Длань будущего

Открывшийся люк подвала, из которого выглянула голова Изумо, послужило не хуже спускового крючка родной винтовки, дав начало атаке.

Вот мы бежим навстречу друг другу, тварь не решилась повторять свои прошлые ошибки и тоже побежала, наплевав на то, что одной лапы не хватает, а в груди все еще болтается копье.

В следующий момент тварь группируется прыгает на меня, целясь в район живота, я приседаю и отвожу лапу силовым клинком над собой, второй рукой ударяя в открывшуюся шею и выпуская из неё последние остатки пси-силы в виде яркой ветвистой молнии, практически отделяя голову твари от туловища.

Тварь пролетела по инерции надо мной, я же, проскользив еще полметра на ногах, остановился.

– Это было близко, - вздохнул я, не доросло это тело еще до боевого предвиденья.

Развернувшись, я увидел все еще живую тварь, с головой, висящей на обрывках кожи, полностью дезориентированный.

Все же несмотря на живучесть подобных тварей, в реальном мире они ориентируются в пространстве благодаря обычным пяти чувствам, четыре из которых находятся в голове. Мы так и не установили, есть ли у них "призрачное восприятие" или какая-то альтернатива, но практика показывает, что ориентироваться благодаря нему в реальном мире они не могут от слова "вообще".

– У тебя бзик по поводу голов?
– спросила тенгу, аккуратно подходя к все еще живому телу.

– Привычка, - пожал я плечами, что поделать, если шея это самая уязвимая зона у всех гуманоидов, при поражении которой умирают сразу и наверняка, - сейчас добью, это нужно сделать правильно, - предупредил я её.

Изумо посторонилась, не рискуя подходить.

Я же, аккуратно подошел к монстру, бывшему в девичестве восьмихвостой кицуне внимательно рассматривая предположительное место положение артефакта.

– Одолжи-ка меч, - попросил я ворона, та молча, сняла со спины ножны со своей катаной и передала её мне.

Приняв меч, я его обнажил и в следующий миг им же пришпилил тварь к покрытию дороги, а затем вогнал остатки копья в землю, лишая тварь подвижности. Направив пси-энергию в силовой клинок, отчего он неприятно запищал, информируя о перегрузке, я принялся за свою черную работу, аккуратно вырезая на спине твари отверстие из которого можно было увидеть артефакт, бывший виновником этого сражения.

Сняв с пояса кобуру от пистолета, я вырезал силовым клинком артефакт из тела и поместил его в кобуру, не рискуя притрагиваться к нему.

– Вот так, - провозгласил я окончание сражения. Осмотревшись и заметив взгляд тенгу, я ему ответил на не заданный вопрос, - я спрячу эту игрушку, потом передам Ясаке-сан. Кстати когда ждать стройбат от неё? Мы тут знатно повеселились.

– Не знаю, я вызвала еще вечером, должны быть в течении пары часов, вроде бы они взяли воздушный транспорт.

– Понятно, - согласился я, и направился в сторону дома, там у меня была припрятана шкатулочка на такой случай.

Проснулся я с ужасающей головной болью, еще более ужасающим обезвоживанием и кошмарными болями во всем теле. Мда, а в былые времена и несколько суток сражений выдерживал.

Попробовав встать, я почувствовал себя кривой деревянной марионеткой, но кое-как, пиная себя пинками пси-силы, я дополз до ванной, смывая с себя засохшую кровь и вымывая заплывшие глаза, а затем на кухню, где уже хозяйничала Саюри и Акено с несколькими ёкаями среднешкольного возраста.

– Хочу есть, - только и сказал я, роняя голову на стол.

– Ой-ой!
– "прокомментировали" старшая и младшая Химедзима в один голос и принялись в два раза быстрее шуршать за своими столами.

Рен и Аки, старшие из выводка, который я принял под свою защиту, не отставали в шуршании в своем углу кухни.

Потому всего через десять минут передо мной стояло с десяток блюд, которые я умял не заметив их вкуса.

– Хорошо, но мало, - под их удивленными взглядами ответил я.

– Как у нас дела?
– спросил я Изумо, которая загорала на крыше моего дома, сверкая черным купальником.

– Нормально, ремонт квартала закончили вовремя, дети тел не увидели, местных жителей обработали.

Я внимательно осмотрел квартал, который еще несколько часов назад был полем боя и хотя при желании следы найти можно, а местами у "строящихся" домов можно было найти подпалины, но если не знать куда смотреть, все выглядит довольно гармонично. Учтя время, за которое все это было сделано, местным гретченам можно ставить "отлично" в трудовую книжку.

– Хорошо, - выдал я свою оценку и пристроился рядом с девушкой, - что Киото вещает?

– У них тоже переполох, теневой Токио прошли мелкой гребенкой, кицуне, которая нас атаковала, предположительно была лидером сопротивления. Её имя Сайя.

– Хм, артефакт был активирован дистанционно, - опроверг я утверждение о лидерстве.

– Ты уверен?
– удивленно спросила она.

– Да, причем с довольно большой дистанции активировали.

– Я передам. Еще что-то интересное расскажешь?

– Позже, когда засуну свои шаловливые ручки в тот артефакт, а пока мне нужно восстановиться после боя.

– Понятно, - задумчиво ответила тенгу, - тогда отдыхай, а я передам послание начальству.

Я же расслаблено закимарил под летним солнцем, но провести отдых до конца не позволили чувства, ощутившее постороннего на крыше.

– Да?
– обратился я к старшей Химедзиме, не открывая глаза.

– Вы устали, - посетовала она, садясь рядом и аккуратно проводя руками по спине, - так сильно перенапрягаться вредно для здоровья.

– А не "напрягаться" - вредно для жизни, - не согласился я с ней, - но за заботу спасибо, - расслабился я под силой её рук, которые начали массажировать мою спину.

– Возможно, не стоило брать работу, которая требует столько сил?
– с беспокойством спросила Саюри, - тем более в таком возрасте.

– Все имеет свою цену. Свою я знаю давно, - ответил я немного агрессивно, намекая о том, что не желаю продолжать разговор в том же русле.

Женщина намек поняла и больше ничего не спрашивала, молча разминая мое тело дальше.

Железнодорожный вокзал города Куо.

– Вот и настало время прощаться, - даже облегчением сказал я.