок мучительнее человеческого голода, и единственное, что может его утолить — это кровь.

— Прям пальчики оближешь.

Николь состроила гримасу и закатила глаза.

Деймон отвернулся от неё.

— Ты сожалеешь, что я тебя обратил?

Николь потрясло, что воина беспокоило её отношение к тому, кем она стала.

— Не буду кривить душой, я немного выбита из колеи, и да, слегка дрейфлю, но я всё ещё жива. Деймон, ты меня спас, и за это я тебе благодарна. — Она пожала плечами. — Я к тому, ты ведь мне поможешь?

Коротко кивнув, Деймон налил кровь в чашку.

— Вот. Тебе это нужно выпить.

— А почему из чашки? Разве вы, парни, не сосёте друг у друга? — сболтнула Николь первое, что пришло на ум. Ладно, это прозвучало отвратно. Фу, не скоро она ко всему этому привыкнет.

Глаза Деймона потемнели.

— Да, мы берём кровь из живого источника, но мы не сосём друг у друга.

— Ты прекрасно понял, о чём я. К сожалению, я ещё не приступила к изучению азов вампирского мира.

Николь взяла чашку и в неё уставилась. Сунула палец в густую красную жидкость и поднесла его к носу. Понюхала, потом коснулась кончиком языка. О боже, она не в состоянии этого сделать.

— Какого чёрта ты творишь?

Вздохнув, Деймон покачал головой.

— Слушай, вампир, я в первый раз пью кровь, так что остынь, — выпалила в ответ Николь.

И тут ей на ум пришла пугающая мысль.

— Чья эта кровь?

— Какая разница? — Воин приблизился к ней. — Николь, тебе необходимо это выпить.

Мотая головой, она попыталась вручить ему обратно чашку.

— Спасибо, но нет.

Николь пронзила острая боль. И причина её — голод, теперь она это понимала. И проигнорировала приступ.

— Может быть, позже.

— Николь, ты это выпьешь, так что прекрати морочить мне голову. В противном случае я введу тебя в состояние комы, и ты получишь достаточно крови, чтобы лучше пройти адаптацию, — прорычал Деймон.