Дизайнер

— У тебя будет собачья шерсть по всему дому, — заявил Ашер.

— Да, знаю.

Ашер изучал меня.

— Что, черт возьми, с тобой происходит?

— Ничего.

Ашер повернулся к своей сестре.

— Ты трахалась с Ноксом, Иззи?

Слава богу, во рту не осталось слюны, я бы ею подавился.

— Я здесь, чтобы оказать ему услугу, придурок.

— Ну, не будь такой грубиянкой, как обычно. Мне и так плохо, что я вынужден терпеть твое поведение, Ноксу это зачем.

— Засунь свой поганый язык в задницу, Ашер.

Ашер усмехнулся.

— Вали отсюда, Иззи. Мы с Ноксом сегодня заняты.

— О да, не сомневаюсь, что кегельбан ждет не дождется, когда вы двое появитесь и начнете бросать свои мужские шары.

Реплика Изабель не имела никакого смысла, но я все равно рассмеялся, как безумная гиена. Ашер и Изабель уставились на меня, и я с усилием закрыл рот.

— Ладно, ну, я пойду. — Изабель пронеслась мимо нас, даже не взглянув на меня.

— Э-э, спасибо, Изабель, за то, что взглянула на Макса.

— Да не стоит благодарности. — Она открыла входную дверь и остановилась, когда ее брат позвал ее по имени. — Что?

— Почему у тебя мокрые волосы?

Твою ж налево.

Изабель закатила глаза.

— Это называется душ, Эш. Тебе стоит как-нибудь попробовать, Луна наверняка оценит.

— Ты не заходила домой после смены.

— Может, ты просто не слышал меня, — сказала Изабель.

— Тебя не было в доме, — настаивал Ашер.

— Боже, ты что, душевая полиция? — Изабель бросила на Ашера сердитый взгляд. — Это не твое дело, где я принимаю душ.

— Ты это делала в доме Элайджи Томсона?

Я сжал руки в кулаки, когда Изабель нахмурилась, глядя на брата.

— И что же ты знаешь обо мне и Элайдже Томсоне?

— Знаю, что ты танцевала с ним вчера вечером у Рена.

— И что с того? Откуда ты вообще узнал? Ты шпионишь за мной?

— У нас маленький городок, Иззи.

Изабель посмотрела на Ашера, но потом на ее лице появилось лукавое выражение.

— Что не так, Ашер? Тебе не нравится мысль, что, возможно, горячий пожарный использует свой большой шланг, чтобы потушить пожар твоей младшей сестры?

Ашер изобразил рвоту, прежде чем попытаться зажать Изабель в замок.

— Ты отвратительна.

Она отступила и подставила ему подножку.

— Если не хочешь слушать о моей сексуальной жизни, не лезь в мои дела, болван.

— Увидимся, прыщавая морда.

— До встречи, вонючка.

Изабель захлопнула дверь, и Ашер ухмыльнулся мне.

— Готов идти?

— Да, только дай мне минуту, чтобы переодеться.

***

— Что?

— Что за хрень с тобой сегодня? — Ашер бросил в рот горсть попкорна.

Я сдвинулся на своем месте и уставился на экран.

— Ничего.

— Ты весь вечер вел себя чертовски странно.

— Нет, не вел.

— Да ну? Потому что там, в очереди, та кассирша клеилась к тебе, а ты даже не стал заигрывать с ней.

— Я просто сегодня устал. — Я сделал глоток напитка. Впервые в жизни женский флирт ни черта не подействовал на меня. На самом деле, меня это просто раздражало. Я был мужчиной Изабель, и меня не интересовали...

Черт. Выпил еще немного содовой. Я не мужчина Изабель, и думать так нелепо.

— У тебя проблемы с какой-то женщиной?

Я чуть не пролил свой гребаный напиток. Засунул его в подстаканник и бросил на Эша настороженный взгляд.

— С чего ты это взял?

Он пожал плечами и съел еще немного попкорна.

— У тебя вид человека, у которого проблемы с женщиной. Конечно, я никогда раньше не видел этого на твоем лице, но трудно не заметить. Ты встречаешься с кем-то, о ком я не знаю?

Я судорожно сглотнул. Черт, ненавидел врать Ашеру, но технически я не встречался с его сестрой, просто... занимался с ней сексом.

— Нет.

— Уверен? — Ашер перестал есть свой попкорн и пристально смотрел на меня. — Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне любое дерьмо?

Да, знал. Кроме моей матери, Ашер был единственным человеком, который в курсе, как сильно мой гребаный отец ненавидит меня. Я рассказал ему всю историю, когда мне было девятнадцать. Я даже не был пьян, мне просто требовалось кому-то рассказать. Даже если это означало потерять моего лучшего друга.

На тот момент мы дружили всего три года, но я уже тогда должен был знать, что Ашер прикроет меня. У Ашера жесткий характер, и мог быть настоящим ублюдком, когда хотел, но еще он чрезвычайно предан людям, которых любил.

В ту ночь, когда я признался, он выслушал меня без осуждения, сказал много из того, что всегда говорила мне мама, а потом больше никогда не вспоминал об этом.

Я уставился на почти пустой зал.

— Знаю. Я ни с кем не встречаюсь.

— Но у тебя проблемы с женщиной.

— Нет.

— Да, черт возьми.

— Прекрати, Эш. Ты знаешь, что у меня нет отношений, и знаешь, почему у меня их нет, так что просто оставь это на хрен. Хорошо?

— Я знаю, что ты проводишь свою жизнь в одиночестве без всякой гребаной причины. Если есть кто-то, кого ты любишь, чувак, ты должен сделать это. Неважно, что кто-то думает или говорит. Просто будь счастлив, придурок.

Я закатил глаза.

— С каких пор ты стал гребаным гуру отношений? Завел себе девушку и теперь эксперт?

Ашер ухмыльнулся мне, когда в зале погас свет.

— Что я могу сказать, Луна делает меня лучшим мужчиной.

***

Мои ладони вспотели, а внутренности тряслись, но я нацепил на лицо улыбку, когда Изабель открыла дверь.

— Привет, как ты?

Она бросила на меня удивленный взгляд.

— Привет. Я в порядке.

— Хорошо, это хорошо. Могу я, э-э-э, войти. — Макс уже натягивал поводок, чтобы добраться до Изабель.

— Конечно. — Она отступила назад, поглаживая Макса, когда он протискивался мимо нее. Я отстегнул поводок, и он прошмыгнул на кухню, пока мы неловко стояли в коридоре. Изабель скрестила руки на груди. На ней были штаны для йоги и футболка, волосы убраны в беспорядочный пучок на макушке, и она не накрасилась. Я никогда не находил ее более красивой.

— Эм, Ашера здесь нет.

— Да, я знаю. Он сказал мне вчера вечером, что будет сегодня у Луны.

— О. — Она ковыряла ноготь. — Хорошо провели время с ним вчера вечером?