Добро пожаловать домой

Колыбельная… Нужно было рассказать о незнакомце, которого я встретила, тете Жаннет или дяде Рене. Это ведь важно, что по «Розе» так спокойно расхаживают посторонние. Да не просто расхаживают… «Белая роза» явно на стороне чужака.

Часы говорили, что меня разбудили просто неприлично рано. И это тоже не радовало. Стоило только мне не выспаться, как весь день шел наперекосяк.

— Тесса, поспеши! — услышала я из коридора голос тети Лотты. — Мы сегодня завтракаем раньше. Мадам уже ждет.

Не стоит заставлять Мадам ждать больше необходимого…

Первым, на что я обратила внимание, было то, что в столовую явилась еще и тетя Жаннет, которая обычно игнорировала семейные трапезы. Но не на этот раз.

За столом выяснилось, почему на этот раз накрыли завтрак так рано. Родственники в полном составе покидали «Белую розу». Какие-то дела Ковена, про которые мне никто не стал ничего подробно разъяснять. Я кивнула, приняв к сведению. Рассказ о вчерашней встрече пришлось отложить до вечера.

— Ты не испугаешься остаться одна? — спросила с легким беспокойством бабушка. Ей явно не нравилось, что кроме меня в особняке останутся только горничные.

Вопрос меня сильно озадачил.

— Мне семнадцать лет, я уже не ребенок.

Эти слова не успокоили никого, кроме разве что близняшек. Но те считали, что и в свои тринадцать они уже состоявшиеся мужчины…

— Не выходи за порог «Розы», — потребовал у меня дядя Рене. — Что бы ни случилось. В доме ты будешь в полной безопасности.

В безопасности? Возможно… Все же тот странный ночной певец ничего не сделал мне… Почти ничего.

— Не выйду, — пообещала я. — Но… после занятий ко мне должна прийти Мари. Я ее пригласила.

Тетя Вирджини брезгливо поморщилась. А вот тетя Жаннет довольно улыбнулась. Её моя странная дружба с внучкой королевы вуду вполне устраивала.

— Ты член семьи, дом тебя принял, — пожал плечами дядя Рене. — Ты спокойно можешь впустить внутрь своих гостей. Только не разгромите особняк. Все же это историческое наследие Нового Орлеана.

Последние слова были… шуткой. Я уставилась на дядю с немым изумлением. Он пошутил. Действительно пошутил. Стало быть, все-таки живой человек…

— Постараюсь, — неуверенно улыбнулась я мужчине. — Хотя не думаю, что «Роза» позволит хоть кому-то себя разгромить.

— Какая идиллия, — едко прокомментировала наш разговор тетя Вирджини. В ее голосе было… омерзение. И ненависть. Не такая сильная, как у Кройца, но мне и этого хватило, чтобы почувствовать тревогу.

Тетя Жаннет ничего не сказал младшей сестре. Она просто… посмотрела. Выразительно посмотрела. И больше вторая моя тетка не произнесла ни одного слова.

Когда за родственниками закрылись двери, я почувствовала себя… странно. И почему-то одиноко. Пусть особо общительной меня назвать было нельзя, но само знание того, что я не одна, что могу в любой момент пойти к кому-то из родственников, как оказалось, успокаивало.

Вздохнув, я поднялась в комнату и включила очередной старый фильм. «Большие гонки». Всё-таки Тони Кёртис — красавчик.

Я спокойно досмотрела фильм до приезда героев в маленький город Бораччо, когда меня потревожила Эмми. Первый раз на моей памяти она возникла прямо посреди комнаты. Раньше она всегда проявляла вежливость и не демонстрировала, что не является человеком.

— Мисс! — взволнованно воскликнула она. — Мисс, в «Белую розу» вошел чужой! Тот молодой человек, что поджидал вас у ворот!

У меня сердце ёкнуло…

— В «Розу» никто не может войти… — неуверенно произнесла я, с ужасом глядя на призрака.

Горничная заломила руки.

— Если кто-то из хозяев не пустит! — воскликнула она уже с откровенной паникой. — Бегите, мисс! Он уже рядом!

Бежать? Но… как? Может, проще запереть дверь?.. Ведь если я выйду из дома, то стану совершенно беззащитной.

Откуда-то издалека доносился довольный голос Джоя. Он все твердил «Сдохнешь, все-таки сдохнешь. Мать придумала ловушку, но попала в нее уже дочь».

Призрак радовался тому, что скоро меня убьют. Чертовски сильно радовался. И это заставляло желать жить. Я еще слишком молода, чтобы оставаться на верхних этажах. Я не хочу этого.

Подперев дверь стулом, я набрала номер дяди Рене. Но его телефон был отключен. Как и телефоны тети Жаннет и бабушки…

— Девчонка Дюпон, я пришел за тобой! Хватит прятаться!

Кройц был недалеко, он даже знал, где моя комната… Тот, кто пустил его, еще и все рассказал.

— Я не смогу вам помочь, мисс! — почти плакала служанка. — Мы бессильны! Мы не можем противостоять живым! Выбирайтесь через окно! Там плющ! Вы сможете спуститься!

О да… Если не свалюсь и не сломаю себе что-нибудь…

— Это пес, мисс! Его ненадолго задержит дверь!

Девушке приходилось верить… Выругавшись, я натянула на себя толстовку потеплей, сунула кошелек и мобильный и открыла окно. В «Белой розе» были высокие потолки… И только сейчас я поняла, что это означало еще. До земли было чертовски высоко.

А высоты я всегда боялась. С самого детства… Практически до обморока. Но если останусь в комнате — то наверняка умру. Кройц пришел за моей жизнью. Ничто другое его больше не интересует…

— Поспешите! — поторопила меня Эмми. — Он уже близко! Совсем близко!

— Au clair de la lune, mon ami Pierrot… — дрожащим голосом выдавила я, пытаясь вызвать то чувство покоя и радости, которое подарил мне ночной гость.

Не получилось. Но спускаться вниз все равно было нужно.

Как я лезла вниз, я не помнила. Пришла в себя только на земле, тупо глядя на покрасневшие саднящие ладони. Из дома донесся грохот. Кажется, Кройц уже пытается выломать дверь в мою комнату… Если уже не выломал… Надо было убираться. Срочно. Чем быстрее — тем лучше.

Развернувшись, я побежала прочь сломя голову, молясь только о том, чтобы никто не поджидал за воротами.

Только бы Кройц пришел за мной один, не позвал никого… Но это только отсрочка, ведь пес никогда не потеряет след, если раз его взял. Он будет преследовать меня до конца, пока один из нас не умрет. И не знать мне ни сна, ни покоя…

Бежала я сломя голову и не глядя по сторонам, пару раз даже врезалась в прохожих и, не извиняясь, бежала прочь. Легкие горели, ноги заплетались, но остановиться я не могла… Наверное, со стороны могло показаться, что я просто рехнулась…