Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Все согласно закивали, а особенно Фрол. У стены рядом с камином стоял обеденный стол и несколько стульев. Домовой поспешно уселся во главе и блаженно заулыбался. Было видно, что это его любимое место. Пока лесничий кипятил чайник, Димка решился завязать разговор. Зайти он решил издалека.

— Прохор Степанович, Фрол рассказал, как вы спасли мою маму. Я вам так благодарен за это.

— Ваше сиятельство, если б вы были на моём месте, то поступили бы точно также, — ответил с улыбкой лесничий.

— Конечно. Это же моя мама, — решительно ответил Димка. — Но, как ни крути, Тёмный лес довольно жуткое место, а особенно Рах Локмер. Он чуть не убил меня, когда увидел, что мой знак рода перевёрнут. Если бы не Мервен, я был бы уже мертв.

— Мервен? — удивился Прохор. — Вы не шутите?

Димка показал лесничему свой новый знак рода.

— Мервен даровал мне его, как доказательство того, что я говорю правду.

Лесничий изумлённо посмотрел на трёхцветный знак великого Мервена. Сев за стол рядом с Димкой, он напрочь забыл о том, что собирался угостить всех чаем.

— Мервен вернулся в наш мир? Подумать только! Его так давно не было, — задумчиво проговорил он.

— Вернулся не только он, — продолжал Димка, помня напутствие Фрола и пытаясь быть полностью честным. — Меркатор тоже.

Прохор с ужасом взглянул на Димку.

— Откуда вы знаете?

— Мне сказал Мервен. И я сам тоже видел Меркатора. Только не знал тогда, что это он.

— Ну и дела. Значит мы все сейчас в большой опасности, — тревожно произнес лесничий.

Димка пронзительно взглянул на Прохора.

— Меркатор пока слаб. Он потратил силы на то, чтобы причинить вред Мервену. У нас есть ещё время, чтобы подготовиться к борьбе с ним. А вот Мервену помощь нужна прямо сейчас. Он сказал, что помочь ему могу только я. Но для этого мне нужен ваш волшебный плащ-невидимка. Поэтому я к вам и пришёл.

Прохор некоторое время осмысливал только что сказанное Димкой, затем, приняв для себя какое-то решение, быстро кивнул и произнёс:

— Конечно, ваше сиятельство. К тому же этот плащ принадлежит вашей семье. А Светлана Николаевна не против? Почему она сама не пришла?

— Мама ничего не должна знать. Иначе она меня в жизни никуда не отпустит.

— Но как же так? Могу ли я? — Лесничий явно был в замешательстве.

— Послушайте, Прохор Степанович, с плащом или без, но я всё равно пойду в Тёмный лес. Но плащ может мне очень помочь, возможно он даже спасет мне и Мервену жизнь.

Лесничий проницательно посмотрел на Димку. Это был долгий и задумчивый взгляд. И, к Димкиному великому облегчению, в конце концов он произнёс:

— Хорошо, я вам верю и дам плащ. Только обещайте, что будете беречь себя, ваше сиятельство. Если с вами что-то случится, я до конца жизни этого себе не прощу.

— Спасибо вам огромное, Прохор Степанович. Я буду очень осторожен, обещаю. Ваш плащ вернётся к вам в целости и сохранности.

— Это не мой плащ, ваше сиятельство. Это реликвия вашей семьи. А до вас он принадлежал Арвесу. Он его истинный владелец и создатель.

— Кому принадлежал? — удивлённо переспросил Димка.

— Арвесу Локмеру, родному брату стража Тёмного леса.

— Что?! — в один голос воскликнули Димка с Витькой. — У Раха Локмера есть брат?!

— Да, — задумчиво ответил лесничий, — давным-давно в незапамятные времена у него был брат и безродные могли входить в Тёмный лес, не опасаясь за свою жизнь.

Глава 20 Легенды Темного леса. Мирон

— Прохор Степанович, расскажите нам про Арвеса. — Димка просто сгорал от любопытства.

— Ах, что ж это я? Про чай-то совсем забыл! — встрепенулся лесничий.

Он вскочил из-за стола, налил всем ароматного земляничного напитка и принес целое блюдо горячих пирожков с вишневой начинкой.

— Пейте чай, гости дорогие, заедайте пирожками, а я поведаю вам легенду про Арвеса Рыжебородого, брата стража Тёмного леса.

Он сел рядом с Димкой, отпил большой глоток земляничного чая, и начал свой рассказ.

— Давным-давно жили-были два брата. Одного звали Арвес, а другого — Рах. И были они сыновьями одного из древних богов. Родились они в те далекие времена, когда только-только явилась в колесо семи миров магия. Рах был могучим великаном, а Арвес с виду ничем не отличался от обычного человека. Шли годы, и однажды волшебники семи миров открыли способ путешествия между мирами и слоями одного мира. Маги заметили, что путь неизменно проходит через одно место, которое назвали Лукоморьем или Волшебным лесом. Именно там и жили два брата.

Прохор откусил кусочек аппетитного пирожка и запил чаем.

— Со временем путешественников между мирами стало настолько много, что окраины Волшебного леса превратились в проходной двор. Дошло даже до того, что маги стали там обживаться и строить домики. Арвес был только рад этому соседству, ведь он очень любил людей. Да и места в лесу было предостаточно. Ну и маги селились в основном на опушке — никто не рисковал забираться вглубь лесной чащи, ведь там можно было легко заблудиться и сгинуть без вести. Но вот Раху это не нравилось. И он строго запретил волшебникам строить в лесу свои жилища, а те, что уже там стояли, беспощадно разрушил. Арвес пытался урезонить своего брата, но безрезультатно. Единственным, кому Рах в то время позволил остаться жить в лесу, был великий Мервен.

Лесничий внимательно посмотрел на Димку, словно пытаясь прочесть его мысли. После минутного молчания он продолжил:

— Именно тогда Мервен начал писать кодекс для своих будущих потомков. Он советовался со многими знаменитыми волшебниками и даже спрашивал совета у братьев-великанов из Волшебного леса. Арвесу это было не слишком интересно, а вот Раху идея очень понравилась, и он принял деятельное участие в написании кодекса. И вот что удивительно: у тех волшебников, что давали клятву соблюдать этот первый свод законов, магическая сила увеличивалась в разы и они получали свыше особый знак, который позже стали именовать знаком рода. Рах от этого нововведения был просто в восторге. Каким-то неведомым образом он начал различать среди волшебников нарушителей кодекса и, стоило тем появиться под сводами Волшебного леса, Рах тут же их хватал и отдавал на суд круга семерых.

Прохор прервался, отхлебнул ещё чая и спросил:

— Я вас ещё не утомил своей болтовней?

— Вы шутите, Прохор Степанович? — воскликнул Витька. — Это жуть как интересно!

— Ну ладно, тогда продолжим. В те времена лесом продолжали пользоваться те, кто не клялся на кодексе и не имел знака рода. Среди них порой попадались закоренелые преступники, которые творили в лесу свои тёмные делишки и успешно скрывали это от Раха. И вот однажды ему это надоело, и он решил, что безродным, больше не место в Волшебном лесу, ведь он не мог понять, хорошие они или плохие. И Рах начал выпроваживать таких вон из Лукоморья. Дошло до того, что он выковал себе страшного вида доспехи и наводящий ужас огромный двуручный меч и стал пугать безродных, чтобы те даже думать не смели от том, чтобы снова вернуться под своды Волшебного леса.