Дежавю

У милого создания вспыхнули и раскраснелись щеки, а в глазах появилась паника.

– Только не говори, что ты его девушка!? – взмолилась девчушка.

– Нет, но я ему что-то вроде сестры – Максим улыбнулась, добродушно потрепав нового друга по плечу. – И если ты обещаешь не делать глупости, я познакомлю тебя с ним.

Лиза расплылась в широчайшей улыбке, словно Максимилиана, как крестная фея, собиралась исполнить ее самое заветное желание и познакомить с принцем.

– Только не рассчитывай на большее, – шутливо щелкнув ее пальцем по носу, пригрозила Максим. – Я помню о фальшивых документах и ближайшую пару лет, я не подпущу его к тебе ближе, чем на пару метров. Это понятно? – переспросила Максим, на что Лиза радостно замотала головой в знак согласия.

– А теперь дуй домой. Наверняка, твои с ног сбились тебя искать, – напомнила Максим о существовании другой неподростковой реальности собеседнице.

– Сегодня дома никого, только в такие вечера я без проблем могу выбраться, куда захочу, – объяснила Лиза.

– Тогда обещай больше так не делать. Не убегай из дома, даже если вечер обещает быть одиноким. Звони, что-нибудь придумаем. Ок? – предложила Максим и протянула черную блестящую визитку с золотистыми буквами, одной из множества которых незадолго до этого ее снабдил Влас.

– Спасибо, Максимилиана, – с облегчением выдохнула Лиза, и, развернувшись на пятках, побрела в сторону своего подъезда.

Максим встала с насиженного места и неспешно побрела к Хонде, которую оставила на противоположной от подъезда стороне дороги.

Рассвет приближался, но сумерки оставались достаточно густыми.

В полуметре от мотоцикла она заметила высокую тень, нервно снующую взад-вперед. Внутри всё сжалось от страха, хотя, Максимилиана никогда не относила себя к робкому десятку человеческих созданий…

Глава 11 Знакомство

– Я думал, придется ночевать у мотоцикла, – послышался знакомый баритон, когда она приблизилась еще на шаг.

– Дежавю? – только и смогла выдавить из себя Максимилиана.

От неожиданности ее будто ударило током и пронзило разрядом насквозь, приковав к земле. Словно, мысли (или мечты?) материализовались.

Вот он, опять перед ней.

– Ласточка, – улыбнулся «призрак».

Буквы милого прозвища, будто стали живыми и нежно обняли Максимилиану за плечи. Его голос был настолько бархатным, обжигающим, что внутри стало невыносимо приятно.

От тепла, разливающегося по всему телу.

От напряжения, концентрирующегося где-то внизу живота.

От чувства, что перехватило дыхание и бешено заколотилось в области сердца.

– Как вы здесь? – опешила Максим, пытаясь в уме прикинуть все возможные и немыслимые варианты их встречи, пусть даже аномальные и несуразные.

– Я здесь живу, – пояснил он. – Ну, то есть не на улице, конечно. В этом доме. – «призрак» указал в сторону многоэтажного здания, находящегося за спиной Максимилианы. – И я нисколько не пожалел, что не остался ночевать на работе. Думаю, пора благодарить надоедливую бессонницу.

– За что будете благодарить? – Максим вновь неосознанно улыбнулась.

– За то, что мне не придется перевернуть весь город, чтобы найти Вас, – пояснил «призрак». – У нас уже входит в обычай встречаться ночью.

– Боитесь темноты? – съязвила она, пытаясь его задеть.

– Нет. Но если не сбежите в этот раз, то было бы здорово вместе встретить рассвет, – он сделал паузу, чтобы прочитать в ее глазах реакцию на его слова. – Я подумал, что у меня случился тепловой удар, и я брежу, когда увидел знакомый шлем с ласточкой. Благо, что в городе он такой один. Только у безумного художника. – «призрак» улыбнулся краешком губ, а Максимилиана заметила на его щеках притягательные ямочки.

«Так и знала» – подумала она, поймав себя на мысли, что разглядывает его.

– Давно ждете? – поинтересовалась Максим, непроизвольно поправив волосы и заведя их за спину.

– Это не важно. Важно, что дождался, – «призрак» смотрел так пристально, будто хотел разглядеть ее настоящую. Сквозь ее выстроенные преграды. Сквозь кожу. В самое сердце.

Максим вглядывалась в черты, которые не так давно рисовала на холсте. Его глаза сейчас не казались черными. Они были синие, как будто впустившие кусочек глубины моря, кусочек ночного неба, заодно поглотив чуточку ее разума.

– У меня нет привычки встречать рассвет с незнакомым мужчиной, а я даже имени Вашего не знаю, – иронизировала Максимилиана.

– Мы договорились познакомиться при следующей встрече. Забыли? – «призрак» ловил каждое ее слово, читая каждый ее слог, каждый жест.

Максимилиана молчала, не в силах отвести взгляд от его гипнотизирующих глаз.

– Не хотите говорить свое имя? – спросил он.

– Вы настойчивый, – выдохнула она.

– Вы упрямая, – парировал «призрак».

Максим одернула воротник куртки, поежившись, будто от холода и невольно приоткрыв взору собеседника свою изрисованную ладонь.

Неожиданно, будто безмолвно спрашивая позволения упрямицы, «призрак» коснулся ее руки и потянул ее на себя, развернув ладонью вверх. Так, чтобы разглядеть чернильный эскиз.

От этого касания по телу Максим пробежала волна кусающихся мурашек, которые маршем прошагали от того места, где он коснулся ее кожи и разбежались по всему телу врассыпную, словно при капитуляции.

– Очередное творение? – спросил «призрак», разглядывая причудливые линии.

– Скорее его название, – ответила Максим, ясно представив перед глазами тот самый портрет, и не смогла одернуть руку. Вернее, не захотела.

– Можно ненадолго одолжить перо художника? – поинтересовался «призрак», не выпуская ее ладони.

– Будете рисовать? – спросила Максимилиана, протягивая шариковую ручку живому образу своей картины.

– Вы любите всё контролировать. Контролируйте этапы нашего знакомства, – предложил он.

– Каким образом? – всё еще не забрав своей ладони из его рук, спросила Максим.

– Вы не хотите называть своё имя, но знакомство мы договорились завершить при следующей встрече. По счастливому стечению обстоятельств, этот день – именно сегодня, – «призрак» аккуратно вычерчивал что-то на ее белой коже, легко и непринужденно улыбаясь. – Я напишу своё имя на Вашей ладони и с того момента, как Вы его прочтете, мы перейдем на «ты». Это произойдет только по вашему желанию.

– А как Вы узнаете моё имя? – поинтересовалась Максим, когда он, сложив ее ладонь в кулак, отпустил ее из бережного плена своих рук.

– Замрите на секунду, пока Вы в пределах моего пространства. Дайте мне время что-нибудь придумать, – выдохнул он, протягивая ей шариковую ручку.

Максим не заметила, как вновь начала улыбаться.

–Я привыкла держать слово, – она неловко взяла ладонь «призрака» в свою руку. – Закройте глаза. Не подглядывайте.

– Только, если Вы не исчезните. Снова… – улыбнулся «призрак».