Дикий Космос
Шрифт:
«Уверяю вас, Сенатор, мы никогда не желали ничего подобного.»
«Знаю,» — сказал Органа. «Но в любом случае вы там, наверху. Вы джедай, Мастер Кеноби. Более живучий, и убить которого вдвое труднее. Однако, чем больше систем Сепаратисты соблазняют или заставляют перейти на их сторону, тем больше страданий и страха наблюдается в Республике, тем ближе Сепаратисты подбираются к Ядру. Чем больше времени уходит у джедаев на то, чтобы прекратить этот конфликт - тем сильнее раскачивается ваш пьедестал. Особенно, учитывая, что вы не пострадали, подобно всем остальным.»
«Не пострадали, Сенатор?» — недоверчиво повторил он.
«Конечно, нет,» — сказал Органа. «Я говорю не о реальности, а о восприятии. Краеугольном камне политики. Думаю, вы согласитесь, что это одна из моих областей специализации.»
Наименее благородная из них всех. Оби-Ван кивнул. «Мне приходится согласиться с вашей точкой зрения.»
«И лучше бы вам не пришлось,» — ответил Органа. «Мастер Кеноби, джедаи на протяжении многих поколений являлись хранителями мира в Республике. Граждане привыкли использовать вас для решения своих локальных проблем. Своих общественных разногласий. Но мы оба знаем, что то, с чем мы сталкиваемся, намного более сложно. И я обещаю вам, я обещаю, что когда положение станет по настоящему паршивым, винить будут вас.»
Позабыв об овощном рагу из капусты с зеленью, Оби-Ван, в молчании, уставился на сенатора от Алдераана.
«Простите,» — сказал Органа, отворачиваясь. «Не следовало говорить вам это. Я просто политик. И это не мое дело.»
Просто политик? Нет. Отнюдь нет. Теперь было ясно почему Падме симпатизировала и доверяла этому князьку с Алдераана. Он был весьма... непредсказуем.
«Джедаи не слепы, Сенатор,» — наконец сказал он. «Мы прекрасно понимаем, насколько проблематично наше возвышение в глазах общественности. Мы активно выступали против него. Мы продолжаем выступать против. Мы, как вы сказали, хранители мира. Не знаменитости. Верховный Канцлер должен пересмотреть свою тактику. У нас очень сильное предчувствие вероятности того, что это, в конечном итоге, принесет нам больше вреда, чем пользы.»
Удивленный, Органа повернулся. Затем поморщился. «Палпатин хочет как лучше. Его проблема в том, что он не политик. Никогда им не был. Он всего лишь милый провинциальный Сенатор, который чисто случайно попал на такую высокую должность. Если бы Торговая Федерация не вторглась на Набу - если бы Валорум не утратил свою хватку - неизвестно кто еще был бы сейчас Верховным Канцлером. Он не видит подвоха в том, что делает. Он в самом деле верит, что все к лучшему.»
Оби-Ван схватил свой пакет с рационом, стремясь отгородиться за едой от тревожных мыслей. «Возможно, так оно и будет,» — сказал он, набивая полный рот. Рагу почти совсем остыло, но его пустому желудку это было безразлично. «Хотя я так не думаю.»
«Я тоже», — сказал Органа. Он вновь пристально рассматривал свой бокал. «Полагаю, я позволю себе еще пива. Вам принести?»
Он покачал головой. «Джедаям не рекомендуется употреблять алкоголь. Воды вполне достаточно. Спасибо.»
«Нам осталось еще несколько часов полета,» — небрежно произнес Органа, возвращаясь в кабину с напитками. «А это слишком долго, чтобы я мог выдержать нытье Раллтиира, по крайней мере, пока. Как насчет игры саббак? Здесь где-то завалялась колода карт и несколько коробок орехов-почо, которые
мы можем использовать вместо кредитов. Если конечно джедаи не играют на интерес?»«Напротив,» — сказал Оби-Ван. «Мы все время играем на интерес. Только не в азартных играх. Кроме того, по какой-то странной причине мы заставляем наших товарищей игроков чувствовать себя неуютно.»
«Даже не представляю себе, почему,» — ухмыляясь сказал Органа. «Так, это вот саббак. Обещаете, что станете не использовать какие-нибудь джедайские фокусы?»
«Только если вы пообещаете оградить меня от ваших коварных политических трюков,» — намеренно бесстрастно ответил он.
Органа кивнул, по прежнему весело. «По рукам. Мы можем играть в пассажирском отсеке. Навикомпьютер просигналит, когда мы приблизимся к Атцерри.»
«В чем дело?» — спросил Оби-Ван заметив, что сенатор прищурившись, испытующим взглядом, внимательно его разглядывает.
«Не думал, что вы согласитесь.»
«Почему бы и нет?» — изображая удивление спросил он. «Саббак вполне приличный способ скоротать время.»
«Я полагаю,» — сказал Органа, делая приглашающий жест рукой. «После вас.»
Пряча улыбку в своей бороде, Оби-Ван, отодвинул шторку у входа в примыкающий пассажирский отсек.
Да, в самом деле. Это вполне приличный, и действенный диагностический инструмент для того, кто знает, как им пользоваться. И я, сенатор, намерен его использовать. Многие вещи значительно сложнее, нежели вам может показаться на первый взгляд.
Глава 14
Оби-Ван выиграл первую партию, показавшую ему, что Бэйл Органа был смелым мыслителем, оригинальным стратегом, человеком, готовым рискнуть ради победы - но также склонным более полагаться на интуицию, чем на хороший подбор карт. Вторая партия, которую он проиграл, научила его тому, что приятель Падме очень быстро обучался, был способен моментально оценить противника и не совершал одну и ту же ошибку дважды. Вооруженный этими полезными крупицами информации, он немедленно оставил свою предыдущую тактику и приступил к следующей партии, как когда-то Квай-Гон. Но когда уже казалось, что у него получится, вероятно, выиграть третью партию, навикомпьютер вновь разразился гудками.
Они достигли Атцерри.
«Вы хорошо знакомы с этой областью Республики?» — спросил Органа, когда они расположились на безопасном расстоянии от единственной, щербатой луны, этой оживленной планеты.
Он кивнул, будоража мрачные воспоминания. «Немного знаком. Я участвовал в улаживании конфликта на Антаре Четыре - примерно шестнадцать лет тому назад.»
«Шестнадцать лет...» — Органа закусил губу. «Конфликт из-за плантаций колфиллини? Вы принимали участие в этом фиаско?»
Он поднял бровь. «Ну, не я вызвал его, если вы на это намекаете.»
«Я знаю, что его вызвало,» — сказал Органа, его глаза зажглись воспоминаниями. «Местная организованная преступность. Мой дядя был убит этими подонками. Убит хладнокровно, просто потому, что дал отпор головорезам, которые считали, что гибель рабочих является приемлемой экономической практикой.»
Смрадный дым по утрам. Вонь горелой плоти. Похожее на пугало тело, пригвожденное к столбу и сожженное, обугленной до крошащегося пепла. Но даже огонь не мог скрыть следы жестоких пыток.
Оби-Ван сглотнул. «Сельскохозяйственный эксперт? Тэйвор Мандирли? Он был вашим дядей?»