Дикое царство. О чем поет Север

– Так что? – очень мягко он спросил.

– Вы – охранник? Воин? Расскажите царской династии, что я плохая служанка?

– Воин, – кивнул он. – Но не охранник. И нет, не расскажу. Вот тебе загадка, Эстер: почему мы встретились вновь?

– Так сложилось, – пожала я плечами. – Наверное, потому что я не узнала вашего имени или потому что мне нужно отдать вам долг.

– Или ты меня преследуешь?

– Вовсе нет. Я планировала сюда работать идти. Я не знала, что вы здесь.

– Значит не преследуешь. – Мне показалось или в его голосе было какое-то разочарование?

Я принюхалась, ощущала опасность с одной стороны, с другой… силу. Ту, что может защитить. Мои руки слегка задрожали, он забрал у меня тряпку и сам вытер пол, затем отжал ее в поддон цветка, а руки помыл в лейке.

Парень подошел ко мне, взял меня за руки и поднял. А затем он взял лейку и полил цветок обильно. Слишком обильно.

– Наверное, много. Но зато лейка станет полегче. Все в порядке? – спросил он.

– Да, извините еще раз, господин…

– ДААААРИИИЙ! – покричал детский голос.

Парень закатил глаза, но улыбнулся слегка. В комнату вбежал мальчик. Тот самый мальчик с базара! Он прыгнул на ногу господину, которого, судя по всему, звали Дарий.

– Играааать! Ты обещал научить меня держать щит, а то скоро ко мне новую няньку приведут.

Нянька – это я.

– Веди себя хорошо, Кори, – сказал парень и потрепал его по волосам.

Мальчик насупился, покрутил головой из стороны в сторону. Заметил меня.

– Сестренка! – воскликнул он, отлипая от ноги Дария и кинулся уже ко мне обниматься. – Ты последовала моему совету? Все правильно!

– Совету? Вы знакомы? – нахмурился Дарий.

– Он на базаре врезался в меня, говорил… интересные вещи, – завуалировала я слово «странные», чтоб не обидеть мальчика. – А потом убежал покупать леденцы, а дальше… Ты знаешь.

– Кори, – строго сказал парень. – Из-за тебя Эстер чуть не попала под телегу с лошадьми.

– Не попала бы, – уверенно отчеканил тот. – Я-то знаю. Правда, сестренка?

– Я не сестренка, – мягко поправила его я. – Меня зовут Эстер. И… я твоя новая нянька. Правда не на весь день.

– Ты? Это же замечательно! Ты меня многому научишь, я знаю.

– Если ты не будешь убегать, – усмехнулась я.

– Буду, – покивал он. – Но ты меня догонишь. Ты же быстро бегаешь… – Кори потянул меня за волосы, я наклонилась к нему, и он прошептал тихо-тихо следующую часть. – Не так быстро, как в хвойном лесу в дождь, но я знаю, что ты всегда меня догонишь даже в джунглях.

Я отпрянула от него, удивленно моргая. Как они это делают? Один волчонком называл, второй вообще откуда-то узнал про то, что я любила пробежки под дождем. Кожа покрылась мурашками, стало холодно.

– Я должна закончить полив, – сказала я. – А затем приду в твою комнату.

– Приходи сюда, Дарий будет учить меня пока что.

– Хорошо, Кори. Ой! – спохватилась я, поняв, что не назвала его господином. – То есть…

– Все правильно. Ты сказала все правильно, – беззаботно сказал он звонким детским голоском.

– Тогда, я скоро вернусь, Кори, – слегка улыбнулась я. – Господин Дарий. ­– Я чуть поклонилась.

– Буду ждать тебя, волчонок.

– Меня зовут Эстер.

– Я знаю. – Его глаза смотрели чуть насмешливо.

– Неужели? – брякнула я и тут же прикусила себе язык.

Он хмыкнул и неопределенно дернул плечом. Затем подошел ко мне, я почувствовала теплое прикосновение к руке и… металл.

– Ты лейку забыла, Эстер.

– Я видимо немного рассеяна.

– Прямо как тогда, на базаре.

Я не стала с ним спорить и поспешила к выходу из комнаты, чтоб полить цветы в детской комнате.

Парень, спасший меня на базаре – господин Дарий. Сын покойного царя Тарира! Царь Солен – его дядя. Дядя, которого я хочу убить. Но перед Дарием у меня долг. Что же мне делать? Удивителен подлунный мир,как все оборачивается. Я была в полном раздрае. Я действительно не готова к такому повороту событий.

Комната Кори была слишком большой для шестилетнего ребенка, как по мне. Кровать с золотистым покрывалом, полка с книжками, где я не особо нашла сказок, различный инвентарь для тренировок и физических упражнений, а на стене висел какой-то трактат. Я подошла ближе. Это цитата Лаксмана Прайда. Основателя царской династии Прайд, которой принадлежали земли Дикого царства.

Неудивительно, что Кори все время сбегает от нянек. Если он тут все время находится, то ему скучно. Где здесь игрушки? Взгляд тут же упал на небольшую корзину. Я подошла ближе, рассмотрела, что игрушки были и мягкие, и деревянные. Но этого слишком мало для мальчика его возраста.

Я полила все цветы уже полегчавшей лейкой, покрутила шеей, разминая мышцы. Цветов тоже тут слишком много. Не разбежишься, того гляди и, правда, врежешься во что-нибудь.

Когда я вернулась в комнату Дария, там никого не было. Я тупо заморгала. И где они?

Я медленно пересекла комнату, оглянулась. Странно… Я положила ладонь на ручку двери и мягко повернула, дверь открылась. Я оказалась в небольшом тренировочном зале, где было много оружия как на стенах, так и на полках. Часть пола была… как матрас на кровати, только тоньше. Видимо, Дарий тут оттачивает свое мастерство боя. Тут мой взгляд упал на деревянную конструкцию, где стояли копья. За ними что-то мельтешило.

– Я тебя вижу, Кори, – громко произнесла я.

– Мы играем, – громким шепотом ответил он. – И ты тоже.

– Здорово! А что нужно делать?

– Не дай ему себя найти. Если найдет – поймает. Дарий водит. А он… всегда выигрывает.

– Неужели? – я почувствовала, как мои губы расплываются в улыбке, а сердце начинает биться чаще.

Не дать себя поймать? Моя любимая игра! Я много бегала с детьми нашего клана, нашей стаи. Я была лучшим игроком за звание альфы. С возрастом игр стало меньше, я росла. И как волк линяет перед летом, избавляясь от подшерстка, так и я выросла из игр. Их заменил бег по лесу босиком в одиночку, чтоб проветрить голову или принять решение, вдвоем, чтоб поделиться тайной. И лишь иногда мы бегали по три-четыре человека, просто, чтоб вспомнить азарт.

– А где можно бегать? – я тоже перешла на громкий шепот, подражая Кори.

– Хоть где, но по остальному Дому лучше не надо! Можно по саду. Но мне не разрешают прыгать из окна.

– Когда вырастешь – я тебе разрешу. – Я не знаю, зачем я так сказала, но мне хотелось его поддержать.

– Когда я вырасту, то мне не нужно будет спрашивать разрешение, вообще-то. А теперь, прячься или убегай.

Я стала быстро вертеть головой. Почти открытое пространство. Где же тут можно спрятаться? Тут дверь резко скрипнула и на пороге возник Дарий с хищным блеском в глазах. Я дернулась в другой конец зала, но он последовал за мной. Загнал в угол, ухмыльнулся. Я присела на пол и столкнулась с удивленным взглядом.