Для танго нужны двое

Когда Парамонов выехал за пределы города, машин на дороге стало меньше. По радио стали передавать новости, которые Алексей почти не слушал. Проехав несколько километров, он почуял неладное: машину стало немного дёргать. Прислушавшись, он сообразил, что с ходовой был порядок. Видимо, какие-то проблемы возникли с зажиганием или с карбюратором.

Машина зачихала и заглохла. Пришлось остановиться на обочине. Алексей вылез на морозный воздух. Шёл тихий снежок, на дороге было пустынно, если не считать несколько фур, ревущими монстрами пронёсшимися мимо него.

Парамонов поднял капот и погрузился в изучение внутренностей авто. Поковырявшись в горячих недрах машины, он выяснил, что с карбюратором проблем не было. Значит, проблемы с зажиганием. Подёргав провода, он с досадой захлопнул капот. Да, знания и навыки программиста ему не очень пригодились!

Алексей огляделся по сторонам: кругом темнота, если не считать светившиеся вдалеке окна какого-то коттеджного посёлка.

Парамонов вернулся в салон и попробовал завести машину. Бесполезно. Теперь ему могла помочь только техпомощь. Предчувствуя, какой скандал ему закатит Милена, Алексей, вздохнул и вынул из кармана смартфон.

– Ёлки-палки! – выругался он: заряд смартфона был максимальным, но зачем ему большой заряд, если сеть не ловится?

Лёша покрутил смартфон в руках, поднял и опустил его, отвёл руку в сторону. Сеть никак не хотела ловиться. Алексей вылез на воздух и походил вокруг машины. Связи не было.

– «Новый год настаёт…», – с досадой пропел Парамонов и убрал бесполезный смартфон в карман. Милена его убьёт.

Посидев в остывающем салоне с четверть часа, Алексей сообразил, что надо предпринимать что-то радикальное. Поразмыслив, он выбрался наружу и огляделся. За прошедшие четверть часа пейзаж не поменялся: так же шёл снег, так же горели окна расположившегося вдалеке коттеджного посёлка. Но на дороге было пустынно: частники разъехались по тёплым домам, а дальнобойщики устраивались в придорожные гостиницы для встречи Нового года.

Парамонов взглянул на часы. Всё, к Милене он точно не успевает. Алексей ещё раз посмотрел по сторонам, закрыл машину на ключ, поднял воротник и пошёл в темноту.

Спальня в Катином доме была небольшой, но уютной: широкие шторы золотисто-коричневого оттенка сочетались по цвету с покрывалом и подушками такой же расцветки. Белый ворсистый ковёр на полу и белые тумбочки создавали необычный цветовой контраст. Два авангардных торшера по обеим сторонам большой двуспальной кровати давали комнате приглушённое освещение. Справа от окна стоял антикварный комод тёмного дерева, а весь угол занимал большой платяной шкаф-купе цвета венге с огромным зеркалом на средней дверце.

На кровати поверх шёлкового покрывала с кистями по углам лежали вечерние платья, которые, сняв с вешалок из шкафа, Катя примеряла перед зеркалом одно за одним. Выбрав сиреневое, отделанное серебряный нитью и с большим декольте, она начала убирать другие наряды обратно в шкаф. Вдруг зазвонил смартфон. Звонила подруга.

– Ты как, Свет? – заулыбалась Катя. – Ой, ну я же сказала, что всё есть! Ладно. Светк, ты неисправима. Всё, жду.

Завершив звонок и убрав вещи в шкаф, она отправилась на кухню.

Запечёная баранина в сметане была почти готова. Катя бросила в рот кусочек яблока и принялась носить в гостиную угощения и расставлять их на большом столе. Ну и что, что они со Светкой встретят Новый год вдвоём? Это даже лучше: никто не будет мотать нервы. Уж с подругой-то она точно не разругается!

Катя ставила на праздничный стол шампанское, водку и кувшин с соком, когда зазвенел видеодомофон. Она побежала в прихожую. С экрана домофона на неё глядело плохо видное в темноте мужское лицо.

– Кто там? – спросила Катя.

– Откройте, пожалуйста, у меня несчастье, – прозвучал глухой мужской голос.

– Что случилось?

– Машина сломалась, а смартфон не ловит.

– Нет-нет, это без меня, – запротестовала Катя. – Сходите в коттедж напротив, – посоветовала она незнакомцу. – Хозяйку зовут Лариса. У неё народу много, она вам поможет.

Катя отключила домофон.

– Надо же, какая беспардонность! – вполголоса проговорила она и вернулась на кухню.

Она достала из холодильника майонез для салата. Из прихожей вновь донёсся звонок домофона.

– А вот и Светик! – радостно воскликнула Катя и побежала встречать подругу.

Но с экрана домофона на неё снова воззрилось плохо видное в темноте лицо незнакомого мужчины.

– В чём дело? – начала раздражаться Катя. – Что ещё?

– Хозяюшка, Лариса меня не пустила, – жалобным тоном сообщил мужчина, – а в других коттеджах света нет.

–-Я вас не знаю и не пущу! – решительно заявила хозяйка, повесила трубку домофона на место и вернулась на кухню.

Дойдя до холодильника, она в нерешительности остановилась и посмотрела на настенные часы. До Нового года оставалось не так много времени. За окном была темень, снегопад усиливался.

Катя побежала в прихожую. Накинув шубу и одев зимние сапоги, она захватила ключи и вышла из дома.

Улица коттеджного посёлка была заметена снегом, стоявшие вдоль неё фонари освещали жёлтым светом подраставшие сугробы. Катя подняла воротник и бросила взгляд в обе стороны. По улице к трассе шёл одинокий мужчина. Он шёл медленно, как идёт человек, которому некуда торопиться

– Мужчина! Мужчина! – закричала Катя и помахала незнакомцу рукой.

Тот оглянулся.

– Это у вас машина сломалась? – крикнула она, хотя и без её вопроса было понятно, что это тот самый человек, с которым она несколько минут назад говорила по домофону.

– У меня, – прокричал в ответ незнакомец.

– Заходите в дом! – крикнула ему Катя и побежала в коттедж.

Мужчина побрёл обратно.

Войдя в прихожую, Катя отряхнула сапоги от снега. Придерживая дверь, она подождала, пока мужчина поднялся на крыльцо. Когда он вошёл в прихожую, Катя захлопнула за ним дверь.

– Катя? – услышала она знакомый голос.

– Лёша? – изумилась Катя. – Откуда ты здесь?

С Парамоновым они не виделись с момента окончания школы.

– Я же сказал: машина сломалась, – улыбнулся Алексей, – а смартфон не ловит.

Катя и Лёша постояли, улыбаясь друг другу и не зная, что сказать.

– Ты здесь живёшь? – наконец, прервал молчание Алексей.

– Да, живу, – подтвердила Катя.

Лёша осмотрелся:

– Уютно.

Он перевёл взгляд на неё и снова улыбнулся.

– Да ты раздевайся, – смутилась она и сделала приглашающий жест.

Катя сняла шубу, сапоги и надела тапочки.

– Ты одна? – спросил Лёша, выглядывая из прихожей в гостиную.

– Одна.

– А что так?

– Так получилось, – не стала вдаваться в подробности Катя. – Проходи. Вот мой дом, – сказала она, входя в гостиную и обводя её рукой.