Дитя грозы. Кровные узы

Олег стал приходить в себя, когда очутился в мягкой постели Палки. У лесных эльфов Мелиана нет кроватей, только огромные подушки, принимавшие форуму тела. Именно благодаря этим подушкам у эльфов нет сколиоза и других не менее "приятных" заболеваний.

– Где я?
– спросил юноша, озираясь, еще не совсем понимая, кто перед ним.

– У меня дома, - улыбнулся мило эльф, стараясь скрыть неуверенность в голосе. Он не знал, как разговаривать с наследником престола веронов.

– Я ваш пленник?
– вспоминал последние события Олег, приподнимаясь. Шишка еще болела. Рука у гнома все-таки тяжелая. Да и разница в росте сыграла роль, ведь гному пришлось спрыгнуть с ветки, чтобы достать до затылка верона.

– Эм... нет, гость, - почесал взъерошенный затылок эльф.

– Тогда отпустите меня!
– воскликнул юноша.
– Вы не понимаете, в какой большой опасности находитесь, держа меня здесь у себя дома!

– Не думаю, что ты страшнее демонов, атаковавших нас пару сотен лет назад, - с сомнением произнес Палка.

Олег серьезно задумался и выглянул в окно. Его поразила внешнее несочетание комнаты с тем городом, который простирался перед его глазами. Великолепное зрелище: множество прекраснейших зеленных домов на деревьях, словно сросшееся в единое целое. Казалось, что на каждом дереве расположен прекрасной работы изумруд, вырезанные на них узоры и лестницы, шедшие невероятными зигзагами. Они поражали великолепием, чего не скажешь про комнату Палки. Скорее она напоминала комнату неформала помешанного на тяжелом роке.

– Нравится?
– спросил Палка, выглядывая без особого восторга в окно.

– Очень!
– восхищенно пробормотал Олег.

– А мне уже надоело все, - сказал эльф с явной, ничем не прикрытой скукой в голосе.
– Правда, когда видишь все это сотню лет, задумываешься, а не принести ли сюда бомбочку из среднего мира и взорвать этот зеленый сладкий торт!

Олег усмехнулся, услышав отчаянные нотки в голосе скучающего эльфа. Как раз в этот момент вбежал в комнату гном с самогоном в руках.

– Императорское высочество, вы уж не злобствуйте на нас с Палкой, - заулыбался во все крепкие зубы Друх.
– Мы ж не ведали неразумные, что вы без часу императович, вот и тюкнули вас. Давайте по чарке бухнем и забудем.

– Я не пью, лучше сока, - улыбнулся в ответ Олег.

Гном насупился, но спорить о пользе крепкого спиртного не стал. Слово "императорского высочества" закон.

– У нас урожай лэа,(8) - наливая зеленый сок в хрустальный бокал, проговорил эльф, - поэтому сок только из него.

(8) Лэа - зеленый фрукт размером со среднюю дыню. Считался деликатесом среди эльфов Мелиана, имел сладко-кисловатый вкус с ароматом лаванды и черники. Эльфысобирали урожай лэа с деревьев-домов два раза в год.

– Спасибо, - отпил из бокала Олег, ему сразу стало легче.
– Значит, я сейчас среди эльфов?

– Да, эльфов Мелиана, - присел Палка.

– Как далеко отсюда база охотников равновесия?

– До ближайшего портала топать пешком пару часов, - ответил эльф.
– Но тебя никто не пустит. Ты же наследный принц веронов. Нам голову с плеч снимут, если кто узнает, что ты у нас был, а потом сгинул.

Олег опешил. Он внезапно понял, что его спутали с Амроном. Амрон никогда на публике не демонстрировал кольца, иначе сразу станет понятно, что он не наследник. А с лица братья похожи как две капли воды. О старшем сыне Инарана знали единицы. Благодаря дворцовым интригам многие придворные и слуги отправились в мир иной. Потому круг личностей, знающих об Олеге, сузился до критичного минимума. Вероны же не в счет, они не станут распространять сплетен. Сейчас Олег размышлял, говорить ли новому знакомому, что он не Амрон или лучше промолчать.

Подумать не дали. В комнату Палки влетает еще один эльф с ветками в волосах. Еще двое эльфов пытались выдернуть ветки, но Алистайн сильно дергался и улыбался неестественно.

– Наследник, вы все-таки решили посетить наш лес, - заговорил он мелодично.
– А почему не предупредили нас заранее? Мы бы вас встретили, приготовились.

– Я не планировал заранее, - отвечал Олег.
– Я случайно перенесся к вам, можно сказать промахнулся.

– Вы получили древний дар, - осенило эльфа.

– Я бы не распространялся об этом, - слабо улыбнулся юноша.
– Как вы понимаете, я еще плохо себя контролирую. Поэтому я хотел бы отправиться к охотникам равновесия. Я был у них, когда со мной случилась неприятность. Как видите я в не совсем подобающей принцу одежде. Я бы не хотел, чтобы меня видели и знали, что я у вас. Понимаете? Это неофициальный визит, зачем поднимать шум? И мне неловко показываться с пятном сока на майке.

– Вам принесут новую одежду и сопроводят до портала, - разгладил волосы Алистайн.
– Мы можем даже выдать вам маску. Извините за поведение моего брата, он еще молод.

– Ничего страшного и я приму ваше любезное предложение.

Гном и Палка синхронно широко зевнули до хруста в челюстях

– Палка, убью!
– сквозь зубы прошипел старший брат и снова натянул улыбку, вышел из помещения.

– Зануда, - хором выдохнули Друх и Палка.

– Не суди его, - проговорил Олег, повернувшись к молодому эльфу.
– Он тебе даже завидует, ты не скован и можешь делать то, что хочешь, а он нет.

– Так зачем воображать из себя зануду?
– нахмурился Палка.

– Я тоже не хотел становиться наследником. Есть вещи, которые не зависят от нашего желания. Твоему брату предстоит занять эльфийский трон, он должен соответствовать образу правильного короля. Таким его желают видеть другие.

– Тебе всего пятнадцать, а мне кажется, что ты меня старше, - удивленно проговорил Палка.

– Участь наследника, - отвернулся Олег.

Ему принесли одежду лучшего покроя. Олега не смущало, что теперь он точно такого же зеленого цвета. Это лучше, чем спортивные штаны и майка с пятном от сока.