До ее смерти осталось сто дней

– Не может этого быть, - озвучил справедливые сомнения он, пристально всматриваясь в глаза Нарциссы, пытаясь найти в ее взгляде знак, что это просто ошибка, безосновательное опасение.

– Ты же знаешь, у нее нет выбора.

– Ей всего шестнадцать! Зачем она Лорду?

– Я не знаю, Драко, я не знаю. Может, это еще ничего не значит. Мало ли… - не слишком уверенно предположила Нарцисса. Ну, да, конечно, будет Волдеморт призывать школьницу для приятной светской беседы, а как же… Хотя понять его планы становилось все сложнее - ладно бы, кто-то из парней: Нотт или Забини. Но Паркинсон… Какая в ней вообще польза? Да она же выдаст себя сразу же и провалит любое, даже самое простое, задание. А уж если побывает на одной из кровавых вылазок Пожирателей, то и вовсе схлопочет нервный срыв.

Драко никогда не пытался дать определение их с Пэнси отношениям. За него это еще много лет назад сделали их отцы, решив, что союз двух знатных семей - чудесная сделка. Так что с самого раннего детства они оба росли с четким пониманием того, что сразу же после окончания школы поженятся. Конечно, они не любили друг друга. Что за ерунда? Какие же чистокровные пары строят свои отношения на таком убогом фундаменте, как чувства? Разве что идиоты Уизли, которые потом по заслуге и вели нищее существование, питаясь своей любовью и выступая посмешищем для всего уважающего себя магического сообщества. Поэтому ни у Драко, ни и у Пэнси никогда не было возражений - они спокойно приняли решение родителей. Паркинсон, как хорошо воспитанная волшебница, никогда не закатывала сцен ревности, ничего не требовала, и за это со временем заслужила от Малфоя если и не дружеские отношения, то хотя бы приятельские. Они находили общий язык - этого было более, чем достаточно!

– Драко!
– позвала Нарцисса, вынуждая мыслями вернуться в гостиную.

– Извини, мама, ты что-то сказала?

– Да. Мисс Грейнджер сегодня не стоит выходить из комнаты. Паркинсоны не знают о том, что она здесь и будет лучше, если и не узнают. Понимаешь?

– Да, конечно. Я попрошу предупредить ее, - ответил Драко. На самом деле это было совершенно ненужной предосторожностью - вряд ли Грейнджер сегодня высунет нос из комнаты. Но посвящать во все эти тонкости Нарциссу не было никакого желания.

Время до ужина тянулось мучительно медленно. Малфой пытался читать, потом бесцельно побродил по окрестностям, но ничего не спасало от навязчивых тяжелых мыслей. Мало ему было проблем с Грейнджер, так теперь еще и Пэнси… Надо же было всему навалиться одновременно. Кое-как дотерпев до сумерек, Драко вернулся в дом, переоделся к ужину и велел эльфу предупредить Гермиону о сегодняшних гостях. О причинах, по которым он не сделал этого сам, Малфой пытался не думать. Сейчас важнее всего было разобраться с проблемами Пэнси.

Когда Драко спустился на первый этаж, гости уже стояли в холле в компании его родителей. Улыбчивые, успешные, счастливые - спектакль был в самом разгаре. Пришлось тоже скривиться в подобии улыбки, отыгрывая свою роль.

Пэнси была напряженной, не участвовала в беседе и вообще, казалось, находилась не здесь. Драко сидел напротив и иногда, когда ее лицо застывало неподвижной маской, легко толкал ее ногой под столом. Всякий раз после этого она виновато улыбалась и кусала губу, давая понять, что не в силах контролировать себя. Малфой ее не винил: слишком свежи были его собственные воспоминания о тех кошмарных днях накануне принятия метки. Пережить такое он не пожелал бы и врагу, а тем более не хотел такой участи для Пэнси. Впрочем, реально помочь он был не в силах, разве что выслушать и дать несколько лживых заверений, что, мол, “все обязательно будет хорошо”.

– Отец, мистер Паркинсон, с вашего разрешения мы с Пэнси ненадолго покинем вас, - в конце концов, произнес Драко, в очередной раз поймав несчастный, будто у потерянного ребенка, взгляд своей невесты.

– Да, конечно, - Люциус кивнул, расплываясь в фальшивой улыбке. Мерлин, как же надоели эти спектакли! Обсуждать перемены погоды в такой момент - ну, не глупость ли? Впрочем, сохранять хорошую мину при плохой игре - было одной из традиций чистокровных. Поэтому Драко тоже улыбнулся, кивнул собравшимся и, подхватив несчастную Пэнси под локоть, вышел с ней в холл.

– Драко, он вызвал меня… вызвал… зачем?
– залепетала Паркинсон, сразу же за порогом начиная захлебываться слезами.

– Тшшш, возьми себя в руки!
– прикрикнул Драко, едва не волоча ее по коридору. Они уже миновали библиотеку и почти свернули к черной лестнице, когда позади послышался стук, будто что-то уронили. А еще через мгновение неразборчивое ворчание Грейнджер. Пэнси резко дернулась, разворачиваясь, а Малфой как-то обреченно подумал, что это уже чересчур: одни сплошные проблемы и конца-края им не видно.

Комментарий к Часть 24

Ребятки, спасибо за комментарии! Я очень-очень вам благодарна!

========== Часть 25 ==========

– Грейнджер?
– потрясенно выдохнула Паркинсон. Если бы ситуация не была такой неловкой, то Гермиона, вполне возможно, даже смогла бы посмеяться над выражением ее лица - такой ужас на нем отразился. На Драко за спиной Пэнси смотреть было боязно - он наверняка в ярости. Но кто же знал, что так получится? Выскользнуть из комнаты всего на минуточку, спуститься по боковой лестнице, подгадать то время, когда все должны были находиться в столовой, и все же наткнуться на тех, кого видеть желала меньше всего - ну, не ирония ли?
– Драко, что она здесь делает? Она же уехала к родителям…

– Извините, я пойду, - под нос пробормотала Грейнджер, пытаясь прошмыгнуть мимо доселе молчавшего Малфоя и трещавшей без умолку Паркинсон. Ей это почти удалось, но Пэнси все же очнулась, дернулась, обхватывая цепкими пальцами локоть Гермионы.

– Тебя никто не отпускал!
– прошипела Пэнси.

– А мне и не надо, чтобы меня отпускали!
– злость, вскипавшая в Гермионе уже долгие недели, в тот момент почти вырвалась наружу. Паркинсон, видимо, предположила, будто Грейнджер здесь пленница, а значит, ею позволено командовать. И доказать обратное хотелось в то же мгновение - ударить эту слизеринскую гадину, стереть с ее бледной физиономии это мерзкое выражение превосходства. И, возможно, Гермиона так бы и поступила - что ей было терять, в конце-то концов?
– если бы в их перебранку не вмешался Драко.

– Уймитесь! Обе!
– Малфой сжал запястье Паркинсон и не терпящим возражений тоном потребовал: - Отпусти ее, Пэнси.

– Но, Драко…

– Живо!
– зло стиснув зубы, выдавил Малфой. Гермиона зябко поежилась, чудесно осознавая, что ярость его направлена отнюдь не на одну Паркинсон. Но тон Драко пугающе подействовал не только на Грейнджер. Пэнси тоже стушевалась, разжимая наконец-то пальцы и неловко отступая на несколько шагов.
– Грейнджер, иди к себе. И, БУДЬ ДОБРА, не выходи сегодня больше.

– С удовольствием, - неразборчиво пробормотала Гермиона и, прижав книги к груди, быстро скрылась за ближайшим поворотом.

– Извини, не стоило устраивать сцену. Просто ее присутствие здесь… Я до сих пор до конца не верю, что это не сон, - тихо прошептала Пэнси, а потом подошла к Драко вплотную, уткнувшись лбом ему в плечо.

– Не сон… к сожалению, - тяжело вздохнув, произнес Малфой. Обнял слизеринку за дрожащие плечи, осторожно поглаживая по спине. Да уж, не таким образом он хотел поделиться с Пэнси этим секретом. Не сейчас, когда у нее есть намного более серьезные причины для волнения, чем нахождение в Малфой-мэноре ненавистной гриффиндорки.
– Это длинная история.