Дикая Охота

Резкая боль пронзила всё её существо. Внутри снова зарычал и оскалил пасть кровавый зверь, просясь наружу — отомстить обидчику.

«Я не могу позволить тебе выйти», — пронеслось в голове девушки. Не сейчас. Она слишком слаба, чтобы усмирить эту сущность! А пантера, словно ласковый котёнок, просилась, умоляла. Но это была лишь маска.

Девушка выпрямилась, сжимая меч обеими руками и тяжело дыша. Она чувствовала, как кровь тяжёлыми каплями вместе с потом стекала по её спине, как пот разъедал свежую рану. И вместо камней Кархай она сейчас видела Чёрный Трон. Его образ то резко появлялся перед Викой, то так же неожиданно исчезал.

К чему вообще древняя легенда о никому ненужном троне?! Она на грани жизни и смерти! Нет времени думать о другом, нужно думать, как выжить!

Глаза Виктории наполнились яростью, сосуды в них полопались, а зрачки расширились, закрывая голубую радужку. В левом зрачке теперь легко можно было рассмотреть что-то поблёскивающее, мистическое… осколок древнего артефакта.

Заклинаю тебя силой, дарованной Предками.

Вика развернулась к чудовищам лицом. Вены на её лице вздулись, все мышцы теперь были напряжены до предела, и сила пульсировала в них, готовая вылиться в новый удар.

Заклинаю тебя силой, дарованной Пророчеством.

Дикая Охота уже была готова к новому бою. Они ждали, и их взгляды всё ещё ощущались кожей. Но теперь Виктория не боялась их.

Заклинаю тебя силой, дарованной Мирами.

Девушка отставила одну ногу назад, присев на неё. Клинок она выставила перед собой, готовясь к резкому броску. Вика прикрыла глаза, глубоко вдыхая.

Пробудись, Дитя, рождённое не Тьмой!

Пробудись, Наследница Чёрного Трона!

С грозным кличем, режущим горло своей силой, Виктория кинулась вперёд. Её клинок обратился в грозное оружие и с лёгкостью отсёк ноги близстоящему чудовищу. Оно обрушилось на пол, гремя доспехами. У воина не было времени даже замахнуться для удара, как его голова покатилась по полу, заливая камень чёрной кровью.

Теперь Вика могла одолеть их. Эта страшная сила наполнила её тело и требовала выхода. Чей голос взывал к ней? Она не поняла, но времени думать не было.

Девушка развернулась, принимая удар врага на свой клинок и с лёгкостью отбивая его, а после отрубив руки чудовища. Чёрная жидкость заливала её, и от вкуса пары попавших в рот капель проснулась ещё большая жажда крови.

Виктория теперь кружилась в смертельном танце, её меч вспыхивал рунами при каждом ударе, а вой врагов и тяжёлый стук капель чёрной эссенции нежизни заменяли музыку. Не этого ждала Дикая Охота. Не этого предвидел Лейкнир, пытаясь освободить себя и братьев.

Разобравшись с чудовищами, Вика, залитая кровью врагов и с жутким взглядом безумца, обернулась к магам, всё ещё пытавшимся закончить начатое. Ей удалось легко прикончить двоих из них прежде, чем сюда вошли пятеро всадников Дикой Охоты. Все те, кто её основал.

— Как ты посмела?! — рявкнул Лейкнир, обнажая топор. Виктория столкнула с лезвия только что убитого мага и развернулась, вальяжно сделав пару шагов в сторону появившихся «старых знакомых». На её лице играла жуткая улыбка.

— Не этого ты ожидал? — поинтересовалась она. — А чего? Что я сдамся?

— Я дал тебе шанс остаться живой, — зарычал ведьмак, крепче сжимая рукоять топора. — Но ты не оставила мне выбора.

— А был ли этот выбор изначально? — Вика склонила голову к плечу, но Дикая Охота уже приготовила оружие и образовала полукруг перед ней. — Как славно. Пятеро крепких мужчин против одной слабой девушки. — Она выпрямилась, всё также улыбаясь. И было в этих улыбке и взгляде что-то знакомое Лейкниру. Что-то, что страстно хотелось забыть и не вспоминать.

Такие же голубые глаза. Такая же жуткая улыбка.

— Убить её! — закричал ведьмак, и Дикая Охота кинулась в бой.

Виктория легко парировала их удары, уходя от заклятий Ореста. Мольдоф пытался побороть её буквально голыми руками — его острые звериные когти постоянно проходили вблизи от девушки. Лейкнир держался поодаль, всё пытаясь понять, что же знакомое он разглядел в бывшей пленнице.

Отбив очередную атаку, Вика резко отпрыгнула к магам и отсекла одному из них голову. Её целью всё ещё было прервать процесс распространения скверны и дать Кархай самой вытеснить остатки Тьмы из себя.

Фаргрим схлестнулся с ней в нешуточной борьбе. Булавы пытались достичь своей цели, но меч отбивал каждый удар. Звон металла больно ударял по ушам. Девушка резко отпрыгнула в сторону и отсекла руки ведьмака-бестии. Тот даже не взвыл, а лишь ушёл в сторону.

Кровь из ран обратилась в подобие щупалец, воссоздавших руки всадника. Это было неожиданно. Вика впала в ступор на какие-то мгновения, а Фаргрим заржал, подобрал свои булавы и воспользовался моментом, чтобы нанести удар.

Лисица ушла от этого удара, но всё-таки задело её кольчугу. Нельзя отвлекаться на такие мелочи! Важно добить остальных магов, а после Кархай поможет осуществить задуманное. Костяк Дикой Охоты нельзя убить просто так.

Вике пришлось немного измотать противников, прежде чем у неё появились долгожданные мгновения. Девушка снова подскочила к магам и на этот раз не стала мелочиться, снеся головы уже двоим.

Остался последний. И теперь Дикая Охота старательно не подпускала Вику к нему. Заклятья Ореста всё чаще почти достигали своей цели, а Мольдоф уже метил в лицо девушке, стремясь выцарапать глаза. Свинульф и Фаргрим всё также не знали усталости.

Лишь Лейкнир стоял в отдалении, наблюдая за этой битвой и всё ещё пытаясь понять, на кого же походила Виктория.

Лисица начала чувствовать усталость. Дурной знак. Нужно скорее заканчивать это. Ей удалось отбить очередную атаку, и девушка сразу же поспешила отрубить руки близстоящих всадников, после чего кинулась вперёд и всё-таки успела отсечь голову оставшегося мага.

Крепость словно вздохнула, руны на стенах ярче загорелись светом, а из самого сердца полилось золотое свечение.

Что-то подтолкнуло Вику развести руки в стороны, вычерчивая незнакомые ей узоры. Но если бы у неё было время приглядеться, то она увидела бы, что эти узоры сплетали воедино руны на стенах.

Зал накрыл новый купол, который не давал оказавшимся в нём Лисице и Дикой Охоте выйти наружу. Сердце Кархай покрылось защитным коконом, и тут же от купола отделился мощный поток магии.

Викторию что-то ударило в спину, и она упала, покатившись по… земле? Девушка едва успела прийти в себя и осознать, что она находилась уже не в крепости, как на неё с боевым кличем накинулся Лейкнир. Меча рядом не было, и Вика лишь смогла перекатиться по земле, чтобы не подставить свою голову под лезвие топора. Тот застрял в почве, давая Лисице пару драгоценных мгновений, чтобы подорваться на ноги и сбить ведьмака с ног.