Диета против пистолета

Подруги удивленно переглянулись.

– У вас, конечно, очень хорошая квартира… – попыталась Надежда вклиниться в монолог хозяйки. – Только зачем вы все это нам рассказываете?

– Ну да, – та неожиданно остановилась, так что Алка чуть не налетела на нее. – Ну да, конечно, что это я… конечно, вы хотите сами все осмотреть, это ваше право, и мои советы вам совершенно ни к чему… я понимаю… просто я так долго прожила в этой квартире и очень привыкла к ней… но теперь она стала для меня велика… – Женщина достала из кармана своего халата носовой платок и звучно высморкалась. – В общем, смотрите сами.

– Зачем нам смотреть? – удивленно спросила Надежда.

– Ну как же! Ведь вы хотите приобрести эту квартиру! Кто же покупает площадь не глядя? А, вы приобретаете ее не для себя?

– Да нет, вы нас, очевидно, с кем-то перепутали! Мы пришли к вам совсем по другому делу!

– Как – по другому? – Женщина испуганно взглянула на подруг и попятилась. – Что вам от меня нужно? Кто вы такие? Вы проникли ко мне обманом! Выдали себя за покупателей! Я вызову полицию! У меня сосед следователь! И не думайте, что сможете здесь поживиться – у меня в доме нет денег!

– Да не пугайтесь вы! – перебила ее Надежда. – Мы ничего плохого вам не сделаем и не собирались вас обманывать! И ни за кого себя не выдавали! Мы просто не успели вам ничего сказать! Вы нам рта не дали открыть!

– Что вам нужно? – Теперь от прежнего испуга женщина перешла к наступательной тактике и с угрожающим видом двинулась к подругам, сжимая в руке попавшие ей под руку щипцы для завивки волос. – Если вы не по поводу жилплощади, сейчас же уходите!

– Постойте! Мы только хотели вас кое о чем спросить!

– Обманом вламываетесь в чужую квартиру и еще выставляете какие-то требования?

– Да никаких требований! Только скажите, вы – Александра?

Реакция женщины на эти слова была совершенно неожиданной. Она покачнулась, схватилась за сердце и бурно зарыдала. Надежда подскочила к ней, взяла под локоть и подвела к стулу. Усадив на него, осторожно отобрала щипцы и прошептала Алке, чтобы та принесла воды. Алка исчезла и через минуту снова появилась с полным стаканом в руке. Увидев перед собой этот стакан, женщина мгновенно перестала рыдать и строго осведомилась:

– Откуда эта вода? Надеюсь, не из-под крана?

– Нет, – ответила Алка. – Там в кухне стояла такая большая пластмассовая бутыль…

Женщина кивнула, поднесла стакан к губам и одним махом выпила половину. Отдав Надежде остаток, она снова достала носовой платок, громко высморкалась и сообщила:

– Я заказываю питьевую воду в фирме. Мне привозят по десять бутылей, хватает примерно на месяц, я ведь теперь живу одна. Очень хорошая вода, а то, что течет из крана, могут пить только самоубийцы.

И тут же без всякого перехода она добавила:

– Я не Александра, я Евгения, ее старшая сестра. Сашенька умерла два года назад.

– Я же говорила – база данных устарела! – прошептала Надежда подруге.

– Наши родители очень хотели сына, – продолжила хозяйка квартиры. – Старшего они думали назвать Женей, а родилась я… имя не стали менять… Второго собирались назвать Сашей, а родилась сестра. Больше они не пытались… Поэтому у нас с сестрой такие несовременные имена.

Вдруг она спохватилась и снова с подозрением уставилась на подруг:

– Кто же вы такие? Почему интересуетесь Александрой?

– Мы знакомые Ильи, ее бывшего мужа. Хотели кое о чем ее расспросить…

Евгения поджала губы и неприязненно проговорила:

– Илья обошелся с сестрой по-свински. Просто по-свински! Он бросил ее, убежал к молодой вертихвостке…

– Насколько я знаю, – возразила Надежда, – Лена нисколько не моложе Александры… они с Ильей ровесники, были знакомы с самого детства… и при разводе Илья все оставил первой жене…

– Неважно! Все равно, Сашенька очень переживала… человеческие чувства нельзя возместить материальными благами!

– Вы жили вместе с сестрой в этой квартире? – осведомилась Надежда, чтобы сменить тему.

– Да, после развода Сашенька вернулась ко мне… ведь это была квартира наших родителей, мы обе выросли здесь, это наш родной дом…

В голове Надежды шевельнулась некая мысль. Еще не до конца осознав ее, она спросила:

– Но ведь, насколько я знаю, Илья при разводе оставил Александре их общую квартиру?

– Ну да, – Евгения кивнула. – Ту квартиру Сашенька отдала своему сыну, а сама переселилась ко мне… вместе нам было не так одиноко…

– Сыну? – удивленно переспросила Надежда. – А я и не знала, что у них был сын!

– Не у них, – неохотно проговорила женщина. – Вадим – Сашенькин сын от первого брака…

– Разве Александра была замужем до Ильи? – не отступала Надежда.

– Ну, не то чтобы замужем… они не регистрировали свои отношения… но разве это важно?

– Думаю, что нет, – согласилась Надежда. – Значит, когда сын вырос, Александра оставила квартиру ему, а сама переехала к вам.

– Да, у нее с сыном были не очень хорошие отношения… Вадим был невнимателен к матери, обращался с ней не лучшим образом, но она ведь мать, и этим все сказано. Она отдала ему квартиру, и мы жили с ней вдвоем, как прежде… – грустно проговорила Евгения. – А потом Сашенька тяжело заболела… наверное, дали о себе знать ее бесконечные командировки… Хороший муж самостоятельно обеспечил бы жену, не заставлял бы ее ездить на край света!

– Вы имеете в виду их поездки в Сибирь?

– Ну да, я же говорю вам – он заставлял Сашеньку ездить на край света! Представляю, какие там были ужасные условия! Наверняка именно там сестра потеряла свое здоровье… она болела очень тяжело, и вы можете представить, Вадим ни разу не навестил ее! Даже не пришел к ней в больницу! Это после всего, что она для него сделала!

Она тяжело вздохнула и повторила:

– Я уверена, что ее болезнь – результат тех поездок…

– Вот как раз об этих поездках я и хотела вас спросить! Она никогда не рассказывала вам о том, что они с Ильей делали в Сибири? Не говорила о их совместном приобретении?

– Нет, – Евгения недовольно поморщилась. – Сашенька была довольно скрытной. Да, честно говоря, меня и саму это не очень интересовало. Что может быть интересного в такой глуши, на краю света? Ни театров, ни выставок, никакой культурной жизни! Подозреваю, что там до сих пор медведи бродят по улицам!

– Вот как? А вы, случайно, не знаете никого из их прежних сибирских знакомых? Никто из них не навещал Александру в последнее время?

– Дайте подумать… – Евгения наморщила лоб. – Ну как же, несколько раз приезжал такой видный мужчина, крупный, рослый – настоящий сибиряк!