Дневник сорной травы

Фарид встал, положил на стол деньги за ужин, взял Людмилу за руку и повел к выходу. Кора Танг рванулась было следом, но наткнулась на холодный, презрительный взгляд бывшего любовника и остановилась. Рыдания душили ее.

– Простите, что вам пришлось выслушать все это, – сказал Фарид уже в такси, сидя рядом с Людмилой и держа ее руку в своей. – Мне очень жаль.

– А знаете, – задумчиво произнесла она, – меня первый раз в жизни всерьез приревновали к мужчине. Я всегда думала, что это ужасно. Но, оказывается, и такое может быть приятно…

– Вы на меня не сердитесь?

– Что вы! Я вам благодарна…

Такси мягко шуршало шинами по остывающему асфальту. Повсюду загорались огни ночного города, ярко светились витрины магазинов, подцвечивая темную листву деревьев.

– Хотите немного пройтись? – предложил Гордеев.

Людмила согласилась. Вечер получился необычный – странное свидание, сцена ревности, ночная прогулка…

– Вы чувствуете, как дышит город? – спросил Фарид, наклоняясь к ее уху. – Как его зловещее величие обступает нас со всех сторон?..

Глава 22

Мать Юрия придирчиво осмотрела стол.

Когда сын позвонил ей и сказал, что придет в гости вместе с женой, у нее дух захватило. Свекровь не видела невестку с того дня, как они с Юрием уехали в Англию. И, если быть честной, не хотела видеть. Женщина, которая испортила жизнь ее единственному сыну, для нее перестала существовать в день свадьбы.

«Чтоб ее ноги в моем доме не было! – заявила она. – Ни видеть, ни слышать ее не желаю. Знать ее не хочу!»

Юрий долго мучился, придумывая, как бы поделикатнее сообщить об этом Анне. Но Анна отнеслась к услышанному очень просто.

– Конечно, Юрочка, – согласно кивнула она. – Зачем напрасно волновать твою маму? Я не собираюсь становиться ей дочерью. Раз она не хочет общаться со мной, тем лучше.

С тех пор Салахов звонил родителям и ездил к ним один, что всех устраивало. Годы шли, мать старела, болела, и война с невесткой становилась непосильным бременем для ее нервной системы. В конце концов, раз Юра такой дурак, то пусть сам свою кашу и расхлебывает.

Известие, что сын с женой придут на обед, лишило ее дара речи минут на пять. Какие только мысли не пронеслись в ее голове! Во-первых, ей не хотелось опозориться перед невесткой; во-вторых, она боялась, что Анна будет выглядеть настоящей старухой по сравнению с Юрочкой; в-третьих, Сеня этого не вынесет. Впрочем, Арсений такой рассеянный, так погружен в свою науку, что вряд ли заметит, какая женщина сидит рядом с его сыном.

Итак, хозяйка принялась обдумывать, какие блюда лучше всего подойдут для такого случая. Она решила, что приготовит говяжий бульон с пирожками, белые грибы в сметане, утку с яблоками, а на закуску – селедочку и салат из свежих овощей. Арсений и Юра это любят, а на вкусы Анны ей плевать.

Все получилось отменно; красиво сервированный стол радовал глаз, и настроение свекрови было лучше, чем она могла ожидать в преддверии столь тяжкого испытания.

Супруге Арсения Платоновича исполнилось пятьдесят семь лет. Она родила Юрочку в восемнадцать. Сеня тогда был молодым аспирантом, а она – студенткой первого курса. После декрета она больше в университет не вернулась. Зачем? Физика ее никогда не интересовала, а свою истинную цель – найти себе достойного мужа – она достигла. С тех пор она занималась домашним хозяйством, воспитанием сына и ни разу не пожалела о своем выборе. Такой образ жизни вполне удовлетворял ее.

– Арсений! – строго сказала она, открывая дверь в кабинет супруга. – Оторвись от своих формул. Обедать пора. Приведи себя в порядок, к нам придут гости.

– Кто, Леночка? – спросил ученый, продолжая что-то торопливо писать. – А что у нас на обед? Может, ты мне сюда принесешь?

У него была привычка задавать много вопросов сразу и не ждать ответов.

– Ты ничего не получишь, пока не выйдешь! К нам придут сын с женой. Ты что, не хочешь их видеть?

– Разумеется, хочу… но, Леночка, ты же знаешь, когда у меня идут мысли…

– У тебя всегда «идут мысли»!

Она подошла к столу, за которым сидел муж, и решительно отобрала у него ручку и бумаги.

– Леночка!..

– Все, Арсений. Иди переоденься к обеду.

Когда раздался звонок в дверь, Арсений Платонович успел сменить махровый халат на рубашку и брюки.

– Здравствуй, – сказал Юрий, скользнув губами по щеке матери.

В прихожей было темновато, и та не сочла удобным слишком пристально рассматривать невестку. Одно она отметила – непристойную одежду Анны. Додумалась вырядиться в короткое платье желтого цвета! Что за бесстыдство!

– Прошу к столу… – пробормотала хозяйка.

День выдался дождливый, небо обложили черные тучи, и в гостиной царил полумрак. Арсений Платонович поцеловал Анне руку, чем не на шутку взбесил свою жену. «Тоже мне, кавалер!» – желчно подумала она, зажигая люстру.

Яркий свет вспыхнул, отражаясь в зеркальных стеклах горок, играя на золотых ободках посуды и радужно расцвечивая хрусталь. Сразу стало теплее и уютнее. Юрий предложил жене самое удобное место за столом, придвинул стул. Свекровь не выдержала и обдала невестку ревнивым взглядом. Ее Арсений никогда за ней так не ухаживал.

Анна очень просто причесалась – на прямой пробор, с низко заколотым сзади узлом волос. Ее лицо сияло покоем и ожиданием удовольствия, синие глаза необычного оттенка были устремлены на Юру, который не знал, как ей еще угодить. Он словно не замечал ни матери, ни отца, забыл о правилах приличия… Как в день своей свадьбы!

Первое впечатление ослепило свекровь, и она не скоро пришла в себя. За ее столом сидела женщина, молодая и прекрасная, рядом с которой Юрочка совсем не выглядел мальчиком. Что за ерунда? Может, это не Анна? Мог Юрочка заявиться на семейный обед с любовницей?

За столом повисло неловкое молчание. Арсений Платонович вообще никогда не поддерживал светскую беседу, а его жена боялась попасть впросак и все испортить. Сидящая напротив нее дама вела себя как ни в чем не бывало: пила и ела с аппетитом, ничуть не тяготясь отсутствием разговора. Желтое платье очень шло ей, и короткая золотая цепочка на шее, и обилие золотых колец на тонких пальцах, и непокорные завитки, выбившиеся из прически – все делало ее еще милее, еще привлекательнее.

«Ведь я только на шесть лет старше ее, если это Анна, – вдруг подумала свекровь, ловя свое отражение в зеркальном стекле посудного шкафа. – Почему же между нами такая огромная разница?»