Дискорд однажды - Дискорд навсегда

Последнее заявление было произнесено жалобным и плаксливым голосом.

– в ближайшую пару дней, тебе придется прочувствовать на себе весь мой гнев.
– Перехватив задние ноги кобылы левой лапой, правой хлопаю по упругому, чувствительному, аппетитному крупу.

В ответ на эти мои действия, в воздухе появился сладковатый аромат цветов и меда.

"а не пора ли...?".

"пусть сперва освоится, а затем, возможно даже в процессе "наказания", можно будет возвести ее в ранг жрецов порока".

"и кем же она будет?".

"ее реакция говорит сама за себя...".

Ведя мысленный разговор с самым умным и понимающим собеседником, я в то же время не забывал следить за обстановкой вокруг, одной лапой поглаживая перекинутую через плечо кобылу. До подземного замка и апартаментов Кризалис идти было далеко, но для моих целей подойдет и небольшая благоустроенная пещерка с природным водоемом по центру.

***

(отступление).

– это неправда... этого не может быть.
– Стиснув голову передними копытами Кристалл Рэйн зажмурил глаза, желая что бы неприятное видение исчезло как страшный сон.

– к сожалению это реальные факты.
– Разрушила надежды своего нанимателя, единорожка бурого цвета, чья серебристая грива спадала на мордочку закрывая правый глаз.
– Я лично все перепроверила и пересчитала... дважды.

Они находились в рабочем кабинете духа жадности, расположившись у письменного стола друг напротив друга. между ними лежала папка с документами, исписанными мелким ровным подчерком с множеством заметок и отсылок, на потолке в люстре светились шесть золотых кристаллов, а за окном уже сгустился ночной мрак. В определенной степени, данную ситуацию даже можно было назвать романтичной, хотя бы потому что во всем здании больше не было ни единой живой души и только на улице дежурила пара охранников.

– я спокоен... спокоен... спокоен.
– Трижды глубоко вдохнув и выдохнув, "рыцарь порока" действительно вернул себе невозмутимый вид, усилием воли загоняя в дальние уголки души неуместные в данный момент мысли и эмоции.
– Как так получилось, что для поселений на севере Эквестрии, продукты питания и каменный уголь доставляют караваны, отправляемые с южных границ? Это чья-то грубая ошибка, или диверсия?

– не то и не другое.
– Кобыла при помощи телекинеза, перенесла на стол подробную карту королевства и старательно разглаживая края, развернула ее перед своим собеседником.
– Залежи каменного угля были обнаружены здесь, здесь, здесь и здесь... в первом месте они слишком глубоко расположены под землей, в результате чего добыча ведется медленно и крайне осторожно. Еще две шахты пока что работают на удовлетворение наших собственных нужд. Проще всего добывать ресурс именно на юге, где уголь практически под копытами валяется, стоит только копнуть на глубину пары лопат.

– с этим понятно.
– Потер подбородок левым передним копытом жеребец.
– Но почему продукты питания отправляются оттуда же? Они ведь портятся в дороге, да и перевозка требует дополнительных расходов.

– за последнюю пару лет, шахтерский городок стал вторым по размеру и количеству жителей, из принадлежащих нашей компании поселений.
– Единорожка поправила гриву, скрывая свое увечие, хоть в этом и не было особой необходимости.
– Кроме самих шахтеров, там живут их семьи, а так же обслуживающий персонал. Разумеется, такое стадо пони нужно кормить, в результате чего были высажены плодовые деревья, засеяны поля пшеницы и иных зерновых...

– меньше лирики, Блади.
– Попросил дух жадности.
– Ближе к делу.

Единорожка коротко кивнула и заговорила чуть смущенно:

– местный управляющий, воспользовавшись тем что оказавшееся в его копытах предприятие, является крупнейшим поставщиком угля, при помощи взяток и "безвозмездных подарков", договорился о продаже излишков продуктов питания. В связи с тем, что в центральной Эквестрии проблем с едой нет, караваны были отправлены на север.

– м-да.
– Еще раз осмотрев карту, "рыцарь порока" покачал головой.
– Честно говоря, я был бы даже не против подобной инициативы... но из-за времени, которое требуется на транспортировку товаров, убытки компании становятся слишком большими. Что с этим гением сейчас?

– в шахтерское поселение отправлены пони из службы безопасности и инспекция, которая должна выявить все возможные нарушения.
– Поспешно отозвалась кобыла, словно боялась вызвать недовольство собеседника.
– На данный момент, управляющий отстранен от должности и находится под домашним арестом, делами же заведуют заместители.

"а ведь если бы с севера не начали приходить жалобы на порченное продовольствие, я бы до сих пор не знал об этой авантюре подчиненного. Хм-м... за всем в одиночку становится не уследить и все отчетливее прорисовывается нехватка доверенных пони".

– с этим пока что все ясно.
– Кристалл Рэйн свернул карту и отложил ее на край стола.
– Скажи кА мне, Блади, как продвигаются исследования нашего научного отдела, по созданию парового двигателя?

Единорожка закопалась в свои записи, примерно через минуту найдя нужный листок. Пробежавшись взглядом по строчкам отчета, она ответила:

– прототип, работающий на нагревающем кристалле, будет готов к испытаниям через тридцать-сорок дней. Уже сейчас собран двигатель, работающий на принципе нажимных рычагов.

– ммм?
– Дух жадности удивленно вскинул брови.

Кобыла нервно дернула левым ухом и забормотала неожиданно смущенно:

– двое земных пони, поочередно нажимают на рычаги, заставляя вращаться колесо, при помощи шестеренок и ремней соединенное с задними колесами повозки. Благодаря расчетам инженеров, прилагаемые усилия гораздо меньше, чем если бы тот же вес пришлось приводить в движение при помощи упряжки. Глава отдела просит дополнительное финансирование, для проработки этого проекта, в перспективе способного дать нам транспорт для перевозки тяжелых грузов с большой скоростью и минимумом усилий.

Жеребец прикрыл глаза, пытаясь представить себе земных пони, при помощи рычагов вращающих колесо, приводящее в движение телегу. Воображение тут же дорисовало еще одного пони, который сидел впереди и благодаря еще одному рычагу, управлял направлением движения.

"бред какой-то получается".

Пронеслась мысль в голове "рыцаря порока", но что-то на грани сознания, все же не позволяло дать категорический отказ. Открыв глаза и посмотрев на собеседницу, он заметил что Блади как-то слишком напряжена, хоть и пытается это скрыть.

– этим... проектом, занимается твой знакомый?
– С подозрением в голосе, спросил Кристалл Рэйн.

Мордочка кобылы потемнела от смущения, а взгляд опустился к столу. Вся ее поза буквально излучала чувство вины и смирения.

– там работает мой сводный младший брат.
– На грани слышимости ответила Блади.

"и почему я не удивлен? Впрочем, идея все же интересная и ей стоит уделить внимание. Паровые двигатели, это конечно хорошо, но нужно иметь и альтернативу".

– я должен сам увидеть, над чем именно работает твой родственник.
– Решил дух жадности.