Дикое царство. О чем поет Север

Я подошла к назначенному времени ко входу, но пока там никого не было. Стояла тишина, я напрягла слух, вдалеке где-то бегали служанки, Люкасса кого-то отчитывала, журчали фонтанчики, еле слышные шаги где-то рядом. Так, где он прячется? Я стала медленно оборачиваться, просто как будто кого-то ищу. Я ведь не должна слышать это все.

– Кори! – громко позвала я вообще в другую сторону, не туда, где он спрятался среди горшков с растениями. – Вы опять играете?

Я услышала шевеление, но не поняла, должна ли я его слышать. Позвала еще раз, а затем услышала уже громкие шаги. Я резко обернулась на звук, мальчик несся на меня, громко смеясь и задрав голову. Он почти добежал до меня, но споткнулся и начал падать. Я его подхватила и поставила на пол.

– Ты знал, что когда бежишь надо глаза открыть и смотреть вперед?

– Да, но так веселее.

– Неудивительно, что ты всех сводишь с ума.

Он громко засмеялся, а затем стал серьезным и посмотрел на меня внимательно.

– Что случилось?

– Дарий идет! Давай тоже устроим западню ему!

– Ну уж нет!

– Давааай! Ты же не зануда.

– Ты меня на зануду не бери. У господина слух лучше моего…

– Кого ты обманываешь? – Кори посмотрел на меня так словно это мне тут шесть лет, а разумный взрослый здесь он. – Ну ладно, просто спрячься. Я сам побегу, идет?

– Он же наверняка слышит как мы с тобой все это обсуждаем!

Но Кори уже не слушал меня, а потянул за руку к пальмам, стоявшим недалеко от дверей. Я присела, уверена, что на лице у меня были видны все мысли о провальности этой идеи. Мальчишка затаился, выглядывал. Я тоже прислушалась, странно… Шаги стихли. Я недоуменно поморгала, глядя на Кори. Он прислонил палец к губам и побежал к парадной лестнице, затем остановился и начал вертеть головой из стороны в сторону, как будто он что-то потерял.

Меня резко подняли и прижали спиной к мужской груди, а над ухом раздался глубокий голос:

– Попались!

Кори скорчил недовольную рожицу и подошел к нам. Руки мужчины все еще не торопились меня отпускать, я стояла замерев, забыв, как дышать.

Глава 5.2

– Побежал, раскрыв и себя, и свое место, где ты сидел, – пожурил его Дарий. – И сокровище оставил без присмотра.

– Это всего лишь я, – ответила ему, мягко отодвинув его руки под грудью и отошла, разворачиваясь.

Сегодня его волосы были распущены, они достигали плеч. Его карие глаза как обычно смотрели спокойно и невозмутимо, словно эту скалу ничего не способно волновать, ничто не сломит. На широкие плечи была накинута свободная шелковая рубаха серого цвета. Дарий в обычной одежде и со спокойным выражение лица умудрялся выглядеть опасно. Я даже не представляю, каков он в гневе или ярости.

– Держимся вместе, далеко не отходим. Не все знают, как я выгляжу, только входящие во дворец. Поэтому «господинов» оставляем за порогом для безопасности. Кори…

– Не отбегать, я знаю.

– В прошлый раз…

– Я поступил безответственно, больше так не буду.

Я стояла, ошарашенная их диалогом. Почему так? Почему они скрываются? Разве народ может им навредить? Мой отец никогда никого не боялся, общался со всеми на равных, но не скрывал своего статуса вожака земель. Я с детства бегала одна по лесу, по городу и не боялась ничего. Хотя все знали, чья я дочь. Кому придет в голову нападать на своего лидера и его близких?

Я не стала расспрашивать об этом. Слишком подозрительно. Это мне ни к чему.

– Как выполним все дела зайдем в кофейную, – сказал Дарий и увидев мой зажегшийся взгляд продолжил, – нет, Эстер. Ты не будешь угощать меня.

– Долг надо вернуть!

– Считаешь, что спасение стоит чашки кофе? Я даже не знаю мне следует оскорбиться за дешевизну моих услуг или ты настолько низко оцениваешь свою жизнь?

Иногда он говорил так, что мне становилось не по себе. Хотелось обнажить оскал, зарычать и рявкнуть, что я просто ненавижу быть должной. А еще, что я здесь не для того, чтоб скопить денег, не для работы и не для жизни служанки. И вообще я – их враг. Как бы отнесся ко мне Дарий, узнай, что я хочу убить их царя?

Вообще, по-хорошему, я и его должна ненавидеть, и Кори… и всех здесь. Но я не могла. Они не были для меня плохими людьми, впрочем, и предыдущий царь – отец Дария, был тоже хорошим человеком. В его правление между нашими народами был мир.

Но несмотря на все разумные доводы… я продолжала себя ощущать дикой предательницей Севера, когда искренне улыбалась Кори, или когда понимала, что никого здесь не получается ненавидеть. Со служанками было проще, девушки, которые просто строят свою жизнь, зависят от власти. Я ни в чем не винила ни Кали, ни Зару, ни Люкассу или Эгиру. Но где-то внутри сидел ужасный червяк, разъедающий мои трезвые мысли, заставляющий меня чувствовать стыд за теплоту к Кори, за уважение и благодарность к Дарию, за почтение к той же госпоже Шойдре. За то, что я вкусно ем и хорошо сплю.

Я мечтала увидеть царя еще раз, чтоб всколыхнуть старые чувства, ощутить ненависть еще раз. Словно это успокоит мою совесть.

– А вы считаете, что угощение от красивой девушки низко оценивается? – спросила я. Я редко использовала такие обороты в речи, почти не использовала. Хотя мама мне рассказывала о них.

Он казалось был ошеломлен моей фразой, в глазах на долю секунды мелькнуло удивление, затем Дарий усмехнулся и сказал:

– А ты полна неожиданностей, волчонок!

– Мне порычать?

– А ты можешь? – тихо, почти шепот спросил он.

Я хотела, очень сильно. Но вместо этого выдала глупое:

– Р-р-р! – Обычный звук, ничего общего не имеющего с настоящим рычанием.

Дарий рассмеялся и покачал головой. Его низкий смех вызвал странные ощущения. Вроде стало жарче в помещении, но в то же время я ощутила обиду, что надо мной посмеялись. Я разозлилась еще сильнее, но постаралась не показывать виду.

– Идемте? – спросила я с легкой улыбкой. – Какой у нас план?

– Нужно заглянуть к кузнецу, он должен мне выковать новый меч для тренировок. А затем послушать, что люди говорят на базаре. И еще в одно место заглянуть.

– А мне нужно купить леденцы! – заверещал Кори, когда мы выходили из Дома.

– Тебе нельзя столько сладкого, – ответила я. – Знаешь, что слипнется?

– Зубы?

– Нет! – я наклонилась и прошептала ответ ему на ухо.

– Неправда! – засмеялся он. – Это невозможно.

– Ну вот продолжай, и узнаем.

Он пристал к Дарию с вопросами о том, правду ли сказала я. Тот уклонялся от прямых ответов, задавая ему вопросы вроде «А ты сам как думаешь?»