Доблесть русских людей

Первая половина мая прошла при фактическом полном перемирии на западе, и ожесточенных боях на востоке. Немцы, пользуясь тем, что союзники дали им зеленый свет, ввели в сражение практически все свои боеспособные подразделения.

И это привело к тяжелым последствиям. Советские войска понесли чрезвычайно большие потери. А 17 мая в отставку ушел фюрер и 18 мая начались официальные переговоры между союзниками и новым руководством Третьего Рейха.

Преемником Гитлера стал гросс-адмирал Денниц, но верховным главнокомандующим всех сухопутных сил назначили Майнштейна. Остальные фигуры Третьего Рейха остались на месте. Произошла рокировка, которая позволяла союзником зацепиться, и попытаться восстановить фашистскими руками контроль над Европой. 19 мая США и Британия официально объявили о прекращении Ленд-лиза. А это тяжелый удар по советской экономике.

Сталин негодовал и не стеснялся в выражениях. Впрочем, Жуков постарался успокоить Вождя:

– В этом предательстве есть и свои плюсы! Мы в этом случае сможем захватить всю центральную Европу. Граница по Рейну, лучше, чем по Эльбе!

Председатель ГКО жестко ответил:

– Ты сначала восстанови эту границу! Наш фронт затрещал!

Положение и в самом деле осложнилось. Финны снова объявили войну СССР, благо Запад их поощряет. И Норвежская группировка фашистов возобновила боевые действия. А это все-таки тридцать пять дивизий. Плюс еще двадцать, закаленных в сражении финских.

Новые силы отвлекаются от германского фронта.

После захвата фашистами Будапешта, немецкие войска зависли над подошедшими к Берлину советским войскам с юга.

Майнштейн хотел воспользоваться этим чтобы осуществить прорыв с юга, между Вислой и Одером. Хитроумный фельдмаршал, пользуясь прекращением бомбардировок и поставками сырья с Запада, увеличивал выпуск вооружений. Наиболее удачной из последних разработок немецких конструкторов, несомненно, стала самоходка Е-25. Её лобовое бронирование в 100-миллиметров, бортов в 80 плюс катки, и 88-миллиметровая пушка длиностволка сочетались с весом в 27 тонн, высотой 1,4 метра и двигателем в 650 лошадиных сил.

Данная машина запустилась в серию в марте, в апреле набрала оборот, в мае уже полностью вытеснила Т-4 снятый с производства танк. В июне производство расширилось. То есть немцы уже могли массово использовать данную технику.

Но особенно удачными следует признать реактивные истребители МЕ-262 и НЕ-162. Последняя машина относительно дешевая в производстве оказалась достаточно простой и легкой в управлении. Немцы только немного переделали ей панель. Таким образом, советские истребители столкнулись с противником, значительно превосходящим в летных характеристиках и вооруженным 30-миллиметровыми пушками. НЕ-162 обещал стать летным кошмаром, вместе с МЕ-262 - машиной могучей вооружение, скоростью и весьма живучей.

Для того чтобы увеличить выпуск вооружений немцы официально ставили к станкам по сверхтотальной воинской повинности семилетних детей и пенсионеров. Вообще работали и иностранцы, которых оставалось немало и военнопленные. Женщины тоже подлежали полной мобилизации. Фактически вся Германия и оккупированные территории превратились в военный лагерь. Надо отметить, что еще ресурсов у Третьего Рейха немало - Норвегия, Дания, даже часть Голландии, большая часть Германии, Чехия, запад Словакии, Венгрия, Хорватия, Север Италии. Плюс еще финны что переориентировались опять на Третий Рейх.

Ситуацию для советских войск усугубила крайняя нервозность Сталина. Он утомленный четырьмя годами войны, думал, что вот-вот и закончится эта изнурительная гонка. Но оказалось, что на самом деле все еще только-только начинается. И советские войска хоть и стоят все в пятидесяти километрах от Берлина, но день победы далек. И 22 июня Сталин отдал приказ: штурмовать Берлин. Надо быстрее кончать с войной и овладеть, наконец Зееловскими высотами.

Кроме того, советская армия начала штурм Кенигсберга. Немецкое командование усилила гарнизон за счет группировки, что располагалась на полуострове, решив занять более развитую линию обороны в самом городе. Причем немецкие форты были настолько мощные, что их не могли разбить и бомбы весом в пять тонн.

Майнштейн сам дал команду остаткам немецких войск в Восточной Пруссии сосредоточиться на Кенигсберге имеющим помимо прочего и огромное моральное значение.

Такая концентрация сил оправдала себя. Советское командование не смогло при штурме города поддержать наступление с моря. Огромный немецкий подводный флот получил от Запада горючее и сумел перекрыть доступ советским кораблям. Мало того немцы могли сами оказывать городу-крепости поддержку с моря. Таким образом, решения Сталина штурмовать два города и игнорировать угрозу флангового удара с юга следует признать крайне авантюрными. Но Верховный главнокомандующий сильно нервничал. Союзники его предали, первый штурм Берлина закончился неудачей, а Вермахт то оказывается, еще не умер.

Мало того и в авиации качественное превосходство реактивных немецких самолетов стала неприятным открытием. Помимо знакомых МЕ-262, НЕ-162, еще опасным показал себя МЕ-163. Последняя машина с ракетным двигателем называлась "Комета". Её особенностью были малые размеры, бесхвостая форма и огромная свыше тысячи километров в час скорость. Персональный недостаток: полетное время всего в шесть минут фрицы исправили, и теперь машина могла летать пятнадцать минут. Для оборонительного боя и обороны Берлина вполне достаточно. А сбить подобную машину весьма сложно. Кроме того она очень легкая, дешевая и простая в производстве. Тоже неприятный сюрприз для советских летчиков.

Кроме того высокая скорость немецких машин диктует и новую тактику к боя к которой Красная армия оказалась не готова.

Производство немецких реактивных самолетов уже было довольно высоким, и в июне немцы смогли добиться даже некоторого преимущества в небе. Кроме того производство малопригодных для практической войны баллистических ракет ФАУ-2 прикрыли, запустив вместо их в производство МЕ-262.

Серьезно подгадили и союзники, освободив из плена тысячи летчиков, в том числе и второго по результативности после Хаффмана, аса второй мировой войны прозванного Ундентакером, или гробовщиком. Это ас сбил 301 самолет, причем почти все машины на восточном фронте, а на Западе свой результат улучшить не сумел, и даже попал в плен. Вообще немецких военных на Западе немало. Только с шестого июня до конца августа 1944 года было взято на западном фронте во Франции более полумиллиона фрицев.

Разумеется, возвращаясь, военнопленные пополняли вермахт.

Может это и стало одной из причин, почему Сталин так спешил и не думал об обороне. Во всяком случае, Майнштейн решил воспользоваться этим и захлопнуть капкан. Такое решение и в самом деле было обоюдоострым с обеих сторон.

Советские войска двинулись на Берлин стараясь преодолеть семь колец обороны, опоясавшие Германскую столицу. А немцы завершали сосредоточение сил для наступления в направлении Кракова и далее к Висле, чтобы отсечь советские части...