Дневники чужого мира

— Не обращай внимания, Алекс, — посоветовал лэрд Глэйв. — Это обычные бабские, то есть женские, — тут же поправился он, — заскоки, вернее нежные движения тонкой девичьей души, недоступные нашему мужскому пониманию.

— Это у вашей Лидии заскоки, — сочла нужным пояснить Катя, — от жадности и двусмысленного положения в доме.

— Поговори мне, — тут же рыкнул Тео.

— Аруни, — герцог приблизился к невесте вплотную, — вы ничего не хотите мне рассказать?

— Нет, — Катя пожала тоненькими плечами, с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать. Желание сорвать эту скоропалительную свадьбу становилось непреодолимым. Только понимание того, в какой реальности она находится, заставляло молчать и подчиняться.

О чем только не передумала Катерина, стоя у окна, какими словами себя не отругала. Зачем она в который раз поперлась в этот домик? Потерпеть не могла? Вот и получай теперь тайное супружество! Наблюдай, как очередная Опалин вьется вокруг твоего мужа, а ты должна молчать и улыбаться. 'Так, стоп!' — остановила себя Катя. 'Так можно до глупостей додуматься. Или ты считаешь, милочка, что развязных особ остановит известие о том, что герцог женат? Совсем что ли последние мозги от любви потеряла? Хочешь свадьбу сорвать? Изволь, пара фраз, и ты свободна. Опозорена, одинока, но свободна. Хочешь этого? Нет? Тогда успокоилась быстро, улыбнулась и пошла под венец. А в качестве моральной компенсации можешь немножко помотать этим феодалам нервы или не немножко, как получится. Так что вперед на танки!' — подбодрила себя Катерина Пална, разжимая побелевшие пальцы, судорожно вцепившиеся в подоконник.

— Не волнуйся, котенок, — ничего не подозревающий о демонах воющих у нее в душе, жених мягко, но уверенно завладел девичьей ладошкой. — Все будет хорошо, вот увидишь.

Сдержав нервный смешок, Катя постаралась расслабиться, размышляя о влиянии юношеских гормонов на постклиматерический разум. Она позволила увлечь себя в портальный переход, привычно задремав в герцогских объятиях.

— Просыпайся, малышка, — нашел ее губы Алекс.

— Не хочу, — не обращая внимания на показные возмущения дядюшки, Катерина позволила вовлечь себя в чувственный воспламеняющий кровь поцелуй. Разом выбросив из головы все мысли, она полностью отдалась во власть умелых губ любимого, понимая, что никогда не откажется от этого мужчины не захочет, не сможет.

— Не стоит заставлять жрицу ждать, — напомнил лэрд Глэйв одинаково пьяным жениху и невесте. — Чем быстрее вы поженитесь, тем быстрее… — он посмотрел на смутившуюся Катю и улыбнулся. — Я рад за тебя, ворона моя. Ну все, — закончил с нежностями Тео, — поторопитесь в храм.

* * *

Под руку с будущим мужем Катя ступила под древние своды семейного святилища. Оно было совсем небольшим и очень аскетично убранным, а еще очень светлым. Потоки солнечного света проникали в храм сквозь лишенные витражей стрельчатые окна и отражались от полированного белого мрамора, которым были отделаны стены, пол и даже высокий свод. Серебряными птицами парили тут и там кадильницы, посылая дымки воскуряемых благовоний к престолу богини. Отделанный малахитом и бирюзой, украшенный поздними цветами алтарь, был единственным ярким элементом убранства храма.

Охваченная волнением невеста вздрогнула, когда одновременно с грянувшим торжественным гимном из-за алтаря выступила высокая худощавая фигура служительницы Пресветлой. Мягко улыбнувшись взволнованной девушке, жрица начала обряд. Он был совсем коротким и безыскусным. Не было гневных проповедей и пышных речей, они не нужны Богине Матери, радующейся, что еще двое ее детей обретут счастье.

Забыв о кровожадных мыслях, Катя смотрела в любимые глаза и клялась быть верной, заботливой, внимательной женой, не оставляющей супруга в горе и радости здравии и болезни, в богатстве и бедности. 'Надо же,' — мелькнуло в голове. 'Мир другой, а клятвы те же,' — и тут же плеснуло болью воспоминание о первом муже, о Сашеньке. 'Прости меня, хороший мой, за то, что я сейчас с другим. Где бы ты ни был, милый мой, пусть тебе будет хорошо.' Она подняла наполненные слезами глаза на Алекса, и в этот момент служительница Пресветлой объявила их мужем и женой. Тотчас же на их левых запястьях появились сверкающие магической вязью брачные татуировки.

— Великая Мать благословляет вас, дети, — тепло улыбнулась женщина. — Будьте счастливы.

— Ну, чего стоите? — Тео украдкой промокнул глаза. — Целуйтесь уже!

И они конечно же послушались, а потом долго стояли, глядя друг на друга, и улыбались, не замечая ничего вокруг.

— Молодцы, — одобрил неуемный дядюшка. — И я молодец, — похвалил он сам себя, — сразу понял, что из вас выйдет прекрасная пара. Да хватит уже тут стоять, — принялся командовать лэрд. — Алекс, отдай жене подарок и веди ее в спальню.

— Тео, ты невыносим, — целуя тонкое запястье смущенной жены, констатировал герцог.

Он достал из кармана плоский футляр.

— Это тебе, котенок, — лэрд Рокк застегнул на катиной левой руке широкий усыпанный изумрудами браслет.

— Красиво, — Катя задумчиво коснулась плоских звеньев, усыпанных зелеными искрами изумрудов. — А главное, замечательно закрывает брачную татуировку.

— Котенок, — первым почувствовал неладное новобрачный, — не начинай, пожалуйста. Мы же договорились, — своими словами его светлость щедро плеснул керосина в костер катиного раздражения.

— В самом деле? — постаралась улыбнуться она. — Что ж прости, видимо я просто запамятовала. А почему ты даришь мне изумруды?

— Твои глаза похожи на изумруды, — просто ответил муж.

— Они такие же маленькие? — алые, губы дрогнули в озорной улыбке.

— Они такие же сияющие, — признался он.

— Так, — вмешался родственник, — чувствую, что я здесь лишний, а потому спешу попрощаться. Еще раз поздравляю, дети мои, — торжественно начал он, но, увидев гримасу герцога, не выдержал и захохотал. — Что смотришь, племянничек? Молчишь? А где слова благодарности за лучшую из невест?

— Спасибо, друг.

— То-то же, — приосанился лэрд. — Ладно, оставайтесь, счастья вам. Да, Алекс, не забудь вернуть жену хотя бы к завтрашнему утру.

— Дядюшка, — окликнула Катя. — Я тут подумала…

— Может потом расскажешь? Все-таки сейчас у тебя такой момент… — почувствовал неладное Тео.

— Просто раз брак тайный, — упрямо покачала головой новобрачная, давая понять, что она выскажется в любом случае, — то с исполнением супружеского долга стоит обождать… Во избежание…

— Китти! — раненным изюбром взревел возмущенный муж.

— Не смей называть меня этой кошачьей кличкой, — Катя сжала кулаки.

— Ты моя жена!

— Тайная!

— Ну не буду вам мешать, — хитрый дядюшка бочком, бочком по стеночке выскользнул из святилища.

— Наш союз благословила Пресветлая, — напомнил герцог.

— Поверь, такое я забыть не смогу, — неожиданно улыбнулась Катерина. — Это настоящее чудо.

— Вот видишь, котенок, — Алекс нежно, но крепко прижал жену к себе.

— И я в полной мере осознаю свой долг, — уткнувшись в мужнину грудь втолковывала она, ласково поглаживая напряженный бицепс. — Более того, — катин голос дрогнул, — я с радостью выполню его, но…

— Но?! — взвыл его светлость, неосмотрительно разжимая объятия.

— Если мы немного подождем, то осознание того, что мы не торопились и были сдержанны наполнит близость не только физическим, но и духовным восторгом, — пятясь к двери вдохновенно вещала новобрачная.

— Сдается мне, котенок, что ты просто морочишь мне голову, — он плавно последовал за своей женщиной.