Диктатор. Дилогия

Ну, попробуем, раз такая маза пошла, решить все свои проблемы.

– Защита от подчинения и чтения разума.

– Принято. Дальше.

А вот с четвертым желанием я стопанул капитально. Как ни крути, а все остальное казалось мелочью. Артефактов что ли попросить? А каких? И потяну ли я их. Короче, скажем честно.

– Я не знаю. Нельзя ли четвертую услугу приберечь на потом?

– Но все четыре наши задания ты получишь сразу же.

– Хорошо. Даже честно. Быть может я увижу, что какое-то мне не потянуть, и у меня будет возможность отказаться не нарушая договора.

– Что же ты не попросил силы? Увеличить тебя в ранге, к примеру?
– спросил Гриффиндор.

– Если бы такое было возможно, слабых магов бы не было, - ответил я и ничуть не покривил душой. Об этом я в свое время много думал. В мире, где веками существует как неизменная данность четкое деление по магической мощи, надежных и стабильных способов ее увеличения быть не может. Иначе было бы, как я сказал. Или еще проще. Увеличивали бы свою мощь все подряд, и получились бы великие маги из обычных неумех, а из великих магов получились бы супер-пупер-мега великие маги. И неравенство все так же сохранилось бы.

– Хм. Откуда ты такой умный взялся, - даже не делая вид, что не следит за моими размышлениями сказал Салазар.
– Ладно. Мы услышали тебя. Друзья?

– Вменяемо, - проворчала Ровена.

– И не так, м-м-м... борзо, это слово сейчас в моде, да?
– согласился Гриффиндор.

– Делаем?
– на реплику Хельги все остальные ответили согласным кивком.

– Я могу выполнить твою первую просьбу, - начал Слизерин.
– Но решение твоей проблемы не окажется без последствий. Я стабилизирую твое ядро, демон, плотнее привяжу твою душу к телу, поправлю магические потоки тела. Но это приведет к тому, что ты потеряешь в твоей силе магии. Причем это не ответная услуга мне за работу в счет договора, а цена, взимаемая самой Матерью-Магией с таких как ты.

– Доступ в библиотеку Тайной Комнаты, где лежат копии каждой книги, оказавшейся в стенах Хогвартса, ты получишь, - за Салазаром продолжила Ровена.
– Только выносить из нее ничего не сможешь,

– А как же..?

– Копии снимать магическим или механическим путем не запрещается. Доступ организуется через выручай-комнату. Попросишь, какие книги тебе нужны, и получишь их здесь.

– Надеюсь, ты понимаешь, что хвастать доступом к библиотеке не стоит. Что с тобой сделает тот же Дамблдор, если узнает...
– внесла свое дополнение молчавшая Шляпа. Я согласно кивнул в ответ.

– В свою очередь, - это уже говорила Хельга.
– Я смогу наложить на тебя Печать Защиты Хогвартса. Пока ты находишься в стенах или окрестностях Хогвартса, никто не сможет без твоего истинного желания, прочесть твои мысли. Истинное желание подразумевает также защиту от всех видов принуждения типа империо или зелий. Но цена поддержания печати будет ослабление твоей силы, которая и пойдет на непрерывное снабжение печати магией. Согласен на наши условия?

Я крепко задумался. А потом, прикинув что именно я получаю и чем жертвую... Это только на первый взгляд кажется, что выбор стоит между больше/меньше силы или ситуацию сделать лучше/хуже. На самом же деле - выбор сейчас между "существовать" или "исчезнуть". То есть по сути своей, выбора-то у меня и нет. Сейчас у меня уровень магии - старший из слабых. Но только потенциально, т.к. пользоваться я этими уровнями все равно никак не смогу. Так что вопрос стоит так: быть ли мне слабым магом средней силы или не быть магом вообще.

Второй вопрос еще проще. Если Дамблдор или Темный Лорд влезут мне в голову, то жизнь моя продлится ровно столько времени, сколько им понадобится часов для моего полного сканирования. После этого авада или обливиэйт до мокрожопого состояния, в зависимости от того, в какие руки попадусь: в зеленовато-змеиные или в старо-морщинистые. То есть, если первый вопрос формулируется как "быть ли мне магом или магглом", то второй: "жить мне или не жить вообще"!

К тому же печать работает только в Хогвартсе. С одной стороны это хорошо, за пределами я внезапно буду для потенциальных врагов на уровень сильнее, а с другой... да. На каникулах следует поберечься, а лучше вообще уехать куда подальше из Англии. Не следует забывать и про родовую магию, которую вне стен Хогвартса смогу колдовать на слабом обычном уровне силы.

Что еще упрощает выбор, что принять или не принять эти варианты можно только парой. По очевидным причинам одно без другого бессмысленно. Так что:

– Я согласен.

– Принято. За это каждый из нас даст тебе поручение, выполнить которое ты будешь обязан. Ты не услышишь их вслух сейчас. Ты их осознаешь, когда придет время. Надеюсь, ты же понимаешь, что получая по сути стопроцентную предоплату, ты не сможешь потом отказаться от наших требований?

– Неприятно, но мне некуда деваться...

– Мое ты можешь узнать прямо сейчас, - Ровена перебила Хельгу.
– Просто ради твоего спокойствия, и ради того, чтобы ты знал, какого уровня проблемы придется решать, сможешь ли сделать и стоит ли тебе соглашаться вообще.

– Я слушаю.

– Моим желанием будет великое открытие. Ты должен будешь обогатить мир магии великим открытием уровня, ну к примеру, как мой хроноворот. Или философский камень...

– Хм, - я действительно задумался.
– Вопрос такой. А если я не успею, или не смогу?

– Правильный вопрос. Если ты не сможешь или не успеешь, то твой долг ляжет магическим обетом на твой род и твоих потомков, а ты сам в виде призрака будешь следующие пять тысяч лет рабом Хогвартса, - вместо основателей ответила Шляпа.

– Как-то не очень справедливо получается...

– А где она есть, эта справедливость? Чтобы тебя утешить скажу, что продавец тут ты. Не нравится предложенная цена, жди другого покупателя...

Еще раз подумав, и взвесив все плюсы и минусы, я сказал:

– Я согласен на договор.

– Договор заключен, - подтвердила Хельга.

– Но прежде чем мы начнем работу, - внезапно обратился ко мне Салазар Слизерин.
– Я хочу тебе кое-что сказать. Парень, ты мне не нравишься. Лично. И хотя ты подходишь для моего факультета по складу характера, видеть тебя я там не желаю. Так что изволь покинуть Слизерин и перейти на какой-нибудь другой. И чтобы не осталось недомолвок: я не прошу. И даже не требую. Я ставлю тебя в известность. Поверь, у меня хватит власти над своим факультетом в этом вопросе даже в таком состоянии.

– Но как это сделать?

– Советую посетить библиотеку и внимательно почитать Кодекс Хогвартса. Подсказка - обрати внимание на историю, случившуюся в сентябре года где-то около 1456-го.

Интерлюдия 2

Дверь выручай-комнаты за необычным визитером закрылась. Стены начали плыть, возвращаясь обратно в свое аморфное состояние, отправляясь в магические не-здесь и не-сейчас, в ожидании нового посетителя волшебной комнаты. Медленно растворялась и обстановка, только призрачные фигуры основателей продолжали вести свой диалог.