Дикий ученик

– М-да… Две уже вручили мне свечки… Если даже принять их еще у половины, то с утра мне будет тяжело влезть в седло. И поспать точно не удастся. Пожалуй, не стоит подвергать противозачаточное заклинание таким нагрузкам.

Услышав мою последнюю фразу, Эдвин расхохотался.

– Ты действительно решил воспользоваться противозачаточным заклинанием? Ой… Не могу! Это же самый верный способ обратить на себя внимание богини Паланы! Тогда бастарды тебе точно обеспечены.

Немного отсмеявшись, гвардеец понизил голос и, опасливо косясь внутрь дома, быстро зашептал:

– Я по молодости тоже понадеялся на заклинание, когда задержался в глухой деревушке… Хорошо, дело было вдали от Багриона и моя жена там ни в жизнь не появится… В общем, через год я побывал там опять, проездом… – Эдвин замолчал, прислушиваясь к подозрительному шороху, донесшемуся из дома, и, на всякий случай, повесил полог тишины. – Все девушки родили. Две двойни и одна тройня. Так что богиня плодородия на такие ухищрения очень обижается. Ну а так… Только если у девушки дни подходящие будут.

Представил, что было бы, если б я принял у ждущих меня девушек свечки-фигурки, а Эдвин меня не предупредил… Воображение живо нарисовало картинку: пятнадцать девчонок с орущими на все лады близнецами у каждой на руках. Дети – цветы жизни, но в количестве трех десятков – пусть растут на чужом огороде. Я не собираюсь пока вешать себе на шею такое ярмо. Покуда не обустроюсь в этом мире – никаких детей. И так неясно, что случится из-за двух уже принятых свечек. А ведь и не принять без веских причин нельзя – богиня обидится.

– Трим, ты чего так побледнел? – забеспокоился пупырчатый, не слышавший этих страшных откровений.

– Есть причины. Ты иди к дому, а я чуть попозже подойду. Задворками. И если не хочешь детей, сделай задумчивую морду лица, упри взгляд в землю и иди, ни на кого не обращая внимания. Не стоит принимать у девушек свечи, буде они решат их предложить тебе. В крайнем случае, перед тем как взять фигурку в руки, прими второе обличье. – Последнюю фразу я прошептал ему на ухо.

– ???

– Потом объясню.

Поблагодарив командира гвардейцев за предупреждение, попросил проводить меня к черному входу. Тайное перемещение к занимаемому дому прошло без сучка без задоринки. Тут, конечно, не джунгли, но и в деревне полно мест, где можно укрыться от нежелательного внимания.

– Молодой господин, – раздался скрипучий старческий голос, когда я входил в дом с заднего двора.

Окинув взглядом древнюю старушенцию с соседнего дворика, которую ошибочно посчитал дремлющей на лавочке, досадливо сплюнул. Вот и старая карга, желающая лично подержать свечку.

– Я настаиваю на своем присутствии при обряде. Моя правнучка, – интересно, сколько раз «пра», – не может доверить столь ответственное дело той распутнице, которую по ошибке считает подругой!

Пока я раздумывал, что ответить и насколько далеко ее можно послать, подошли местные, привлеченные скрипучим голосом. Такое ощущение, что они специально околачивались поблизости, дабы не пропустить этот момент.

– Слушай, старая, один твой вид может испугать девушку, не говоря уж о том, что явно отобьет желание у нормального мужика, – раздался веселый мужской голос.

Действительно, редкие клочья седых волос, морщинистая, как у залежавшегося яблока, кожа, беззубый рот со стекающими на трясущийся подбородок капельками слюны любого мужика введет в ступор. Причем явно не от вожделения.

– Зоська, ты, что ль, там вякаешь? – прошамкала старуха. – Небось, когда я над твоей жинкой свечку держала, у тебя желание не пропало, так и тут нормально все пройдет. Совет опытной женщины никогда не помешает!

За время своей тирады карга, опираясь на клюку, довольно бодро засеменила ко мне, пытаясь помешать войти в дом.

– Ха! Нашла чего вспомнить! У меня самого внуки давно, – раздался все тот же голос из-за забора. – А ты все небо коптишь.

– Старая, я не допущу тебя до первой ночи девушек. И не только потому, что их жалко, а потому, что самому противно будет рядом с тобой находиться. – Я уже успел влезть в мысли старушенции и не собирался ей уступать. У нее оказался скверный, склочный характер, из-за которого она за свою жизнь успела достать всю деревню. Да и подержать свечку ее толкает не забота о благополучной первой ночи прапра…внучки, а обязательный в таких случаях ценный подарок «держательнице». Так что в моем голосе не было ни грана почтительности к старости, только нескрываемая брезгливость. – Девчушки и сами прекрасно справятся. В крайнем случае, прикажу подержать свечку своей рабыне.

– Не по обычаю это – доверять такое дело рабыне! – обвинительно наставив на меня корявый палец, проскрипела карга. – А у девушек у самих еще молоко на губах не обсохло! Не знают они, что и как делать надо, и советы друг дружке дать не смогут…

– Ничего, справятся, – оборвал я ее и захлопнул дверь перед ее носом.

– Стой, – донеслось до меня. – Ты же сильный маг, верни мне молодость, раз уж я тебе не нравлюсь старой. В молодости я красавицей была! Тогда и свечку подержать смогу так, что твоя похоть только разгорится! А там, чем боги не шутят, может, и покажу, как надо!

С улицы до меня донеслась волна нескрываемого ужаса тех, кто слышал этот спич. Судя по обрывочным мыслям пожилого населения, старуха в молодости действительно была красавицей. Вдруг соглашусь? А она тут всем потом покажет, где раки зимуют. В молодом-то теле да со скверным характером… Не сдержавшись, я расхохотался. Рядом смеялись Ники и Каим, до этого буквально до крови искусавшие себе кулаки, чтобы сдержать рвущийся наружу смех, который мог бы прервать представление.

Остаток дня прошел в хлопотах. Следовало до конца разобраться с системой защитного полога, используемого учителем на Земле, детально вспомнить вчерашнюю схватку и попытаться воссоздать по памяти используемые плетения, тщательно просмотреть трофеи, обсудить предложение графини и подготовить подарки для девушек. Да поставить себе на заметку, что через девять месяцев надо будет заехать в эту деревушку. Проверить результаты ночи, так сказать.

Несмотря на то что закрывался я в комнате с девушками с мрачными предчувствиями, жаркие молодые тела довольно быстро вытеснили лишние мысли из головы. Процедура лишения девственности под наблюдением девственницы или девушки, только что ставшей женщиной, оказалась незабываемой, особенно для эмпата.

Поспать мне так и не удалось. Утром, сидя в седле своего Пепе, я отчаянно зевал, думая, как бы повторить описанный в книгах подвиг – заснуть на скаку.

Новоприбывшие гвардейцы графини оказались отчаянными ребятами. Они даже не побоялись позубоскалить по поводу моей вялости. Впрочем, прошедшая ночь действительно здорово меня вымотала, так что пока их поведение для них безопасно. Ничего, будет привал – мне хватит часика сна на восстановление сил, а там и отомстить можно.