Дневники чужого мира

— Совершенно с вами согласна, — Катя смирилась с тем, что занятия на сегодня для нее закончены. — Тем более, что я знакома с герцогом уже больше года. И ничего скандального в этом нет.

— Как это? — Лидия неаристократично открыла рот.

— Очень просто, — не сдержала улыбки блондинка, — матушка вот уже второй сезон вывозит, то есть вывозила меня в свет.

— Но ты же не представлена ко двору!

— И как это могло помешать нэре Барнеби брать меня с собой на все столичные светские мероприятия, подходящие девушке моего возраста?

— А с кем ты еще знакома? — простодушная Лиза задала вопрос, интересующий всех дам.

— Бэлла, ты здесь?

Поистине, библиотека сегодня была самой популярной по посещаемости комнатой.

— Где же мне еще быть? — Катя встала навстречу Гренадерше.

— Ты мне очень нужна, лэри. Идем, — скомандовала Маргарет и, дождавшись, когда девушка поспешит к ней, спросила. — Что ты думаешь о приезде его величества?

— В каком смысле? — осторожно уточнила Катя.

— В смысле меню.

— Есть у меня пара идей, лэра Кинли.

* * *

— Шоколад! — зеленые глаза Кати сверкали. — Мы приготовим курицу под шоколадным соусом, шоколадный торт с вишней и шоколадные конфеты!

— Как-то это неожиданно, — усомнилась Гренадерша.

— Лэра Маргарет, ну давайте попробуем, — взмолилась Катя, которая из-за свалившихся хлопот и думать забыла о какао бобах, купленных на ярмарке. А теперь волнующий образ трюфелей замаячил перед ее глазами, заставляя сглатывать голодную слюну. — В конце концов, если вам не понравится, мы подадим их величествам что-нибудь более подходящее.

И они начали! Не признающая полумер лэра Кинли сразу же заказала формочки для будущих конфет, выспросила у Катерины все, что она знала об изготовлении шоколада, усадила трех самых сильных кухонных девок на изготовление сухого варенья и отправила лэра Магнуса в Слайм за цукатами и засахаренными фиалками.

Работа закипела, весь замок наполнился сладким запахом шоколада и ванили.

Они жарили какао бобы, очищали их от кожуры, размалывали в специальной мельнице какао крупку, смешивали ее с какао маслом и сахарной пудрой и снова перемешивали какао массу, потратив на это три дня, а потом настала пора формовать и охлаждать шоколад.

Горький и молочный, с цукатами и орехами шоколад снился Кате ночью, а целыми днями они с Гренадершей придумывали все новые и новые рецепты, не забывая и о шоколадном бисквите, и о глазури, и о шоколадном соусе моле поблано.

* * *

— Конфет не дам и не просите! — Гренадерша дала знак накрыть на стол. — Торт будете? И курицу? — она с вызовом смотрела на мужчин.

— Все давай, — махнул рукой дядюшка. — Сил нет терпеть!

— А мне кофейку, — Катя устало опустилась на стул, пожалуй лэрд был прав, выгоняя ее с кухни.

— Устала? — рядом с Катериной уселся брат.

Его, привлеченного аппетитными запахами, лэра Кинли замучилась гонять с кухни, но теперь наследник Глэйв рассчитывал на полноценный обед.

— Очень, — кивнула девушка и протянула Генри конфетку.

— Куда?! — прикрикнула Маргарет, глядя на то, как свежайший ароматный трюфель моментально проглатывается Генрихом. — Нечего баловать мужиков! — И тут же, настороженно. — Ну как?

— Божественно! А можно еще? — лукаво-просительно улыбнулся парень.

— После еды, — отрезала Гренадерша.

— Рыбонька, — лэрд Кинли заглянул в дверь, — мы с мальчиками проголодались.

— Заходите скорее, — приказал хозяин замка, не дав высказаться Маргарет. — Ну, — он повернулся к ней, возмущенно открывающей рот, — И где моя еда, женщина?

Катя пила свой кофе, ела шоколадный торт и улыбалась. Так приятно было видеть всех этих людей, обычно таких суровых и немногословных, расслабленно сидящими за столом и нахваливающими их с Гренадершей кулинарное мастерство. Даже молчаливый индюк, макающий в шоколадный соус свежую лепешку не раздражал. Катерина вопросительно посмотрела на Маргарет и, получив ее согласный кивок, положила перед каждым из мужчин по плитке шоколада.

* * *

К приезду короля все готово. Люди в замке валились с ног от усталости. Не так-то просто приготовить изысканную встречу августейшего лица. Требовалось проявить такт, утонченную простоту и изящество. Мама дорогая! Да проще было бы устроить пышное празднество, чем извращаться в этом элегантном безумии. Но! Король с супругой прибывает почти инкогнито, а значит все должно быть типа просто! По моему как раз про наш случай говорят, что иная простота хуже всякого воровства.

Ладно, это все лирика, а в сухом остатке мы имеем вылизанный до блеска замок, шоколад (ням-ням) и молчаливого индюка, который перестал меня цеплять. Это пугает, честно. Неужели этот хлыщ что-то разглядел во мне? Не приведи господи! Лучше буду надеяться на то, что у него неприятности. И еще… Может быть стоит поговорить с дядюшкой, просто узнать об Адерли побольше, разобраться почему лэрд отдал меня индюку. Или подождать? Не знаю даже как лучше поступить, но ушки буду держать на макушке!

Так, что еще? А, да, наряд. Я остановилась на шоколадного цвела платье очень простого кроя, единственным украшением которого были кружевной воротник да манжеты. Но зато какое это кружево! Легкое, тонкое словно паутинка, напоминающее узоры, который мороз рисует на стеклах, настоящее рукотворное чудо цвета старой слоновой кости…

Лиззи, желавшая обрядить меня в сиреневое модное безобразие, расстроилась, и пришлось разрешить ей завить мне локоны. Так что пора спать. Завтра с утра пораньше мне будут строить 'Вавилоны на голове'.

Осталось записать рецепт курочки в шоколадном соусе Моле поблано.

Курица — 1 кг (Я беру курочку покрупнее.);

Чеснок — 3 зубчика;

Лук репчатый — 1 шт.;

Перец сладкий — 1 шт.;

Перец острый — 1 шт.;

Помидоры — 3 шт.;

Черный шоколад — 3 квадратика;

Куриный бульон — 600 мл;

Миндаль — 3 ст.л.(Не кладу.);

Изюм — 2 ст.л.;

Апельсин — 1 шт.;

Масло растительное — 5 ст.л.;

Молотый черный перец;

Молотый красный перец;

Молотая корица;

Гвоздика — 1шт.;

Тмин (не кладу);

Мускатный орех (щепотка);

Чеснок очистить и нарезать на пластины. В глубокой сковороде обжарить чеснок на половине растительного масла в течение 2–3 минут. (Я не выпендриваюсь и просто обжариваю курочку с чесноком.)