Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Прохор поцокал языком и подмигнул Витьке.

— А вот тут и начинается наша история про Арвеса Рыжебородого. Произошли эти события в тёмные времена, когда Меркатор с Моргаузой пришли к власти в Вирии. Жила тогда в империи Снейвин одна девушка, звали её Рози. Происходила она из знатной и влиятельной династии волшебников. Но через козни завистливой Моргаузы её семья была лишена всех привилегий и знака рода. Рози обожала Волшебный лес, любила там гулять, ведь до него не дотягивались руки коварной королевы. И однажды её увидел Арвес. Он был сражен красотой Рози и тут же в неё влюбился. Девушка ответила ему взаимностью, и они стали тайком встречаться. Когда её лишили знака рода, Арвес сделал для Рози особый плащ-невидимку, в котором она могла гулять по Лукоморью, не попадаясь на глаза Раха Локмера.

— Но почему он не разобрался с этой противной Моргаузой?! Он же был очень могущественным, раз произошел от древнего бога, — удивлённо воскликнул Димка.

— К несчастью, им не дозволено было выходить за пределы Волшебного леса и вмешиваться в чужие дела. Арвес был очень мягким и добродушным да к тому же очень любил своего брата. Поэтому он ничего не говорил ему про Рози, опасаясь испортить с ним отношения. Но Рах со временем стал замечать, что с братом творится что-то неладное. Он приказал ведьме Балагриссе пристально следить за Арвесом и даровал ей магический глаз, что видит скрытые и тайные вещи. И ведьма весьма успешно справилась с заданием Раха. Когда он узнал правду, то сильно разгневался и приказал ведьме найти способ отвадить Рози от Волшебного леса и разрушить их союз с братом. Ведьма обратилась маленькой девочкой и сделала вид, что заблудилась в лесу.

— Как такая уродина могла стать маленькой девочкой?! Разве такое возможно? — Димкиному изумлению не было предела.

— Это непросто, но всё-таки возможно. Для этого требуется сложнейшее оборотное зелье, в составе которого есть редчайший компонент: кровь человека, добровольно отдавшего себя в жертву ведьме.

— Кто в здравом уме способен на такое? — ошарашенно спросил Димка.

Прохор нахмурился и продолжил:

— Как я уже говорил, тогда были тёмные времена. Люди Вирии бедствовали. Во многих местах свирепствовали голод и неурожаи. Люди умирали от истощения и болезней. Часто отчаявшиеся крестьяне приходили к Балагриссе и добровольно отдавали жизни за свои голодающие семьи. Ведьма в награду давала им золото, которого у неё всегда было предостаточно. Жена лишалась мужа, а дети — отца, но зато они получали шанс выжить.

Прохор горестно вздохнул.

— Давайте вернемся к истории с Арвесом. Так вот, ведьма в облике маленькой девочки попросила помощи у Рози. Та вывела её из леса и в награду получила от девочки яблоко. И стоило только Рози откусить от него, уснула она сном беспробудным. Безутешный Арвес не смог разбудить свою возлюбленную, как не пытался. Отчаявшись, он отнес её в тайное место и приказал семерым гномам охранять её покой. А сам лег на большой чёрный камень, что находится у дома ведьмы, откусил усыпляющее яблоко и через мгновение исчез. Рах, когда узнал, что натворила ведьма, чуть с ума не сошел от бешенства и отчаяния. Наказание его было очень суровым. Ведьма едва не лишилась жизни. Рах Локмер обыскал весь Волшебный лес в поисках брата, но Арвес как сквозь землю провалился. Даже ведьмин глаз не смог увидеть, куда тот исчез. И тогда Рах Локмер окончательно обезумел от горя. Он начал убивать всех безродных, едва завидев их в Лукоморье. В Волшебном лесу поселились страх и отчаяние и с тех пор его стали называть Тёмным.

Прохор закончил свой рассказ, и в комнате повисло тягостное молчание.

— Ну и дела! — нарушил тишину Димка. — Так сколько же лет этому волшебному плащу?

— Не знаю, ваше сиятельство, — пожав плечами, ответил Прохор, — но выглядит он так, словно его только вчера сделали.

Лесничий вышел в соседнюю комнату. Когда он вернулся, в руках у него было что-то длинное, переливающееся и почти незаметное, словно из воды сделанное.

— Вот, Дмитрий Андреевич, взгляните-ка сами.

Димка подошёл к Прохору и, протянув руку, потрогал плащ. Создавалось ощущение, что он сделан из тончайшего шёлка.

— Не желаете примерить, ваше сиятельство?

— А Вите можно? — и Димка кивнул в сторону друга.

— Конечно, — с готовностью ответил лесничий.

Витька вышел из-за стола и в нерешительности остановился возле Прохора. Тот ловко накинул на него плащ с капюшоном. В тот же миг Витька исчез. На том месте, где он только что стоял, не было видно ни его, ни его переливающегося плаща.

— Ущипните меня кто-нибудь, — удивлённо пробормотал Димка и протянул руку, которая тут же наткнулась на что-то твёрдое.

— Ай! Осторожнее, — услышал Димка оклик друга. — Ты мне чуть глаз не выбил!

— Ой, прости Вить! Я думал, это твое плечо, — озорным голосом откликнулся Димка.

Он с любопытством поглядел на лесничего и сказал:

— Такой плащ запросто потерять можно, он же такой незаметный.

— Ничего подобного, Дмитрий Андреевич. Если его снять и положить куда-нибудь, то он будет выглядеть, как обычный плащ из грубой кожи. Но стоит к нему только прикоснуться и он становится почти невидимым.

Витька тем временем скинул капюшон и вдруг из ниоткуда показалась его голова, зависшая в полутора метрах от пола.

— Видел бы ты себя со стороны, — изумленно рассмеялся Димка, уставившись на друга.

Витька застенчиво улыбнулся и, неумело стянув с себя плащ, отдал его лесничему.

— Прохор Степанович, а вы можете показать нам вход в Тёмный лес? — спросил Димка.

Глаза у Фрола, тихо сидевшего за столом, тут же вожделенно вспыхнули.

— Не могу, Дмитрий Андреевич, — потупив взор, ответил лесничий. — Я дал слово вашему отцу, что никто не узнает от меня об этом. А слово я всегда держу.

Димка понимающе кивнул.

— Ничего, Прохор Степанович. Вы и так нам очень помогли.

Через четверть часа Димка с Витькой и Фролом вышли из домика лесничего. На плече молодого графа Державина висела сумка с плащом-невидимкой. По пути в усадьбу они сделали привал на берегу Светлого озера, чтобы обсудить свои дальнейшие планы.

— Фрол, ты договорился с водяным? — спросил Димка.

— Да, ваше сиятельство. Мирон будет на своем болоте. Оно вон там, — и домовой указал на видневшийся справа пологий берег озера, поросший камышом и невысокими кривыми деревцами. — Просто подойдем к нужному месту и кликнем его.

— А что насчёт его крови? Поделится? И сколько её вообще нужно, чтобы усыпить эту ведьму?

— Мирон, парень, конечно, с причудами, ваше сиятельство, но договориться с ним можно. Да и крови-то нужно всего лишь какой-то маленький пузырёчек. — И Фрол достал из кармана пустой стеклянный флакон, плотно закрытый крышкой.

— Уж не у Прохора ли ты его стащил? — с подозрением глядя на домового, спросил Димка.

Фрол покраснел, как рак, и смущённо пролепетал в ответ:

— Да он же на полу под столом валялся совсем никому не нужный. Я вот и подумал, мало-ли кто наступит и ногу поранит, ну и положил в карман от греха подальше.

* * *

За обедом Димка пытался выглядеть непринужденно и беззаботно, чтобы не вызвать подозрений у Василия. Он лениво ковырял вилкой еду и приставал к дворецкому со всякими глупыми вопросами и просьбами. В конце концов Василий не выдержал и нервным голосом сказал:

— Вы, Дмитрий Андреевич, если кушать-то не сильно хотите, то идите прогуляйтесь, что ли. На улице вон какая погода хорошая. А у меня и так дел невпроворот. Настасья снова всю кухню водой залила. Приборка у неё, видите ли. А с минуты на минуту машина со свежими продуктами должна подъехать. И, боюсь, без меня они там снова что-нибудь напортачат. И куда только этот негодник Фрол запропастился?