Дискорд однажды - Дискорд навсегда

– идеально. – Заявил дух алчности, осматривая очередной зал.

Следующая тенью за своим хозяином Вира, одним взглядом выразила свое недоумение и скепсис, относительно целесообразности использования этих туннелей.

– не понимаешь? – Жеребец остановился, позволяя спутнице поравняться с собой, а затем ласково потрепал ее по коротко остриженной гриве. – Тебе это простительно: все же сфера твоих обязанностей лежит в несколько иной области. Ну-ну, не сердись, я просто шучу.

Тихо хохотнув, «рыцарь порока» продолжил обходить свои новые владения, из которых его подчиненные недавно выбили каких-то грифонов неудачников.

– в Эквестрии сейчас начались чистки, так что нам пришлось «залечь на дно». – Продолжил говорить Голден Руно, пользуясь тем что единственная собеседница не перебивает и не задает глупых вопросов. – Когда напряжение ослабнет, можно будет вернуть прежние позиции, но не более того. Все же принцесса возмездия, вполне понятно показала границы, за которые заходить не следует, а-то в следующий раз нас могут и не отпустить. Я конечно верю, что ты можешь меня защитить даже от аликорна… но давай не будем прибегать к подобным крайностям?

Ночная пегаска фыркнула, тем самым выражая целую бурю эмоций.

– хочешь знать, зачем мне это место? – Дух алчности обвел правым передним копытом пространство вокруг себя. – Честно говоря, единственные достоинства этого комплекса туннелей и залов, это их размеры, позволяющие разместить оборудование, товары и подчиненных, а так же географическое расположение самой горы. Всего в получасе ходьбы по тропам, находится обедневший шахтерский городок, а в двадцати минутах полета расположены еще три крупных поселения, власть в которых принадлежит враждующим местечковым князьям. В таких условиях, никто из них не решиться ослабить свою оборону, что бы прогнать нас, а после перестройки и укрепления туннелей, база превратиться в неприступную крепость. Отсюда мы сможем торговать всем чем только захотим, ну а затем начнем выступать в качестве гаранта безопасности для переговоров между разными группировками. Ха… гниющий скелет империи грифонов – это идеальное место для развития нашей организации. Нужно лишь показать местным жителям свою силу, а затем желание оказывать услуги за скромную плату…

– рискованно. – Тихо, на грани слышимости произнесла Вира.

– ничуть. – Отозвался жеребец. – Главное держать ушки на макушке и кинжал под подушкой. Кроме того, пока еще не потеряны ресурсы со складов, следует пустить их на наше развитие. Покажем принцессам что испугались и присмирели, из-за чего и сбежали. А когда они потеряют бдительность…

Копыто с силой опустилось на кусок руды, забытый в туннеле давно ушедшими шахтерами.

***

Не смотря на то, что сезон засухи затягивался, столица империи зебр утопала в зелени. Причиной столь необычного для природы события, стали заполонившие улицы и площади дриады, которые прогуливались под лучами беспощадного светила расправив листовидные крылья, что бы лучше поглощать солнечный свет. Их тела перерабатывали собираемую энергию в магию и жизненную силу, позволяя напитывать весь организм и выращивать некоторое количество растений на совершенно неподходящей для этого земле.

Друидов, непрерывно распространяющих вокруг себя сладковатый аромат цветов, часто сопровождали алмазные псы, изображающие суровую и молчаливую охрану. Однако же, зебры почти не обращали внимания на хищников, с восторгом наблюдая за своими зеленокожими союзниками, одним фактом своего существования спасшими их от голодной смерти.

«вот так, под радостный смех, гибнет старая империя, а хозяева земель с радостными улыбками, превращаются в добровольных рабов».

Стоя на балконе своих покоев, Брут хмуро наблюдал за жизнью города. Даже до него доносились слабые отголоски цветочных ароматов, но словно бы в насмешку, император оказался единственным, на кого сила чужаков не имела никакого воздействия.

«Дискорд защищает верных слуг… но что он сделает, когда узнает что я почти потерял свое государство?».

Прямо сейчас дух зависти мог приказать армии напасть на дриад и сопровождающих их животных, и его воля даже будет выполнена, так как не смотря ни на что, воины хранят верность своему повелителю, а так же соблюдают дисциплину. Однако же, подобный поступок хоть и обещает избавление от одной угрозы, но последствия станут катастрофичными…

«меня разорвет на куски обезумевшая толпа, которая решит что император отнял у них шанс на спасение от голодной смерти. Дриадам же, нужно будет только немного подождать, пока зебры отчаются окончательно, а затем милостиво предложить свою помощь».

Жеребец неприязненно скривился, понимая что загнал себя в ловушку в тот самый момент, когда позволил зеленокожим войти в свою столицу. Теперь, самые простые решения проблемы были недоступны, но это значило лишь то, что придется действовать более тонко.

«никто не посмеет безнаказанно покушаться на мою власть».

Резко развернувшись спиной к улице, Брут зашел в приятный полумрак своих покоев. Под копытами тихо шуршал пушистый ковер, на столиках в углах стояли вазы с цветами, кувшины с водой и блюда с легкими закусками. В период засухи, подобные богатства могли бы вызвать негодование у народа, но никто посторонний не имел права заходить в комнаты правителя, (даже личные служанки, спали в соседнем закутке, не общаясь почти ни с кем).

– мой император. – Из темного угла выступил немолодой худощавый жеребец, закутанный в простую белую накидку. – Вы желали меня видеть?

– у меня есть задание для тайного легиона. – Решив не затягивать диалог, произнес «рыцарь порока». – Ты ведь уже знаешь, какой именно эффект оказывает запах исходящий от наших новых друзей?

– о, этого сложно не заметить. – Собеседник усмехнулся. – Однако же, вы лично общались с королевой Кризалис, но до сих пор себя контролируете и не истекаете слюной по этой кобыле.

– их подлая сила дала осечку. – Фыркнул Брут. – Только вот одного меня не достаточно, что бы оказать достойное сопротивление захватчикам. Я боюсь что если ситуация продолжит развиваться с теми же темпами, то вскоре каждый житель столицы будет боготворить зеленокожих… а затем эффект распространится на все государство.

– как понимаю, устранение правительницы дриад и захват ее подданных в рабство, вас не устроят? – Глава тайной службы вопросительно изогнул брови.

– зебры меня за такое живьем сожрут. – Дух зависти проследовал к одному из столиков, налил в глиняную чашу воды из кувшина и сделал несколько больших глотков. – Да и есть у меня сомнения в том, что устранение вообще удастся.

– мой император, вы сильно недооцениваете своих вернейших слуг. – Приподняв уголки губ, изображая радостную улыбку, заявил собеседник. – Мои подчиненные уже нашли способ, как можно если не исключить полностью, то значительно ослабить воздействие дриад на разум зебр.

– хм-м? – Скосив на посетителя требовательный взгляд, «рыцарь порока» нахмурился. – Не тяни.

– все просто, повелитель. – Немолодой худощавый жеребец склонил голову в поклоне. – Воздействие происходит через запахи, а потому если обмотать морду тряпкой вымоченной в специальном составе, сила зеленокожих перестает быть столь эффективной.

– и разумеется, толпа зебр с замотанными мордами, будут выглядеть совсем неподозрительно. – Ехидно заметил дух зависти.

Собеседник на мгновение поморщился, но тут же вернул себе самый преданный вид.

– позволите мне рассказать свой план?

– говори. – Разрешил Брут.

– вы согласитесь на брак с королевой Кризалис и проведете пышную церемонию, пригласив на нее как можно больше гостей. – Начал вещать глава тайной службы. – В это же время, радикально настроенная банда зебр, проберется во дворец миновав посты стражи, а когда вы с молодой супругой уединитесь в своих покоях, произойдет нападение. Правительница дриад погибнет от копыт убийц, вы получите «страшные» раны пытаясь защитить свою императрицу… ну а исполнителей перебьет подоспевшая охрана.