Дисциплина и Портянки

Коко замирает на пороге, отводит взгляд и еле выдавливает:

— Эм… да… наверное… кхем…

А Вельвет уже заводит дальше, с неподдельным теплом в голосе:

— Когда я смотрела, как моя кузина идёт к алтарю… И потом они целуются с женихом…

У Коко внутри все сжимается, а дыхание замедляется…

— Она была такой счастливой, Коко… Прямо светилась.

Она смеётся, вспоминая прошедший день, а Коко неловко переминается с ноги на ногу.

— И вот еще — смотри! — вытаскивает из сумки небольшой, ещё свежий букет цветов. — Я поймала букет невесты! Представляешь? Я так удивилась!

Коко медленно снимает очки. Протирает лицо. Делает глубокий вдох.

— Слушай… Вельвет… Тут… Эм… Блин… Как бы тебе сказать-то… Тут такое дело короче…

— Хм? — оборачивается та, улыбаясь. — Что-то случилось?

Коко мнётся. Потом, не глядя ей в глаза:

— Это самое… ну… понимаешь… ха-а-а… — она поднимает взгляд и посмотрев Вельвет прямо в глаза тихо произносит, — У курсанта Жона Арка, похоже, появилась девушка…

Пауза.

Воздух в комнате словно сгустился.

— Какая-то… Ахилла Марс. Вроде бы… классная, ну, судя по тому, как первокурсники отреагировали.

Слово за словом — будто ножичками.

Вельвет сначала молчит.

Потом опускает букет.

Медленно, как в замедленной съёмке.

— А… Ну… Ладно тогда. — говорит она, улыбаясь, но уши её поникают.

— У нас с Жоном ведь ничего нету. Мы с ним просто… ну, инструктор и курсант! И не более того…

Голос звучит ровно.

Почти.

Но ее подруга слышит дрожь…

Коко медленно садится рядом.

— Да… да и хрен с ним, Зая! Подумаешь! Что, нормальных парней, кроме него нету, что ли? Ты у нас крутая. Найдёшь себе стоящего…

— Да он мне и не нравится! — слишком резко отвечает Вельвет. — Чё ты вообще начала тут…

Коко просто молчит, а затем кладёт руку ей на плечо.

— Я… просто хотела тебя поставить в известность. Просто… чтоб ты знала и это не потом не стало для тебя неожиданностью…

— …

— Они, кстати, всё воскресенье вместе провели. Она ему даже шмотки новые купила. Из хлопка Менажерийского. Представляешь?

— Во как… — глухо отвечает Вельвет. Смотрит в пол.

И тут Коко, будто вспомнив что-то важное:

— Ах да. Он же еще… блин… он короче это самое… с утра к нам заходил ведь… хотел тебя в кино позвать…

Секунда паузы.

— Ну и так как тебя не было он видать просто решил с кем-то еще познакомиться…

Букет выпадает из рук Вельвет.

Шмяк!

Мягко ударяется о пол.

Веольвет молча отворачивается и что-то блестящее капает на пол…

Коко тут же притягивает её к себе.

— Тише-тише… ну что ты… всё хорошо… зая…

В этот момент дверь открывается и в комнату заходит Ятсухаши, который тут же застывает на месте.

Он видит всё.

Пристально смотрит на Вельвет.

Его лицо суровеет, а жилы на лице вздуваются.

— Это этот натворил?..

— Нет-нет… — быстро отвечает Вельвет, вытирая глаза ладошкой. — Это… просто из-за свадьбы… столько эмоций… вот они и…

Коко скорчив злобную рожу быстро машет ему рукой и молча говорит губами:

«Вали отсюда!»

Он без лишних слов молча кивает и быстро уходит, аккуратно закрыв за собой дверь.

И тишина вновь окутывает комнату.

Вельвет сидит с Коко, уткнувшись лбом ей в плечо и тихо всхлипывает, пока та гладит ее по спине…

Свет лампы мягко ложится на их силуэты.

За окном светят звёзды.

А на полу рядом — букет невесты…

* * *

Кабинет директора.

Сквозь массивные окна кабинета струится лунный свет.

На экране — запись с камеры наблюдения на улице.

На паузе — кадр, где Жон Арк выходит с телефоном, а за его спиной через открытые двери казармы видна беснующаяся толпа: кто-то смеётся, кто-то что-то кричит, один даже изображает арию из оперы.

Озпин сидит за столом, подперев подбородок рукой, выражение лица — смесь из задумчивости и усталой иронии.

Айронвуд как обычно стоит у окна, в белоснежных брюках и рубашке без мундира, смотрит на Академию.

— Инструктор Коко сказала, — начал Озпин, поправляя очки, — что столь бурная реакция первокурсников вызвана действием одного конкретного кадета.

Айронвуд с легкой долей сарказма произнес:

— Правда что ли? Хммм, мда! И кто бы это мог быть? Я прямо теряюсь в догадках!

— Жон Арк, конечно же! — Озпин делает пригуб кофе. — На этот раз… он, как ни странно, не попал в драку, не затеял бунт и не учудил что-то с портянками. Он просто…

Пауза.

…пригласил девушку в городе в кино.

И она — согласилась.

Айронвуд медленно повернулся. Бровь чуть приподнята.

— И всё?

— Да. Но ты бы видел лица остальных, когда она потом появилась у него по видеосвязи. В казарме была безудержная истерика. Судя по словам Коко.

Айронвуд отвернулся к окну.

— Ну… а я почему-то и не удивлён!

Озпин медленно кивнул, а затем сказал более серьёзным тоном:

— Ладно! В любом случае, завтра начинается вторая неделя. Академическая нагрузка возрастёт, так что…

Он пристально смотрит на экран с изображением казармы.

— Посмотрим, как они справятся. Все-таки рукопашный бой это не на плацу шаршировать.

Айронвуд делает глоток и отвечает спокойно, но с особым нажимом:

— Уж я-то о них позабочусь…

Двое мужчин — один, смотрящий на студентов с иронией и тревогой, другой — с холодной решимостью.

И оба по-своему заботились о студентах.

* * *

Я лежу на койке, глядя в тёмный потолок казармы. Одеяло сбилось к ногам, в воздухе чуть прохладно. Где-то в углу кто-то громогласно храпит, да еще кто-то из соседей посапывает во сне. А у меня в голове — вихрь.

Вот так я и оказался в Академии Бикон.

Поначалу было тяжело.

Нет — чертовски тяжело.

Айронвуд… этот человек с лицом, будто его вырубили из камня, нас гонял каждое утро по три часа на плацу.