Диабло для дьявола

Пошел я? И куда? Так-то мой дом. Я его арендую и оплачиваю и…

Стало очень тоскливо и неприятно на душе. В то же время такая злоба взяла, что так и хотелось бросить ей те же слова: «Да пошла ты сама». К счастью, хватило мозгов не кричать такое.

Вероника хоть и обиделась, но уходить не собиралась. Лежала в кровати и уткнулась в телефон. То ли играла, то ли тупо чатилась с кем-то.

Мне тоже надо было поиграть.

Так хоть отвлекусь от скандала. Да и это ведь работа. За телефон рассчитаться опять же надо.

Голодный и злой я включил комп и Диабло.

«Внимание! Игра обновлена. Все достижения игроков будут сохранены».

Ха! Вот это действительно хорошая новость. Впрочем, я понимал, почему теперь игра не собиралась лишать меня достижений. Все расы и основные характеристики задействованы. А раз они не меняются, то и незачем их обнулять.

Прогресс в графике был виден невооруженным глазом. Уже не так стыдно за такую игру. Скажем так: лет десять назад это и вовсе считалось бы высшим пилотажем. Все стало четким, красочным, детализированным.

Я вспомнил, что выполнил квест, и решил узнать, как дела с починкой судна у старины Круфта. Так что я потопал прямиком к пирсу. Забавно, но в этот раз идти пришлось значительно дольше. Раза в три не меньше. Я заметил, что и ландшафт здорово изменился. Не только в графике, но и вообще.

Круфт стоял недалеко от пирса. Я подошел к нему, и он первый начал диалог.

— Приветствую тебя, Миша. Хочешь нанять мою Соленую каплю или у тебя другие дела?

Предлагалась масса ответов:

«Нет, капитан, просто проходил мимо».

«Нет, капитан, хотел поболтать».

«Далеко приходилось заплывать, кэп?».

«А льды твоя посудина пробьет?».

«Тебе все еще нужен хороший маг на борту, капитан?».

«Твоя посудина была бы полезна, Круфт».

Все они показались любопытными. Но больше меня заинтересовало поле для ввода текста. Оно располагалось внизу, под репликами.

Я усомнился, что правильно понял назначение этого поля. И все же я кликнул по нему и быстро простучал по клавиатуре: «Можешь отвести меня к острову на западе?» Я ожидал, что в лучшем случае НПС выдаст в ответ что-то стандартное, специальное на непонятный случай, типа: «Не понимаю тебя, Миша. Выражайся яснее». Но каково же было мое удивление, когда Круфт сказал так:

— О чем ты, дружище Миша? На западе нет островов.

Не веря своим глазам, я снова начал долбить по клавишам, продолжая диалог:

— Там материк?

— На западе от нас лишь неисследованные воды на многие и многие морские мили.

Ошарашенный, я побежал в западную часть своего острова. Мало того, что капитан уж слишком в тему отвечал мне, так еще и нес какую-то странность.

Он что хотел сказать? Что Вероникиного острова больше нет?

Я бросил украдкой взгляд на подругу. Она продолжала тыкать в смартфон, не снимая угрюмой обиженной маски с лица.

Мне пришлось проделать еще один солидный путь. Местами перелезать через горы и проходить вброд речку. Я обнаружил новые заросли деревьев, странную поросль густой травы и пару НПС-зайцев. Наконец я добрался до моря.

Впрочем, это был еще не конец моего острова. Вдаль уходила тонкая полоска песка. И там, в этой самой дали, виднелась суша.

«То, что было островом, стало полуостровом», — осенило меня.

На том полуострове кто-то был. НПС или игрок, этого я не знал, но решил дойти, чтобы выяснить. Вдруг кто-то полезный с хорошим квестом. Он же зашагал навстречу. Через минуту я смог разобрать орочье лицо.

Я побежал. Так же поступил и орк.

Мгновения спустя сомнения исчезли. Передо мной была орчиха с двумя толстыми красными косами. На теле такая же, как у меня, кожаная броня. За плечом палица, на поясе кинжал.

Мы встали друг против друга. Ника и я.

Я дернул голову в сторону кровати, но Вероники на ней уже не было. Она подскочила ко мне и пялилась в мой монитор. А потом сунула мне под нос свой смартфон. С экрана на меня смотрел мой персонаж-лис.

— Вот мы и встретились, милый, — прошептала Вероника и улыбнулась во всю ширину своих губ.

— Ага! — Я улыбнулся в ответ.

Через секунду мы целовались.

Глава 21

Любовь зла

Сквозь сон я услышал смс. Я знал, что она из банка, уведомление о поступлении денег. Но даже глаза разлепить не удалось, не то что подняться.

Мы играли до трех ночи. Было весело, хоть и не достигли чего-то значимого. Удалось чуть-чуть заработать, купить разной провизии, исследовать новые территории. Я показал Веронике пирс и лавку Гарольда, она показала несколько своих локаций.

В полдевятого утра зазвонил мой последний будильник. Я называл его «последний шанс». Если не встать после него — опоздание в универ почти неизбежно. И все же спать хотелось немыслимо.

«Хорошо сейчас моему лису. Дрыхнет в номере гостиницы», — подумал я. Но тут же спохватился: «Я же выключил комп. Значит, ни сна не засчитают, ни игрового времени!».

Я наконец открыл смс из банка. Восемь тысяч! Вот это я понимаю — доход. Но главное — сон лиса засчитан даже при выключенном компе. Потрясающе!

Закинув в рот пару ложек сублимированного кофе и запив его водой, я выскочил из дома. Чтобы не опоздать, пришлось пробежаться. Первая пара — высшая математика, а по ней ожидалась ОКР — обязательная контрольная работа.

Во время вынужденного кросса задумался: не пора ли уже пересесть в такси. Я ж теперь богач. За день восемь косарей! Для меня деньги немыслимые. А что дальше будет? Сердце трепетало от предвкушения: «Ну берегись, Билл Гейтс! Скоро я потесню тебя в списке Форбс».

Первая пара прошла в сильном сосредоточении. Я успел выполнить контрольную в срок, но ментально выгорел до основания и ощущал себя как вареная сосиска. Не мог ни шевелиться, ни думать.

На второй паре под монотонный бубнеж Кобры о каких-то там когнитивных методах убеждений меня начало вырубать. Я боролся как мог, но природа взяла свое.

Проснулся от острой боли на мочке уха.

— Айййй! — Я резко поднял голову и обнаружил Кобру. Она-то и вцепилась в меня.

— Ну что, Лебедев? Допрыгался? — прошипела она.

— Ая-я-яй! — завопил я, корчась от боли. — Тамара Кирилловна. Отпустите, пожалуйста!

— Конечно! — Она и правда разжала пальцы. — Я отпускаю тебя! Можешь валить из универа.