Дикие земли. Шарп

– Так вот как ты умудрился стать кровным врагом кхандааров!
– рассмеялась Марго.

– Угу, - вздохнул я.
– Когда вернулся на равнины, эти краснокожие болваны на меня целую облаву устроили. Пришлось бежать обратно и пробовать пробраться через Хрипящий лес. А там - эти чертовы роа. Ну, а дальше ты и сама знаешь.

– Ну, хорошо, трость ты уничтожил. Остается еще два артефакта, так что Крысолов все еще сможет собрать бонус.

– Да. На Талисман Ошумаре нет постоянных квестов - его можно получить только случайно, через легендарное пророчество вуду. Ну, либо купить или отобрать у игрока, который его уже получил. Хочется, конечно, надеяться, что у Крысолова ни то, ни другое не получилось. Но тут ни в чем нельзя быть уверенным. Вдруг и талисман уже у него?

– И остается...

– Остается Кинжал Огуна, духа войны. Желательно и его перехватить - чтобы уж наверняка смешать Крысолову все карты. Тем более, что его местонахождение прекрасно известно. В древнем элайском колизее в Дакате скоро состоится что-то вроде ритуального турнира. Кинжал - главный приз в нем. Крысолов, скорее всего, будет тереться где-то там, чтобы заполучить его.

– Да уж наверняка! Вот, значит, зачем тебе позарез понадобилось перебраться через Змеиный хребет...

– Да. Конечно, не будь на мне всех этих наград за голову - я бы доехал до крупного города и улетел на юг на дирижабле. Колизей находится в ль’Эспада-Рото - столице региона, так что туда есть прямые рейсы. Но мне приходится топать пешком. И единственный способ успеть - это как-то побыстрее перебраться через эти горы.

– Ну, тут тебе, можно сказать, повезло. Здесь, через ущелье Нэрроу - самый короткий путь. Даже пешком мы доберемся до ль’Эспада-Рото же сегодня к вечеру... Эй, да что с тобой?

Перед глазами вспыхнули буквы, расплывающиеся в свете костра. Системное сообщение.

«Вы получили перк «Живучий» 3 ранга. Бонусы: естественная регенерация +5хп/минуту, максимум здоровья +120 хп».

Очень вовремя, ничего не скажешь! И эффект от алкоголя как раз закончился. Здоровья - меньше сотни пунктов. Значит, жить мне осталось буквально несколько минут.

Сердце колотилось все сильнее и глаза начало заволакивать алой пеленой.

– Шарп! Да кончай придуриваться! Ты же не ранен.

– Но есть еще одна проблема, - я закатал рукав.
– Я ведь тебе показывал эту метку.

– Ах да, твое пророчество вуду...

Марго уложила меня на камни и закатала рукав до самого локтя, внимательнее разглядывая татуировку и все четче проступающие сквозь кожу извилистые линии, похожие на рисунок кровеносных сосудов.

– И что, все эти дни у тебя ничего не получилось сделать с этим ядом?

Я помотал головой. Скосил глаза чуть вниз, приглядываясь к полоске здоровья. 68 из 470.

– Все перепробовали. Зелья, противоядия. В Сэвен-Синсе даже сунулись к местным хунганам вуду, но они только головами помотали.

– Но должен же быть какой-то способ! Должна быть подсказка.

Я, кряхтя, приподнялся на локте и вытащил из инвентаря дневник. Раскрыл его на странице с пророчеством Мериманге и развернул в сторону Марго.

– Читай, если хочешь. Но дай мне, черт возьми, какое-нибудь зелье! Здоровья уже осталось процентов десять...

– Потерпи чуток, мне надо подумать, - Марго прищурилась, всматриваясь в строки. Я снова повалился на спину. Стук моего сердца, кажется, заполонил собой всю пещеру, и она гудела, как колокол.

43 хитпойнта из 470...

– Борись, и станешь сильнее, - прочитала Марго.
– Но истинную ценность дара сможешь узреть, когда научишься смирению. И когда твой взор и рассудок будут чисты.

– Да помню я эту белиберду наизусть, - проворчал я.
– Ты дашь мне зелье, или нет? У меня пару минут осталось, не больше!

– Ну, так помолчи ты эти пару минут, - отмахнулась Марго. Снова подняла мою руку, рассматривая татуировку. Потом вдруг рассмеялась.

– Марго...
– говорить мне становилось все тяжелее, а сердце уже едва ворочалось в груди - казалось, каждый удар ему дается с огромной натугой.

14 хитпойнтов из 470...

Я зашарил рукой по ее бедру в поисках инвентаря. Кажется, на поясе у нее висело пару пузырков с зельями. Но где пояс?

Она отстранила мою руку и уселась на меня верхом.

– Т-с-с!
– она прижала палец к моим губам и наклонилась ближе.

– Вся твои проблемы, Шарп - из-за того, что ты упрямый болван, - наставительно прошептала она.
– А ведь иногда надо не трепыхаться, а просто немного подумать.

Её губы коснулись моих, и я из последних сил поднял руки, чтобы обнять её.

1 хитпойнт из 470.

Поцелуй получился жарким и долгим. Куда более долгим, чем я рассчитывал. Когда она, наконец, отстранилась, я залюбовался ей - разгоряченной, подсвечиваемой трепещущим светом догорающего костра. Пожалуй, это и правда хороший момент для того, чтобы умереть. Я даже решил сказать ей об этом вслух, но потом вдруг обратил внимание на полоску здоровья.

7 хитпойнтов из 470.

– Ну, как?
– хитро прищурилась Марго.

– Что... что ты сделала?

– Ну, как же! Поцелуй любви. Помнишь, как в старых мультиках - принц целует спящую красавицу и избавляет её от проклятья. Только у нас немного по-другому - красавица целует лысое ворчливое чудовище, а то продолжает тупить и даже спасибо не говорит.

Она слезла с меня и уселась рядом. Я с трудом поднялся, обхватил колени руками. В голове до сих пор шумело, и сердце колотилось громко и тревожно. Но здоровье явно начало восстанавливаться.

Вон, уже 12 хитпойнтов из 470.

– А вот теперь уже можно дать тебе и зелье, - Марго протянула продолговатый пузырек. Я опустошил его, и выздоровление пошло заметно бодрее.

– Что-то я ни черта не понимаю, - я ошарашено помотал головой.
– Вот и все пророчество? Просто поцелуй...

Марго цокнула языком и страдальчески закатила глаза.

– Шарп, ты не только упрямый, но и, похоже, немного туповат.

Она протянула мне мой дневник.

– Тебе же здесь прямым текстом пишут - завязывай бухать и научись смирению. Ты хоть раз пробовал дождаться, когда этот яд снимет у тебя все хитпойнты, и посмотреть, что будет?

– Вот ч-чёрт...

До меня, наконец, дошло. Все эти дни я боролся с действием проклятья, но это было не обязательно. Оно бы все равно не убило меня - достаточно было разок дать ему снять всю полоску здоровья, до последнего хитпойнта.

Я зашуршал страницами дневника, отыскивая пиктограмму «Поцелуя кобры». Так и есть - описание изменилось.

«Ваша Удача повышена на 3. Змеи Диких земель не атакуют вас первыми».

– И это всё? Брэндон говорил, что обычно пророчества - это длинные цепочки квестов. Выполняешь один шаг - и тебе дается подсказка для следующего. Но новых подсказок что-то не добавилось...