Дикий зверь

– Вы созванивались с Филиппом Карралем в среду утром, – сказала Марион. – За несколько часов до встречи в музее естественной истории…

Арпад вздрогнул. Софи накануне предупредила его: “Возможно, они записали разговоры с Хищником, но не смогут доказать, что это именно он”. Как она сумела все предвидеть? Ситуация выходила из-под контроля, но он постарался сосредоточиться и следовать драгоценным советам жены. “Если тебе предъявят запись разговора, скажи, что… ”

– Это Элмар, один эстонский друг.

– Эстонский друг? – переспросила Марион.

– Друг, который живет в Эстонии, если вам так больше нравится.

– Что он от вас хотел? На записи он, похоже, очень давит.

“Элмар просил тебя купить ему коллекционные часы на закрытой распродаже”, – говорила Софи.

– Чтобы я пошел и купил ему часы на закрытой распродаже. Но у меня других дел полно, я собирался в Сен-Тропе. Послал его подальше. Бесит этот Элмар: дашь ему палец, откусит всю руку. Можете ему позвонить и спросить.

– Мы пытались, – заметила Марион. – Но его телефон отключен.

Арпад, чувствуя, что настал момент истины, решил пойти ва-банк и негодующе спросил:

– Можно узнать, по какому праву вы прослушиваете мои телефонные разговоры? Я, наконец, хочу знать, почему меня здесь держат.

Ответить Марион было нечего. Она просто сказала:

– Посидите здесь, я сейчас.

Она вышла и направилась в соседнюю комнату, где прокурор с полицейскими, в том числе с Грегом, следили за ходом допроса.

– У него на все готов ответ, – сказал прокурор. – Мне нечего ему предъявить. Ведь даже налет не состоялся. Пусть идет.

– Он нас водит за нос! – в отчаянии вскричал Грег. – Я уверен, что на записи голос Карраля, а не какого-то друга-эстонца!

– У нас нет никакой возможности идентифицировать этот голос, – напомнил прокурор. – Может, у вас тут Карраль есть под рукой? А главное, сколько раз вам говорить, что никакого налета не было? Спасибо за наводку!

Грег весь извелся. Ему хотелось орать, выплеснуть все, что ему известно. Что он установил камеру в спальне Браунов и еще позавчера засек разговор Арпада и, вероятно, Хищника насчет налета. Они разработали целый план, Арпад зайдет в магазин с переднего входа, а Хищник с Софи – с заднего. Но если он проговорится прокурору про камеру, его карьера будет кончена в тот же миг. И чего ради? Даже налет не состоялся! Или пока не состоялся. Их всех надувают, и эта мысль сводила его с ума.

Он вспомнил про второй телефон, запрятанный под плинтус в спальне Браунов. Он видел, как Арпад дважды говорил по нему с Хищником. Если следствие добудет этот телефон, расклад изменится.

– Надо провести обыск у Браунов! – Вопль Грега застал всех врасплох.

В свете разговора между прокурором и следователями предложение выглядело особенно неуместным.

– Нельзя проводить обыск без судебного решения, – напомнил прокурор.

– Надо найти зацепку, – не задумываясь, ответил Грег.

– Но у нас ничего нет! – взвился прокурор. – Мы сели в лужу по всем статьям, выставили себя на посмешище. Сколько времени и ресурсов потратили на это дело. Арпада Брауна надо освобождать. И снимать слежку. Для нее больше нет оснований.

Арпад в комнате для допросов вспоминал последний совет Софи: “Если тебя спросят про телефон под плинтусом, говори, что он для тех твоих клиентов в банке, которые скрыли от налоговой часть доходов и боялись, что обычные звонки прослушиваются”.

Инспектриса не упоминала спрятанный телефон, но эти слова Софи не давали ему покоя. Откуда полиция могла знать про второй телефон за плинтусом? В эту минуту он понял: Софи знала что-то такое, чего не знал он. Она опять недоговаривала. Но поразмыслить он не успел, в комнату вошла Марион:

– Мы вас больше не задерживаем. Вы свободны.

Арпад уехал из полицейского управления на такси. Попросил отвезти его в квартал Траншей, хотел забрать машину. Шофер попался болтливый:

– Видели, что творилось сегодня утром на улице Роны?

Арпад не ответил, и шофер гордо сообщил ему последние новости:

– Полиция решила, что магазин Картье грабят. Они пошли на штурм. Черт-те что получилось.

– Как это, полиция решила, что грабят?

– Не знаю, что они там углядели, но в лужу сели знатно. На сайте своем говорят, будто вышло недоразумение. Не слишком-то церемонились, послали группу захвата и всякое такое. Даже дверь магазина высадили. Дорого обходятся такие недоразумения. А возмещать ущерб государство из каких денег будет? Из наших налогов! Полное безобразие!

Арпад перестал что-либо понимать. Где Софи? Где Хищник? Он вспомнил, что Софи говорила о схроне. Чтобы там не засекли его машину, он решил ехать на такси.

– Я передумал, – сказал он шоферу. – Поехали в Жюсси.

На колокольне в деревушке Жюсси пробило полдень.

Такси проехало главную улицу и двинулось по дороге, петляющей в полях. Виды вокруг были совершенно буколические.

Вскоре Арпад заметил ферму. Он узнал ее по большому деревянному щиту с надписью: “Свежие яйца”. “После щита поворачиваешь налево и до крестьянского дома. Это там”. Он велел шоферу свернуть.

Машина поехала вдоль ангаров, и вскоре Арпад увидел постройки, о которых говорила Софи. Потом заметил и серый “пежо” Хищника. Он в схроне.

Таксист высадил его у дома.

Арпад не заметил, что за ним от самого полицейского управления следует какая-то машина.

Прокурор, конечно, приказал снять наблюдение, но Грег его не послушал. Он был полон решимости доказать коллегам, что они заблуждаются, и двинулся за такси Арпада, как только тот вышел из полиции. Увидев, что автомобиль направляется за город, Грег понял, что дело нечисто.

Ехал он на довольно большой дистанции от такси и в конечном счете потерял его на выезде из деревни Жюсси. Из этого следовало, что машина наверняка свернула на какую-то из многочисленных проселков в полях. Но на который?

Он вертелся на одном месте, как вдруг заметил возвращавшееся пустое такси. Прилепив на крышу маячок, он знаком велел таксисту остановиться.

– Где вы высадили пассажира?

– У фермы, вон там, – ответил шофер. – Езжайте по этой дороге, увидите щит “Свежие яйца”, от него поворачиваете налево, дорога ведет к группе построек. Сперва увидите ангары, но это не там, чуть подальше.